Розділ 18

"Можна забути того, з ким сміявся, але ніколи не забути того, з ким разом плакав."

Джебран Халіль Джебран

Олексана Чорна

Що може бути оригінальніше, ніж провести ніч на цвинтарі? Мабуть, тільки викликати демонічну кішку замість матері, а потім знайти ледь живого однокурсника в пентаграмі якогось жахливого ритуалу, та ще й на додачу до цього стати головною підозрюваною… І ось сиджу я на страшенно незручному стільці, дивлюся на хлопця, який ночами вештається по кладовищах, одним змахом руки знерухомлюючи демонів. Ну чи не дивний? Хоча хто б казав, звісно…

– Що ви робили на цвинтарі сьогодні вночі? Як і коли залишили академію? Коли і за яких обставин створили прив'язку зі скелетом, – питання сипалися з цього некроманта, як гріхи з ящика Пандори.

І в тому, і в іншому випадку залишається лише надія на те, що все буде гаразд. І я відповідала, по можливості чесно, адже коли недомовки наближалися надто близько до грані брехні, куля спалахувала червоним, і все починалося спочатку. Щоразу, багато разів… І з кожним повторенням я все більше плуталася і все менше сподівалася.

Після, здається, тисячної шаблонної фрази про те, що нікого я не знаю, і нікому шкоди завдати не хотіла, мені вже було байдуже, вірить мені цей Гарт чи ні. Тим сильнішим було моє здивування, коли він несподівано замовк, розглядаючи мене так, ніби ми вже зустрічалися, і він все намагається мене чи то згадати, чи то розгадати, що там у мене у голові. Але, можливо, мені просто здалося. Після кількох годин розпитувань я могла вже нафантазувати будь-що.

Якийсь час Гарт щось писав на невеликих пластинах, прикладаючи їх до кулі. Зчитував запис усієї нашої чудової розмови не інакше. А вже за кілька хвилин викликавши вартових, він змахнув рукою так, що яскраве світло засліпило мене, змушуючи нервувати ще сильніше.

Що він там собі вирішив? Що буде зі мною? Я не хочу втратити дар, та ще й не з власної вини, а просто опинившись не в тому місці, не в той час. Магія всередині вирує, вимагаючи відповіді, і я стримуюсь з останніх сил. Ще нічого не відомо… «Свободу некромантам» крикнути я завжди встигну.

— Сіміт, — кличе Гарт вартового, зовсім ще хлопця, точно не набагато старшого за мене саму, — скажи, нехай фераму і скелета відправлять до академії порталом. У них у звіринці має бути місце. Тільки оформи спершу.

А мене? Я теж хочу в академію. Щоправда, у звіринець не дуже... Мені б гуртожиток. А там м'яке ліжко, тепле молоко від домовиці та солодкий-пресладкий сон.

– Пані Олексану проводиш туди ж і особисто повідомиш куратора її групи… –

Гарт зробив паузу, і я водночас радісно і сумно продовжила його фразу називаючи ім'я…

– Майстра Азарата...

Схоже, цього разу без відпрацювання мене не залишать.

– Щось передати?

– Так, – Гарт ненадовго замешкався, але потім узяв зі столу якийсь конверт і вручив його худому, схожому на підлітка, вартовому.

– Я можу йти? – питаю, все ще не вірячи своєму щастю.

– Територію академії до завершення слідства не покидати.

Ну не найгірший варіант.

Повертаюся до Сіміта, який, гордий своєю місією супроводу страшної та непередбачуваної мене, з серйозним виглядом спостерігає за кожним моїм рухом, і знизавши плечима роблю крок до виходу. За спиною спалахує світлом портал, і, обернувшись, я з ноткою заздрощів розглядаю порожню кімнату. Гарта немає. Ось де вони виробничі "плюшки" для цінних працівників. А нам, схоже, доведеться ніжками плестись. До самої до академії. Навіть демоном виходить бути вигідніше. Де вона справедливість у всіх світах?

Вулиці оповиті передсвітанковим туманом. Той самий чарівний момент, коли дахів ще не торкнулися перші рожеві промені, але небо вже втрачає свою насиченість, зникають зірки, світлішає горизонт. Ці миті вимірюються секундами. А життя — митями. Кумедно…

– Ти знаєш, що ти дивна? – запитує в мене хлопчина, після п'ятнадцяти хвилин пішої прогулянки, поки я безсоромно повисла у нього на лікті. Тепер з боку ми нагадуємо закохану парочку, але плюсів у цьому більше, ніж мінусів.

По-перше, для моєї репутації краще бути милою закоханою дівчиною, ніж підозрілою злочинницею, яка викликає демонів. По-друге, я банально втомилася. Причому як морально, так і фізично.

– Ти теж. Адже ти маг, і неслабкий. То чому звичайний вартовий?

– Це також робота. А ти навіщо на цвинтарі полізла? – промовив Сіміт, але якось поспішно, ніби намагаючись не загострювати увагу на темі своєї роботи, одночасно переводячи фокус на мене.

Ну, не хоче говорити не треба. Я, зрештою, теж не збираюся бути надто щирою з ним.

– Та просто так, повітрям подихати.

– Інших місць немає?

– А мені атмосфера подобається. Ніч, тиша, місячна доріжка поблискує на горизонті, місто, освітлене вогнями, ліс, що потопає у темряві. Краса…

– Привиди, що завивають в цій темряві, – продовжує Сіміт мій список.

– Чим тобі привиди не догодили?

– До речі, вони можуть бути небезпечні.