Розділ 31

Готель"Старий дуб. Естол, столиця імперії Ерторан" .

Гарт Ар Аліус

Галасливий, метушливий дворик спорожнів за лічені секунди, і лише старий могутній дуб шелестів рудим листям, та колихалися фіранки на вікнах.

– Ведіть його в готель і саквояж прихопіть. Треба розібратися звідки у нього артефакт, – Гарт залишає сигнальне заклинання на проході, що веде у дворик готелю, на випадок незваних гостей і швидким кроком іде за бойовиками.

Сартос і Ветан, обидва здорвані з легкістю підхопили тіло знерухомленого Кірса і без особливої поваги, потягли його до входу в будівлю. Альта легкою, наче на прогулянці, теж пішла слідом. Решта ж так залишилася ззовні, як і до цього, майже зливаючись зі стінами.

Місцеві жителі, помітивши магів, хоч і відійшли вбік, ховаючись за дверима та вікнами, але Гарт навіть не сумнівався, що зараз за ними спостерігає кілька десятків цікавих поглядів. Як же інакше, це ж подія. До вечора вже все місто шепотітиметься про затримання, але це вже не його турбота. Зараз треба зрозуміти, як саме Кірс пов'язаний із Аларом Лімаксом і чому артефакт ілюзій, опинився в його саквояжі. В останньому сумнівів не було. Адже саме в цей момент, Гарт, з деякою ностальгією за колишніми часами, спостерігав, як один із його тимчасових напарників зламує охоронні заклинання на саквояжі, виймаючи з речей артефакт.

Золота спіраль у вигляді змії, за розміром не більше долоні. Червоні рубіни на місці очей виблискували зловісним світлом, тонкі руни, висічені на металі, складалися в слова стародавнього заклинання. Якщо вірити знайденим Гартом записам, цей артефакт може створювати повну матеріальну ілюзію, яку неможливо розпізнати. У переказах же взагалі говориться про те, що стародавні Боги використовувала його, щоб інкогніто спускатися до людей. Але після того, як почалася Велика війна сполучених світів і Боги залишили Ерторан, артефакт було втрачено. Так вважалося донедавна.

Єдиний мінус таких стародавніх  скарбів у тому, що активувати їх можна лише чистою силою, тією самою для якої ще не вигадали накопичувачів. Боги черпають силу з життя та віри людей, своїх послідовників. Звичайній людині подібне не підвладне. Однак цю проблему Алар вирішив, використовуючи життєву силу своїх жертв.

Поки Гарт вивчав амулет, Кірса вже посадили, буквально кинули на стілець. Антимагічні браслети, застебнуті на руках мага, не дали б йому скористатися силою, але для надійності, перш ніж знімати "заціпеніння", Сартос додатково знерухомів Кірса спеціальними мотузками. Здається, будь його воля, він взагалі обмотав його з голови до ніг, як велику гусеницю і прибрав у сейф. Причому, судячи з лютого погляду, отворів для повітря в ньому б не передбачалося.

Але ось заклинання зняли, майстер Кірс стрепенувся, піднімаючи ошелешений погляд і роздратовано каже:

– Хто ви і якого демона ви на мене напали!?

– Гарт Ар Алліус, співробітник міністерства магічної безпеки, – некромант зробив крок вперед, показуючи спеціальний символ на медальйоні, сідаючи на підставлений Сартосом стілець навпроти підозрюваного, в той час як Альта стала за спиною Кірса. – Ви впізнаєте цей предмет?

У руці некроманта немов маятник погойдувався артефакт, але Кірс подивився на Гарта з ще більшим подивом і злістю.

– З чого це я маю пізнавати його? Вперше бачу.

Гарт підвів очі на Альту, але вона кивнула, підтверджуючи слова. Сферу правди можна обдурити, але таку як вона, емпата, ні. А отже Кірс не бреше.

– Цей амулет знайдено у вашому саквояжі. У вас є припущення, як він туди потрапив? – Кірс похмуро глянув на власний саквояж, що залишився біля стіни, занурюючись у свої думки, а Гарт продовжив: – Ви знаєте Алара Лімакса? Пам'ятайте, тільки від правдивості ваших відповідей залежить, як ви проведете своє життя: мандруючи і займаючись наукою чи на копальнях.

– Я й не збирався брехати! Не уявляю, як цей артефакт міг опинитися у мене в саквояжі... Захист не був зламаний, я перевіряв по приїзді. А щодо другого вашого питання, з тим, кого ви шукаєте, я точно не знайомий. Хоча щодо імені не впевнений, здається десь чув. Деталі згадаю навряд, тут швидше треба піднімати списки.

– Списки?

– Списки учнів у Шалтарської академії стихій. Років так за десять, може трохи більше.

– Чому саме цей термін?

– Це ім'я я чув у академії. А оскільки вперше я опинився у її стінах десять років тому, то шукати треба в цей період.

– Він каже правду, – Альта вже м'якше подивилася на, по суті, ще молодого хлопця, якому сьогодні дісталося ні за що.

– Тепер я можу дізнатися, що взагалі відбувається? – підозріло зиркнув Кірс на дівчину, що позаду нього. Схоже, вона більше не викликає в нього колишньої довіри.

У будь-якому разі питання його було проігноровано, і лише через годину «невимушеної» бесіди, Гарт все-таки встав зі свого місця, прибираючи амулет у мішечок зі спеціальної тканини.

– Сартос, пригляньте за майстром Кірсом. Розв'яжіть, антимагічні браслети зніміть, але місто не покидати.

Сказавши це, Гарт вийшов з кімнати і миттєво активував портальний амулет, повертаючись у Шалтар. Якщо вся ця карусель з артефактом була потрібна для відволікання уваги, треба зрозуміти, що ж таке важливе Гарт упустив у вихідній точці.