Глава 29. Справа про мовчазний архів

Повернувшись до «Крамниці Чудес», команда влаштувала консиліум навколо нового артефакту. Компас Істинної Потреби лежав на столі, і його срібляста стрілка тремтіла, наче живе серце.

— Отже, він вказує на те, що нам найбільше потрібно, — міркувала Елара, обходячи стіл. — Питання: кому «нам»? Мені потрібні гроші. Борну — просвітлення. А Тимішу, — вона подивилася на нього, — здається, просто спокій і чашка чаю. Як він обирає пріоритет?

— Можливо, він вказує на колективну потребу, — припустив Борн. — На те, що є найважливішим для нашої групи як єдиного цілого в даний момент часу.

Поки вони сперечалися, стрілка компаса раптом завмерла, впевнено вказуючи на північний схід. — Він щось знайшов! — вигукнула Елара. — Що там у нас на північному сході? Королівська скарбниця? Таємна скарбниця Гільдії Вбивць?

Вони вийшли на вулицю. Стрілка незворушно вказувала повз ринок, повз багаті маєтки, повз вежу Архімага. Вона вела їх до найнуднішої будівлі в усьому Перекотиполі — Міського Архіву.

— Архіву? — розчаровано протягнула Елара. — Серйозно? Наша найбільша потреба — це купа запилених паперів?

Вони увійшли всередину. Повітря пахло старим пергаментом і сумом. За високою конторкою сидів єдиний працівник — архіваріус на ім'я Еразмус, чоловік настільки тихий і непомітний, що, здавалося, він сам був частиною архіву.

— Чим можу допомогти? — прошепотів він, наче боявся розбудити тишу. — Ми... шукаємо, — почала Елара, але не знала, як продовжити.

Тиміш поклав компас на конторку. Стрілка закрутилася на місці, а потім чітко вказала на великий, важкий сувій, що лежав окремо під скляним ковпаком.

— Що це? — запитав Борн. — Це... моя біда, — зітхнув Еразмус. — Найстаріший документ у нашому архіві. Заповіт Першого Засновника міста. Проблема в тому, що його ніхто не може прочитати. Чорнило з часом стало абсолютно невидимим. Найкращі маги, наймудріші вчені — всі намагалися. Нічого не допомагає. Це пустий сувій, що зберігає найбільшу таємницю міста.

Елара піднесла до скла свої алхімічні лінзи. — Жодних слідів магії. Чорнило просто... зникло.

Тиміш, який знудився від розмов, помітив на столі чайник і чашку. Він вирішив, що його «істинна потреба» — це все-таки чай. Він обережно налив собі гарячого напою.

І тут архіваріус Еразмус раптом голосно чхнув. Від несподіванки рука Тиміша здригнулася.

Чашка нахилилася, і гарячий чай вилився прямо на скляний ковпак, просочившись крізь невелику щілину біля основи і потрапивши на стародавній пергамент.

— О, ні! — в жаху скрикнув Еразмус. — Ви його знищили!

Але сталося диво. Там, де гаряча рідина торкнулася пергаменту, почали проявлятися символи. Це були не літери. Це були ноти.

ЗАВДЯКИ ВАШІЙ ДІЇ «ПРОЛИТИ ЧАЙ» (КРИТИЧНИЙ УСПІХ!), ВИ ВИПАДКОВО ЗНАЙШЛИ СПОСІБ ПРОЧИТАТИ СТАРОДАВНІЙ ДОКУМЕНТ. ВИЯВИЛОСЯ, ЩО ЧОРНИЛО БУЛО ЗРОБЛЕНО З СОКУ РІДКІСНОЇ «МІСЯЧНОЇ ОРХІДЕЇ», ПІГМЕНТ ЯКОЇ ПРОЯВЛЯЄТЬСЯ ЛИШЕ ПІД ВПЛИВОМ ТЕПЛА І ВОЛОГИ.

Еразмус тремтячими руками зняв ковпак. Перед ними лежала не грамота, а ідеально збережена партитура. Архіваріус почав тихо наспівувати мелодію, і його очі наповнилися сльозами. — Це вона... — прошепотів він. — Колискова. Моя мати співала її мені, коли я був дитиною. Вона казала, що це пісня нашого роду, роду Перших Засновників. Я думав, що забув її назавжди.

Він подивився на них, і вперше на його обличчі з'явилася щира, щаслива посмішка. — Ви повернули мені не просто документ. Ви повернули мені моє дитинство.

ВИ ВИКОНАЛИ ПРИХОВАНЕ ЗАВДАННЯ: «ВІДНОВИТИ ВТРАЧЕНУ СПАДЩИНУ». КОМПАС ВКАЗУВАВ НЕ НА ПОТРЕБУ КОМАНДИ, А НА НАЙБІЛЬШУ ПОТРЕБУ В РАДІУСІ ДІЇ — ПОТРЕБУ АРХІВАРІУСА ЗНАЙТИ СВІЙ ВТРАЧЕНИЙ СПОКІЙ. РЕПУТАЦІЯ У МІСЬКІЙ АДМІНІСТРАЦІЇ: +1000 (ХРАНИТЕЛІ ІСТОРІЇ). ВИ ОТРИМАЛИ ПОСТІЙНИЙ ДОСТУП ДО ВСІХ АРХІВІВ МІСТА, ВКЛЮЧАЮЧИ СЕКРЕТНІ.

Елара дивилася на щасливого архіваріуса, потім на компас. — Так, — промовила вона. — Здається, цей артефакт працює не зовсім так, як я думала. Він не шукає нам багатство. Він шукає нам... клієнтів. Найпотрібніших.

Борн посміхнувся. — Найбільша потреба не завжди є нашою власною. Іноді, допомагаючи іншим, ми знаходимо те, що потрібно нам самим.

Тиміш не слухав їхньої філософії. Він просто був радий, що його незграбність знову комусь допомогла. І що йому нарешті наллють свіжу чашку чаю.