РИБОЛОВЛЯ

Не відчуваю азарту, коли ловлю рибу. Навпаки, цей процес мене заспокоює. Це як медитація, поєднана з безкарним вбивством.

О.Моя

Сон був тривожний. Наснилася Марселетт. Я прокинувся, відчувши неспокій. Полежав, прислухаючись до плескоту хвиль, і, тихо піднявшись, почав одягатися. Аннет спала. Я підійшов до неї, глянув на її розслаблені, трохи прочинені губи й зайвий раз подивувався, якими красивими бувають люди, коли сплять. Навіть закінчені негідники в цей момент практично досконалі.

Що вже казати про молоду дівчину, яка прожила всього чверть століття. Чи менше? Ніколи не цікавився, скільки років дівчатам із загону Марселетт і коли в них дні народження. Побоювався, що рудик почне сердитися за такі розпитування. Ми всі такі молоді й займаємося такими грандіозними справами! Це бентежило свідомість, аж до мурах по тілу!

Ранок свіжий, і до повного сходу сонця був час. Вода одноманітно й через рівні інтервали плямкала об борт. Небо чисте, і вітер змінився ще на один румб на південь. Зазвичай вранці тихо, але, судячи зі стрілки приладу, пов'язаного з лопатями анеморумбометра, вітер міцнішав.

Я знявся з якоря й розправив вітрило. Підтягнув ахтерштаг, щоб щогла трохи зігнулася і у вітрила з'явилося "пузо". Я розраховував, що це додасть нам швидкості. Вийшов на курс і, звірившись кілька разів із компасом, закріпив штурвал.

Можна й побайдикувати. Пішов на ніс побризкати за борт. Потім ще раз обстежив форпік. Там, за широкою дошкою, що відгороджувала куточок відсіку, зберігалися рибальські снасті. Я, виймаючи те згниле вітрило, помітив поплавець і згодом знайшов ці скарби. Але діставати й розглядати не став. Були важливіші справи. Та зараз згадав про знахідку. Краса! Хоч розвага для малої буде.

За дошкою знайшлися три розсувні вудки та старі інерційні котушки з тріскачками. Грузила, поплавці, гачки. Поглядаючи на компас, я почав в'язати нові гачки замість поіржавілих. По п'ять штук на кожну вудку. Гачки такі великі, а інших немає!

Із каюти східцями вилізла бадьора Аннет і, усміхаючись, привіталася.

— Вибач, не дослухала тебе вчора. У тебе такий нудний голос, що під нього тільки спати.

— Це спроба образити? — насупився я.

— Знову граєш?

— Молодець, уже розумієш, коли я жартую. А під час нашого першого знайомства, напевно, сприйняла б за чисту монету.

— Ти звільниш мені корму на хвилинку?

— Ого, вже й назви запам'ятала, — подивився я на компас і рушив на ніс.

Добре, що вона спала по лівому борту, інакше її б просто скинуло з того диванчика. Ми швидко йшли з невеликим креном на лівий борт. Ніс яхти то піднімався над водою, то майже занурювався в неї. Хитавиця була незначною і тільки кільовою, а на кормі вона не відчувалася взагалі. Я задумався, тримаючись за мотузяні леєри, і відволік мене від думок тільки голос Аннет. Вона кликала снідати. Я ще раз подивився на компас, поправив штурвал, поспостерігав за стрілкою хвилинку і, переконавшись, що яхта точно протримається на курсі хвилин двадцять, пірнув східцями вниз.

— Ні-і, рибу їсти не буду. Є така прикмета: на риболовлі й перед нею рибу не їдять, інакше улову не буде.

— А ми що, рибу ловитимемо?

— Будемо, — підтвердив я, — тому діставай ковбасу!

— Ну, як хочеш, я все одно не вмію ловити, я рибу буду їсти! — заявила Аннет і вчепилася зубами в рибину.

На ринку Родрігеса брали. За день до відплиття. Для неї риба — як для Ді печиво.

— І-ех! Пива б сюди! — сказав я з жалем, втягуючи носом запах підкопченої рибки.

У цьому світі те, що вони називали пивом, пити було не можна! Але якби навіть налагодити випуск справжнього пива, скоріш за все, місцеві жителі його не оцінили б — так вони звикли до старого смаку. Треба попросити Пє передати сюди ящик пива разом із черговою партією запчастин. Адже я нічим від інших людей не відрізняюся. Мені теж подобається звичний смак.

Після сніданку я знову звірився з показаннями компаса і заміряв швидкість нашого ходу. Потім схилився над картою, прикидаючи ймовірну траєкторію нашого руху. Треба нанести вже пройдений відрізок шляху, згідно із записами.

— А як ловити рибу? — запитала Аннет, з'явившись біля мене.

— Чіпляєш на гачок що попало, наприклад, скоринку хліба, і кидаєш у воду. Потім даєш слабину, щоб кроків за сорок позаду нас наживку тягло.

— Добре, — погодилася вона і пішла вниз шукати наживку.

Коли вудки вже стирчали догори вудлищем, Аннет стало нудно сидіти біля них, і вона заходилася вникати в теорію водіння суден. Довелося розповісти їй, як визначати в морі своє місцеперебування, і водночас я креслив пройдений маршрут. Вона слухала мене з непідробним інтересом.

— І якщо я буду вміти це робити, я можу влаштуватися на роботу?

— Так, будеш єдиною дівчиною-шкіпером цього світу! — підтвердив я, прокреслюючи олівцем лінію під лінійку.

— А що робити, якщо вітер спереду буде, а не так, як зараз?

— Правильне запитання, на п'ять балів. Тоді потрібно лавірувати, пливти вперед зигзагом.

— Як же тоді визначити, де ми є?

— Доведеться засікати за часом, коли треба міняти галс. І враховувати швидкість на правому та лівому галсах. Якщо швидкість різна, то й час ходу на іншому галсі потрібно подовжувати або вкорочувати, щоб зигзаг був однаковим. Інакше заблукаєш у морі. Без підрахунку й відміток не можна, саме в цьому й полягає робота шкіпера, інакше б і капітана вистачило. А якби ми могли бачити зорі, то взагалі було б дуже просто вирахувати наше положення в морі. Але для того, щоб пояснити тобі, як це працює, потрібне зоряне небо й прилади.

— Зрозуміло, — засмутилася Аннет, — а я думала, що вже можу бути шкіпером після твоїх пояснень.

— У цій непростій справі використовуються знання точних наук, і є безліч тонкощів. За день усього не освоїти, цьому треба вчитися, і потім ще потрібна практика.

— То ти шкіпер?

— Ні, мені з ними не тягатися, але дещо вмію і знаю основи. Мені вистачає.