Розділ 17.5

Ліфт опустив мене на перший поверх у мертвій тиші. Двері безшумно роз'їхалися, і охоронці зробили крок убік, ніби звільняючи мені шлях до виходу. Але в просторому, залитому світлом мармуровому холі на мене вже чекали.

Шлях до виходу перегородив чоловік у дорогому, ідеально скроєному сірому костюмі з діловим портфелем у руках. Його погляд був таким самим холодним і професійно-оцінюючим, як і в охоронців.

— Еліно Сергіївно, — його голос пролунав сухо і по-діловому. — Я адвокат родини. Представляю інтереси пана Савчука.

Пана Савчука. Роман. Отже, він навіть не наважився приїхати сам або хоча б подзвонити. Він просто прислав свого адвоката, щоб закрити цю брудну угоду за всіма правилами корпоративного бізнесу.

Чоловік дістав із внутрішньої кишені піджака щільний білий конверт. Він був товстим і важким. Адвокат без зайвих емоцій простягнув його мені.

— Тут готівка. Більш ніж достатня сума для того, щоб ви могли переїхати, облаштуватися на новому місці і почати життя з чистого аркуша, — рівним тоном промовив він. — Пан Савчук вірить у ваше розуміння ситуації. І, звісно ж, розраховує на ваше абсолютне мовчання щодо будь-яких деталей, які стосуються його особистого життя та його родини.

Я дивилася на цей білий прямокутник, і мене буквально нудило. Відкупні. Плата за моє знищене життя. Чайові для повії, яку виставляють за двері, щоб вона не псувала репутацію ідеального сім'янина, який чекає на спадкоємця.

Моєю першою, інстинктивною реакцією було вдарити його по руці. Жбурнути ці брудні гроші йому в обличчя, гордо підняти підборіддя і піти геть. Моя побита, розтоптана гордість кричала, вимагаючи хоча б цього останнього жесту непокори.

Я вже навіть відкрила рот, щоб сказати йому забиратися до біса. Але пальці, які мимоволі торкнулися цупкого паперу, раптом завмерли.

Мозок, немов жорстокий калькулятор, миттєво видав мені мою реальність. У мене нуль на рахунку. Мене вигнали з університету, і я більше не маю права навіть на ліжко в найдешевшому гуртожитку. Мама точно змінила замки, після мого фееричного від'їзду. У мене немає нічого, крім старого рюкзака з парою футболок. Гордість не зігріє мене вночі на вулиці і не купить мені хліба.

Він відібрав у мене майбутнє. Розірвав мою душу на шматки. То чому я маю йти звідси з порожніми кишенями, граючи в благородство перед людьми, які щойно витерли об мене ноги?

Холодна, безжальна і токсична злість піднялася з самих низів мого єства, затоплюючи біль.

Я різко висмикнула конверт з рук адвоката. Я відчувала до самої себе пекучу огиду, але міцно стиснула папір.

— Передайте пану Савчуку, — мій голос прозвучав мертво, без жодної інтонації, — що він купив моє мовчання. Я більше ніколи не з'явлюся в його житті.

Я мовчки, не чекаючи на його відповідь, запхнула конверт глибоко на дно рюкзака і попрямувала до виходу.

Коли масивні скляні двері елітного комплексу зачинилися за моєю спиною, мене обдало холодним, пронизливим вітром міста. Я зупинилася на тротуарі. Навколо вирувало життя: поспішали машини, люди йшли у своїх справах, хтось сміявся, п'ючи каву. Світ продовжував обертатися, навіть не помітивши, що мій власний щойно розлетівся на дрібні, криваві друзки.

Але тепер у моєму рюкзаку лежав конверт. Паливо для моєї злості і мій єдиний шанс вижити.

Я заплющила очі, відчуваючи, як по щоці котиться остання, пекуча сльоза. У мене не залишилося більше слів. Тільки глуха, всепоглинаюча порожнеча. І абсолютне розуміння того, що наївної Еліни, яка вірила в казки про справжнє кохання, більше не існує. Її вбили сьогодні вранці. На її місці залишилася та, якій тепер доведеться навчитися бути безжальною.