Глава 61. Справа про холодний вогонь

Повернення сонця в забуте королівство стало тріумфом. «Полотно Світу» тепер сяяло червоним, синім, зеленим і жовтим. Але попереду були ще порожні місця. Вібрація в «Серці Магії» не зникла, а перетворилася на ледь відчутний, але постійний холод. Компас Істинної Потреби вказував на південь, до вулканічних земель, відомих своїми майстрами.

Вони прилетіли до міста-кузні, висіченого в схилі сплячого вулкана. Це місце колись славилося своїми гончарами та склодувами, чиї вироби палали всіма відтінками заходу сонця. Але зараз місто було холодним. З димарів не йшов дим, а горни, що колись дихали жаром, були темними і мовчазними.

Усі вироби, виставлені на продаж, були досконалими за формою, але абсолютно сірими. Вази, чаші, вітражі — все було позбавлене кольору.

Голова Гільдії Ремісників, майстер Піраліс, зустрів їх у своїй майстерні. Його руки, що колись танцювали з глиною, тепер безсило лежали на колінах. — Вогонь згас, — сказав він тихим, втомленим голосом. — Не той, що в горні. Той, що в серці.

Він показав їм на центральне горно, де на купі попелу лежав великий, сірий вуглик. Це було «Серце Міста», вічний вогонь, що, за легендою, дарував натхнення всім ремісникам. Тепер він був холодним, як камінь. — Ми втратили пристрасть, — пояснив Піраліс. — Ми можемо створювати форми, але не можемо вдихнути в них життя. Ми забули колір вогню.

Елара спробувала розпалити вуглик за допомогою «Уламка Сонця». Кристал засяяв, але сірий камінь лише поглинув світло без сліду. Борн сів поруч і спробував поділитися своїм «внутрішнім вогнем», але відчув лише непробивний холод.

Тиміш відчував себе безпорадним. Він бачив біль майстра, бачив тугу цілого міста за втраченою красою. Його погляд впав на ідеально виліплену, але абсолютно сіру вазу, що стояла в кутку. Йому захотілося додати їй хоч трохи життя.

Він згадав про «Насінину Життя», подаровану духом лісу. Він дістав її. Маленька, зелена насінина тепло пульсувала в його долоні. Він хотів покласти її у вазу, щоб хоч якось прикрасити її.

Він простягнув руку. І, звісно ж, зачепився ногою за гончарний круг.

ВИ СПРОБУВАЛИ ПРИКРАСИТИ ВАЗУ. ВАШ ПОКАЗНИК УДАЧІ (10) НЕ ЗАВАДИВ ВАМ СПІТКНУТИСЯ. ВАШ НАБУТИЙ ДОСВІД ПІДКАЗАВ, ЩО ІНОДІ ПОТРІБНО ПРОСТО ДОВІРИТИСЯ ПРОЦЕСУ.

Щоб не розбити вазу, він інстинктивно розтиснув пальці. Насінина Життя випала з його руки.

Вона впала не на кам'яну підлогу. Вона приземлилася точно в невелику купу дрібного, оранжевого пилу в кутку майстерні. Це була особлива вулканічна глина, яку ремісники давно перестали використовувати, бо вона втрачала свій колір після випалу.

Щойно насінина торкнулася глини, сталося диво.

Глина спалахнула. Не вогнем, а чистим, вібруючим, насиченим помаранчевим світлом. Це був колір розпеченої лави, колір заходу сонця, колір творчої пристрасті. Хвиля помаранчевої енергії прокотилася по майстерні і вдарила в холодне «Серце Міста».

Сірий вуглик поглинув світло і засяяв зсередини. Він тріснув, і з нього вирвався стовп чистого, ревучого, помаранчевого полум'я.

Майстер Піраліс здригнувся, наче прокинувся від довгого сну. Його очі загорілися. Він, не кажучи ні слова, кинувся до гончарного круга, схопив шматок сірої глини, і його руки почали ліпити з неймовірною швидкістю і натхненням. І сіра глина в його руках почала набувати теплих, помаранчевих відтінків.

ГЛОБАЛЬНУ МІСІЮ «ВІДНОВИТИ БАЛАНС» ЧАСТКОВО ВИКОНАНО. КОЛІР ПОМАРАНЧЕВИЙ ПОВЕРНУВСЯ У СВІТ. ТВОРЧІСТЬ ЗГАДАЛА СВОЮ ПРИСТРАСТЬ. В ПОДЯКУ ГІЛЬДІЯ РЕМІСНИКІВ ПОДАРУВАЛА ВАМ «ГЛИНУ ТВОРЕННЯ» — АРТЕФАКТ, ЩО МОЖЕ ПРИЙНЯТИ ФОРМУ БУДЬ-ЯКОГО ПРОСТОГО, НЕМАГІЧНОГО ПРЕДМЕТА, ЯКИЙ УЯВИТЬ СОБІ ВЛАСНИК.

Елара дивилася на палаюче горно і натхненного майстра. — Отже, — промовила вона. — Щоб запалити вогонь творчості, потрібна лише одна насінина життя і трохи правильної глини.

Борн підійшов до вікна і подивився на небо, яке на горизонті забарвилося в помаранчеві тони заходу сонця. — Пристрасть не народжується з нічого. Їй потрібна основа. І їй потрібен поштовх.

Тиміш стояв, дивлячись на свої руки. Він не створив нічого величного. Він просто впустив маленьку насінину. Але цього виявилося достатньо, щоб повернути цілому місту його серце.