Глава 49. Справа про тишу магії

Після того, як вони повернули до життя хліб, команда «Неймовірної Удачі» вирішила, що впоралася з усіма фундаментальними основами світу: їжею, музикою, історією та часом. Але вони забули про найголовніше.

Новий клієнт не прийшов. Він з'явився. Посеред крамниці матеріалізувалася фігура в срібній мантії, обличчя якої було приховане тінню каптура. Це був Архіканцлер Королівської Академії Магії, наймогутніший чарівник у світі. — Вона зникає, — промовив він голосом, що звучав, як шепіт зірок. — Хто? — запитала Елара, інстинктивно хапаючись за блокнот. — Магія, — відповів Архіканцлер. — Вона слабшає. По всьому королівству. Закляття дають збій, зілля втрачають силу, артефакти тьмяніють. Джерело... замовкає.

Це була не просто проблема. Це був апокаліпсис.

Вони вирушили до Академії Магії, до її найпотаємнішого місця — Нексусу, серця всієї магії королівства. Це була печера, в центрі якої висів у повітрі гігантський, пульсуючий кристал, що зазвичай сяяв усіма кольорами веселки. Зараз він був тьмяним, сірим і ледь помітно тремтів.

— Ми пробували все, — сказав Архіканцлер. — Пряме вливання енергії, ритуали очищення, стародавні пісні. Нічого не допомагає. Нексус вмирає.

Елара дістала всі свої прилади, але вони лише жалібно пищали і гасли. Борн сів у позу лотоса, намагаючись відчути потік енергії. — Потік слабкий, — промовив він. — Наче щось заблокувало його зсередини.

Тиміш, відчуваючи свою повну нікчемність перед лицем такої глобальної катастрофи, просто стояв у кутку. Він помітив на підлозі невеликий, забутий інструмент — довгу металеву палицю з гачком на кінці, якою, мабуть, чистили щілини між плитами. Відчуваючи потребу зробити хоч щось корисне, він підняв її, щоб віднести до ящика з інструментами.

Але підлога печери була нерівною. Його нога зачепилася за виступ.

Він почав падати.

ВИ СПРОБУВАЛИ БУТИ КОРИСНИМ (КРИТИЧНИЙ ПРОВАЛ, ЩО ПРИЗВІВ ДО КІНЦЯ СВІТУ... АБО ЙОГО ПОРЯТУНКУ). АКТИВОВАНО ПАСИВНИЙ НАВИК «УДАЧА 999999+». АНАЛІЗ ФУНДАМЕНТАЛЬНИХ ЗАКОНІВ ВСЕСВІТУ...

Палиця вилетіла з його рук, обертаючись у повітрі, як спис. Вона пролетіла через усю печеру і вдарилася не в кристал, а в стіну за ним. Точніше, в одну, нічим не примітну точку на стіні.

Це була не просто точка. Це була ледь помітна, ідеально кругла виїмка, прихована грою світла і тіні. Гачок на кінці палиці ідеально увійшов у цю виїмку.

Пролунало тихе клацання, яке, здавалося, почули всі у світі.

Стіна за Нексусом здригнулася і почала повільно від'їжджати вбік, відкриваючи те, що було за нею. Це був не тунель і не скарбниця. Це був гігантський, складний механізм з тисяч кристалів і рун, схожий на нутрощі годинника. І в самому його центрі застряг маленький, темний уламок, схожий на шматок застиглої тіні. Він блокував рух усього механізму.

Палиця, продовжуючи свій політ, вдарила точно по цьому уламку. Він розсипався на пил.

Механізм з гуркотом ожив. Кристали засяяли, руни запалали світлом. Гігантський Нексус у центрі печери спалахнув таким яскравим, чистим світлом, що всім довелося заплющити очі. Потоки чистої, незайманої магії вирвалися з нього, наповнюючи світ.

ЗАВДЯКИ ВАШІЙ ДІЇ «ВДАРИТИ ПАЛИЦЕЮ НЕ ТУДИ», ВИ ВИПАДКОВО АКТИВУВАЛИ ДАВНІЙ МЕХАНІЗМ ОЧИЩЕННЯ НЕСКУСУ. ВИЯВИЛОСЯ, ЩО ЦЕ БУВ ЗАХИСНИЙ МЕХАНІЗМ, СТВОРЕНИЙ ПЕРШИМИ МАГАМИ. ВІН БУВ ЗАБЛОКОВАНИЙ УЛАМКОМ «ЗАСТИГЛОЇ ТИШІ» ПІД ЧАС ВІЙНИ МАГІВ. ВИ ЙОГО ЗНИЩИЛИ. МАГІЮ В КОРОЛІВСТВІ НЕ ПРОСТО ВІДНОВЛЕНО, А ПОСИЛЕНО ВДВІЧІ.

Архіканцлер стояв на колінах, відчуваючи, як сила повертається у світ. Він підвівся і подивився на Тиміша з благоговінням, наче той був самим втіленням магії. — Ви... — прошепотів він. — Ви не просто вирішуєте проблеми. Ви перезавантажуєте реальність.

Як нагороду, він не дав їм ні золота, ні артефактів. Він простягнув руку, і на долоні Тиміша з'явилася маленька, тепла іскра чистого світла. — Це «Серце Магії». Воно не дає сили. Воно дає розуміння. Тепер ви завжди будете відчувати пульс цього світу.

Елара дивилася на сяючий Нексус. Вона не дістала свій блокнот. Вперше в житті вона не думала про бізнес. — Гаразд, — промовила вона. — Здається, це була наша остання справа. Важко знайти проблему, серйознішу за кінець магії.

Борн поклав руку на плече Тиміша. — Ти пройшов довгий шлях, друже. Від падіння з дерева до перезапуску Всесвіту.

Тиміш дивився на іскру в своїй долоні. Вона не була важкою. Вона була легкою, як надія. І вперше в житті він відчув, що його удача — це не просто випадковість. Це була його суть. І, можливо, це було не так вже й погано.