Глава 6.1

Ніч. Межовий палац.

Той, хто назвався Гаспаром.

— Вона назвала тебе служницею?

Я подивився на Ріфтеалу, яка стояла біля вікна, і не стримав посмішки. 

Вона була гарною сьогодні. Як і завжди, власне. Біляве волосся спадало на плечі хвилями. Очі кольору гірського льоду світилися в темряві холодним світлом. Сукня того синього кольору, який існує тільки у нічному небі, обтікала тіло, як вода обтікає камінь.

Вона завжди знала, як вдягнутися, коли приходила до мене вночі.

А я засміявся.

Сміх вирвався з грудей сам, розкотився по стінах, змусив тремтіти полум’я у каміні. Я не міг стриматися. Служниця. Вона назвала Ріфтеалу служницею. Ця маленька нахабна людинка, яка щойно опинилася в моєму світі, в моєму замку, в моїй владі! Вона примудрилася образити одну з найдавніших істот, яких я знав.

Це було безцінно.

— Володарю, — голос Ріфтеали вібрував від образи. Вона не зводила з мене своїх крижаних очей. — Це не смішно.

— Це дуже смішно, люба, — я відкинувся в кріслі, закинув ногу на ногу. — Як же ти виглядала, що вона вирішила, що ти служниця?

Вказати такій, як вона, що щось могло бути не так із зовнішнім виглядом… О! Зараз почнеться!

Обличчя жінки почервоніло, та вона видихнула і, відштовхнувшись від вікна, і рушила до мене. Повільно та плавно, наче кожен крок був частиною танцю. Зупинилася переді мною, подивилася згори вниз.

— А чи не здається тобі, Володарю, що це вже занадто? — промуркотіла вона, нахиляючись до мене, долоня ковзнула грудями униз. — Ця дівчина навіть не розуміє, де опинилася. Вона нічого не розуміє. Вона…

— Вона цікава, — закінчив я, піднявши погляд до красивого личка, яке магія робила ще гарнішим і привабливішим.

Ріфтеала замовкла на півслові. Її очі звузилися.

— Цікава? — повторила вона, наче куштувала слово на смак і знаходила його гірким. — Смертна? Людина? Що у ній може бути цікавого?

Вона граційно опустилася на підлокітник мого крісла, оперлася поруч зі мною так близько, що я відчув запах гірських трав, що квітнуть лише там, куди ніхто не наважується піднятися.

Рука з тонкими пальцями продовжила рух по моїх грудях вниз.

— Навіщо вона тобі? — промуркотіла Ріфтеала. Її голос став нижчим. — Ти можеш отримати все, що забажаєш. Від будь-кого. Від мене.

Її рука ковзнула нижче, пальці зупинилися на ремені.

Я ж всміхнувся, не відводячи погляду від її обличчя.

— Мені здається, чи ти ревнуєш, Ріфтеало? — спитав я тихо.

Я впіймав ту мить, коли зіниці розширилися, коли її подих зірвався. У мить, коли я вимовив її справжнє ім’я. Яке ніхто не знав, окрім мене. І може кількох її коханців, яким вона довіряла. Хоча… вона комусь довіряла?

Жінка впоралася зі своїми емоціями за мить. І згадала про свою гру.

— Я не ревную, Володарю, — промуркотіла вона, пряжка дзенькнула під її пальцями. — Я просто не розумію. Навіщо тобі ця... людинка? Її тіло слабке, її розум примітивний, а її життя промайне за одну коротку мить. То… чому?

— Твої питання починають мені набридати, — видихнув я, перехопивши її зап’ясток пальцями. — Невже ти вирішила мене повчати? — тихо спитав я, вловлюючи ще одну мить, коли її зіниці розширилися. — Як жити? Що робити? З ким проводити час?

— Я... я не…

— Ти. То чи не ти, люба Ріфтеало, — я посунувся у кріслі, відриваючи її руку від себе і стискаючи кістки з такою силою, що жінка скривилася, —  втекла до мене, коли запахло смаженим? Чи не ти поклялася йти за мною до самого кінця, куди б я не пішов? 

Я встав з крісла. Ріфтеала злетіла з підлокітника, але я не відпустив її руки. Утримуючи на місці поряд.

— Я дуже добре пам’ятаю твою клятву, — промовив я, дивлячись в її вічі. — А ти пам’ятаєш?

— Пам’ятаю, Володарю, — прошепотіла вона, не зводячи з мене очей.

— Тоді нагадай мені.