Глава 33. Справа про сумну статую

Після вирішення проблеми з гуркотом, у «Крамниці Чудес» настав нетривалий період затишшя. Елара розробляла бізнес-план для «тихих вечірок», Борн медитував, а Тиміш насолоджувався можливістю ходити, нічого не ламаючи. Але спокій тривав недовго.

Одного дня до них завітав найвідоміший скульптор королівства, маестро Лоренцо. Він був відомий своїми статуями, що здавалися живими. Але зараз сам маестро виглядав, як власна, невдала копія — сірий, похмурий і без жодної іскри в очах.

— Я втратив його, — промовив він голосом, що нагадував скрип каменю. — Вогонь натхнення? — здогадалася Елара, згадуючи гнома-коваля. — Ні. Почуття. Мої руки пам'ятають, як різати мармур, але моє серце забуло, що таке краса.

Він привів їх до своєї майстерні. Вона була заставлена незавершеними роботами. Лицарі виглядали втомленими, німфи — роздратованими, а бюст короля був схожий на ображену дитину. — Я маю створити центральну статую для Королівського фестивалю мистецтв, — з відчаєм сказав Лоренцо. — А все, що я можу створити — це смуток у камені.

Елара оглянула статуї. — Це не прокляття. Це... вигорання. Найскладніший випадок.

— Можливо, краса покинула тебе, бо ти намагався її ув'язнити в камені, замість того, щоб дозволити їй вільно текти крізь тебе, — припустив Борн.

Тиміш, почуваючись абсолютно зайвим серед геніїв та філософів, вирішив хоч якось підтримати митця. Він підійшов до незавершеної статуї грифона. — А... а мені подобається, — невпевнено сказав він. — У нього такий... виразний дзьоб.

Він хотів показати пальцем на дзьоб, але його рукав зачепився за банку з розчинником для фарби, що стояла на столику. Банка нахилилася.

ВИ СПРОБУВАЛИ ЗРОБИТИ КОМПЛІМЕНТ (ПРОВАЛ). АКТИВОВАНО ПАСИВНИЙ НАВИК «УДАЧА 999999+». ПОШУК ОБ'ЄКТІВ ДЛЯ ВЗАЄМОДІЇ...

Розчинник вилився не на підлогу. Він тонкою цівкою полився на велике, старе полотно, що стояло в кутку, притулене до стіни і вкрите товстим шаром темної, похмурої фарби. Маестро колись замалював свою стару, невдалу, на його думку, роботу.

Рідина почала роз'їдати верхній шар. Темна фарба потекла, і під нею почало проявлятися щось інше. Яскраві, теплі кольори. Обличчя.

Це був портрет молодої, усміхненої дівчини з квітами у волоссі. Вона дивилася з полотна з такою любов'ю і теплом, що, здавалося, вся кімната наповнилася сонячним світлом.

Маестро Лоренцо завмер. Він повільно підійшов до полотна, простягаючи тремтячу руку. — Ліана... — прошепотів він. — Моя перша муза. Я думав, що забув її обличчя.

Він роками намагався створити щось величніше, щось складніше, і в цих пошуках замалював, у прямому і переносному сенсі, своє перше, найщиріше натхнення.

Його очі наповнилися сльозами, але це були сльози не смутку, а звільнення. Він подивився на свої руки, потім на шматок незайманого мармуру в кутку. — Я знаю, — сказав він. — Тепер я знаю, що маю створити.

ЗАВДЯКИ ВАШІЙ ДІЇ «ПЕРЕКИНУТИ РОЗЧИННИК», ВИ ВИПАДКОВО ВІДНОВИЛИ ВТРАЧЕНЕ НАТХНЕННЯ СКУЛЬПТОРА. ТВОРЧУ КРИЗУ ВИРІШЕНО. РЕПУТАЦІЯ У ТВОРЧИХ КОЛАХ: +1500 (МУЗА, ЩО ХОДИТЬ). В ПОДЯКУ МАЕСТРО ЛОРЕНЦО ПОДАРУВАВ ВАМ «ПЕРШИЙ РІЗЕЦЬ» — МАЛЕНЬКИЙ, ЗАЧАРОВАНИЙ ІНСТРУМЕНТ, ЩО МОЖЕ НАДАТИ БУДЬ-ЯКОМУ КАМЕНЮ ІДЕАЛЬНОЇ ФОРМИ.

Елара дивилася на щасливого скульптора, який вже робив перші начерки своєї майбутньої статуї. — Гаразд, — промовила вона, дістаючи блокнот. — Нова послуга. Психотерапія для митців. З елементами випадкового вандалізму.

Борн підняв з підлоги банку з-під розчинника. — Іноді, щоб створити щось нове, потрібно спочатку знищити старі, темні шари, що приховують істинне світло.

Тиміш нічого не сказав. Він просто радів, що його незграбність знову допомогла комусь знайти своє щастя. І що цього разу ніхто не постраждав. Ну, окрім старого, похмурого полотна.