1

Затиснувши телефон між вухом і плечем, я чую у слухавці неприємні гудки. І кусаю губи, поки чекаю на відповідь. Хвилююся.

Я довго сумнівалася: дзвонити чи ні. Зважувала всі “за” та “проти”. Поривалася набрати, хапалася за мобільний багато разів. Але потім била себе по руках і наказувала не чинити дурниці.

Ха! Дурниці. У моїй історії їх і так надто багато. Гірше вже не може бути.

Синочок штовхається зсередини, і моя рішучість зростає з кожною секундою. Я маю сказати батькові своєї дитини правду. Можливо, він мені не повірить чи навіть не захоче слухатиме.

Чи буде мені боляче?

Нехай!

Якось я не сказала йому про вагітність. І це зруйнувало нас, убило надію на майбутнє. Але зараз, коли всередині мене є ще одне маленьке життя, я повинна сказати Єгору про все. Він має право знати, що через чотири місяці на світ з'явиться його син. Спадкоємець!

Можливо, Єгор зрадіє.

Навряд чи засмутиться.

Але інакше я вчинити не можу.

Єгор відповідає на дзвінок після шостого гудка, коли я вже починаю втрачати надію почути його голос.

– Так? – Каже він і мене ніби б'є струмом. Я кидаю знімок УЗД, який не випускала з рук весь цей час, поки чекала на відповідь.

Від хвилювання у мене спирає подих, а язик прилипає до піднебіння. Я не чула голос Єгора надто давно. Тому зараз дуже хвилююся.

– Юлю, – зітхає Єгор. – Я знаю, що це ти.

Я дзвоню з невідомого номера з Італії. Я приїхала сюди три місяці тому, втікши від Батуріна. Втекти допоміг батько. Він зробив для мене підроблені документи й вивіз із країни разом із волонтерською групою, яка прямувала до Європи.

– Мовчатимеш? – Запитує Єгор, і я шумно втягую повітря ніздрями. – Сабірова, ти ж завжди була сміливою. Нумо.

Він гірко посміхається, і я відчуваю в його усмішці справжню брилу льоду. Все правильно. Ми чужі одна одному. Передчасно. У цьому житті та у всіх наступних, якщо зустрінемося.

Зробивши над собою величезне зусилля, я все-таки говорю: “Привіт, так, це я”.

– Я вже це зрозумів. Отже, Італія?

– Так. Тепер я мешкаю тут.

– Ясно.

– А ти? – Єгор перепитує, мовляв, що я. І тоді я уточнюю своє запитання: – Ти де живеш?

– Усе там же, у столиці.

– Яка зараз в Києві погода? Спекотно? Чи йдуть дощі?

– Юлю, ти ж подзвонила не за погоду дізнатися?

– Не за погоду. Хотіла почути твій голос і щось сказати тобі. Дуже важливе, – наважуюсь зізнатися. І збираюся з духом сказати Єгорові, що вагітна від нього, але не встигаю.

– Не дзвони мені більше, Юлю, – наказує холодним тоном, а я кладу долоню на свій округлий живіт і закушую губу, щоб не заплакати в слухавку.

Беру невелику паузу, щоб перепочити.

Зажмурююсь. І уявляю обличчя Єгора. Згадую його красиві сині очі та чорні пухнасті вії. Нехай синок народиться схожим на батька. Нехай у нього буде таке ж русяве волосся і світла шкіра.

Чую, як на тому кінці дроту Єгора кличе дружина, а він каже їй, що через хвилину прийде вечеряти. Ха! Вони планують вечеряти, а я цього вечора точно ридатиму. На самоті. І на порожній шлунок. Тому що не зможу запхати собі в рота ні шматочка – впевнена.

– Ти щасливий з нею? – питаю, знаючи наперед, що він зараз збреше, бо інакше не може. І я не можу. Я повинна це запитати.

– Так, – втомлено зітхає Єгор. – Я щасливий зі своєю дружиною. Тому тобі краще про все забути.

– А ти зміг забути?

– Забув. Я давно про все забув, – карбує у відповідь, і я відчуваю, як гострий біль запускає свої щупальця прямо під шкіру.

Він скидає виклик. А я, впустивши з рук мобільний, скочуюсь на підлогу. І прикушую палець зубами, щоб голосно не плакати.

***

Єгор

Скинувши виклик, стискаю мобільний до побіління кісточок пальців. Відкидаюся на спинку крісла і роблю глибокий вдих. У голові набатом стукає від думок. Бридкі відчуття роздирають зсередини.

Я був з нею холодним.

Навіть грубим.

Але інакше вона мене не забуде, не вирве зі свого серця з корінням.

Повертаю погляд на мобільний, відбитком пальця знімаю блокування з екрана та знаходжу в галереї наші із Сабіровою фото. Залипаю на них. Дивлюся на риси коханого обличчя. І відчуваю тупий біль за грудиною. Спогади валиться на мене сильним потоком.

Я все пам'ятаю: з першої до останньої зустрічі. Пам'ятаю Юлю ще студенткою. Закохався в неї тоді без пам'яті та з першого погляду. Красива мініатюрна брюнетка не могла не підкорити моє серце. І скільки років минуло, скільки було після неї інших жінок, але ні… Такої другої Сабірової я так і не зустрів.

Знаходжу у галереї останнє фото, де ми на морі взимку. Такі щасливі та закохані. А тому моє розбите серце жалюгідно тріпоче у грудях.

“Я кохатиму тебе, що б не сталося. Навіть якщо тебе оголосять ворогом народу і засудять до страти, знай, я помру того ж дня. Тому що без тебе моє життя нічого не варте”, – як на репіті крутиться у голові слова Юлі.

Я теж кохаю тебе, дівчинко моя.

Але інакше я не можу.

Сподіваюся, одного разу, коли все закінчиться, ти зрозумієш мене, як я зрозумів тебе. Знаю, буде важко переконати тебе у своєму коханні. Можливо, ти навіть зненавидиш мене. Але настане день, коли я поквитаюсь з Батуріним і зроблю тебе вільною від його кайданів.

Стук у двері змушує мене напружитися. Блокую телефон і поспішаю відкрити кришку ноутбука, вдаючи, що зайнятий роботою.

Двері відчиняються і в кабінет входить Катерина. Притулившись до стіни плечем, вона дивиться на мене стомленим поглядом зверху донизу. Підтискає губи.

Дідько... Я ж мусив спуститися на вечерю.

– Досі працюєш? – Втомленим голосом запитує дружина і я киваю їй на автоматі.

Повільним кроком Катя наближається до мене. Зупиняється за моїм кріслом і кладе руки на плечі. Масажує їх пальцями. Але я не розслаблююсь.

– Єгоре, може, поїдемо у відпустку?

– Їдь, але без мене, Катю.