3 Розділ

— Тут живеш не тільки ти, — відрізала я, стискаючи зуби. — Я теж. І твоя свобода закінчується, коли зачіпає мою.

Він підійшов ближче, руки у кишенях, але відчуття загрози зростало.

— Ти серйозно намагаєшся мені вказувати, Адель? — голос тихий, але важкий. — У моїй квартирі?

Я підвелася на колінах, тримаючи ноутбук перед собою, як щит.

— Ти можеш робити що завгодно, але коли твоє “що завгодно” зачіпає мене, я скажу стоп. Це просто елементарна повага. Якщо ні — можеш мене повернути назад в притулок.

Він засміявся, тихо, майже задушено.

— Повага… до тебе? — промовив він, ближче. — Я захищаю тебе, і ти смієш таке казати?

— Захищаєш? — моя рука вдарилася об стіл, щоб тримати себе. — Ти мене контролюєш! І цим захистом прикриваєш своє право вирішувати все за мене!

Він спокійно обійшов навколо, наближаючись, але не так, щоб я могла втекти.

— Ти навчилася говорити “ні”? — запитав тихо, майже півшепотом. — Добре. Але пам’ятай: в цій квартирі ти живеш на моїх правилах.

— Я теж тут живу, Каспіане, — відрізала я рішуче, — і мої правила — теж правила.

— Ти смілива, — прошепотів він ледве чутно. — І це мене дратує.

— Тоді дратуйся далі, — відповіла я, стискаючи руки в кулак. — Я не відступлю.

Він відстав, відчуваючи межу, яку я визначила. Каспіан пішов у свою кімнату, але футболку навмисно не взяв. Повернувся і сів у крісло напроти мене. Я мовчки сиділа, дивлячись на нього.

Наступного дня в університеті я сиділа поруч із хлопцем, з яким ми разом захищали проект із фізики. Це мій факультет, фізики у нас багато, і як би я не хотіла, я бачила Каспіана кожного дня — у коридорах, на лекціях, іноді просто стояв у дверях аудиторії, коли наша група була на інших парах.

Едісон, одногрупник, явно закоханий у мене, постійно терся поруч, намагався допомогти, посміхатися, жартувати. Я це бачила. Іноді його погляди ловили мене так, що хотілося розвернутися й втекти.

Коли ми закінчили проект і Дарроу дозволив сісти, він оголосив оцінки. Мій результат — 90 балів. Еді — 40. Він навмисно понизив його бали. 

— Пояснюю помилки для особливих, — тихо, але з владою сказав Каспіан, коли одногрупник почав сперечатися. — Ти неправильно розрахував прискорення тіла на похилій площині, забув врахувати коефіцієнт тертя між поверхнями і допустив помилку при інтегруванні сили тяжіння вздовж осі x. Продовжувати, чи сам покинеш аудиторію?

Еді похитав головою, стискаючи зуби, і пробурмотів, що буде чекати мене на вулиці.

Каспіан повернувся до своєї справи, холодний, беземоційний, а його очі на секунду зупинилися на мені.