Глава 67. Справа про в'язня ідеального раю

Повітря на Острові Вічного Полудня було густим і солодким, як сироп. Дерева стояли у вічному цвіті, але їхня краса була важкою, як надгробний камінь. Мешканці острова, вічно молоді й прекрасні, рухалися з апатією людей, що передивилися той самий фільм тисячу разів.

— Наш рай — це наша в'язниця, — сказала королева, чия ідеальна шкіра не могла приховати втомлених очей. — Ми застрягли в одному ідеальному дні, що триває вічність.

Джерелом проблеми було Серце Острова — гігантська, сяюча квітка, що цвіла, не в'янучи, тисячі років. Вона підтримувала нескінченне життя, але разом з тим і нескінченну нудьгу.

Елара та Борн були безсилі. Їхні артефакти та філософія не могли нічого вдіяти проти досконалості.

Тиміш стояв перед квіткою. Він бачив не диво, а клітку. Він згадав своє власне життя, яке почалося зі смерті, і зрозумів те, чого не розуміли інші: іноді, щоб почати жити, потрібно дозволити чомусь закінчитися.

Це був його перший абсолютно свідомий вибір. Він підійшов до квітки. Вона була прекрасною, але самотньою у своїй вічності. Він не намагався її зламати. Він дістав з сумки «Колискову Скриньку».

Полинула тиха, заспокійлива мелодія. І під цю мелодію він простягнув руку і дуже, дуже обережно зірвав квітку.

Щойно його пальці зімкнулися на стеблі, сталося дещо несподіване. Квітка не розсипалася на пил. Вона перетворилася на сліпучий спалах світла, а з центру цього спалаху, потягуючись і позіхаючи, вилетіла крихітна, іскриста істота, схожа на суміш колібрі, білки та чистого хаосу. Вона крутилася, як дзиґа, залишаючи за собою райдужний слід.

— УРА! СВОБОДА! — пропищала істота голосом, що звучав, як тисяча дзвіночків, які одночасно впали зі сходів. — Десять тисяч років у цій нудній, ідеальній квітці! Я ледь не помер від досконалості!

ВИ ЗРОБИЛИ СВІДОМИЙ ВИБІР. ВИ НЕ ПРОСТО ЗРУЙНУВАЛИ ЦИКЛ ВІЧНОГО ЖИТТЯ. ВИ ВИПАДКОВО ЗВІЛЬНИЛИ ПРАДАВНЬОГО ДУХА ХАОСУ, ДЗИҐУ, ЯКОГО БОГ-ЗАХИСНИК УВ'ЯЗНИВ У КВІТЦІ, ЩОБ СТВОРИТИ ІДЕАЛЬНИЙ ПОРЯДОК.

По острову прокотився перший за тисячу років вітер. З дерев почали опадати пелюстки. На обличчях мешканців з'явився подив, а потім — радість.

Дзиґа підлетів до Тиміша і весело поцілував його в ніс. — Дякую, нудний хлопче! Ти мій герой! Щоб віддячити, я зроблю ваш світ... цікавішим!

І з цими словами він зник, залишивши за собою лише райдужний вихор.

Елара дивилася на місце, де щойно був дух хаосу, потім на «Полотно Світу». Остання сіра пляма в центрі не зникла. Вона почала весело переливатися всіма кольорами одночасно. — Ой, — промовила вона. — Здається, ми не вирішили останню проблему. Ми її випустили на волю.

Борн дивився на небо, де хмари раптом почали шикуватися у формі гігантських, усміхнених смайликів. — Здається, — сказав він, — наша робота з відновлення балансу щойно перетворилася на роботу з контролю за веселощами.