ТАЄМНІ КІМНАТИ І НОВЕ ТІЛО

Він докладно розповів про те, як проникнути в цю таємну майстерню; на стіні висить велика картина, написана олійними фарбами. Уздовж рами слідує намацати приховану пружину, натиснувши яку можна відкрити двері до майстерні. Ось ця картина, чи не так?

"Фальшивомонетник" Едгар Уоллес

— Френсісе, зайди до бібліотеки, — пролунало в голові. Це Діана останнім часом балувалася передачею думок на відстані. Але може вона використовувала це ще коли я вперше побачив її в образі кішки? Чи міг я тоді чути її думки, чи це моє нещодавнє придбання? І можливо те, що я тоді її почув багато в чому вирішило мою долю?

Вона вражала мене дедалі більше, я починав відчувати до неї благоговіння подібне до релігійного фанатизму. Ще трохи і я не відрізнятимусь від одурманених адептів якоїсь секти. Впаду у релігійний екстаз. Та ні, Френсісе, — звертався я сам до себе, — зберігай критичне мислення! Хоча чим мені воно допомогло у минулому? А нічим!

А ім'я мені вже не чуже, я сприймав його як своє. Про все це я думав, тупаючи до бібліотеки. Перед дверима зупинився і спробував зрозуміти, де саме в кімнаті була Діана. За моїми відчуттями вона стоїть у книжкових полиць біля каміна, хоч частіше я заставав її на софі. Постукав кісточками пальців по дверях і після невеликої паузи увійшов. Так, вона стояла саме там! Я роблю успіхи! Трохи вклонився, ніби вітаючи її, і вона відповіла тим самим мовчазним кивком. Вийнявши кілька книг із полиці на рівні грудей, вона поманила мене пальчиком і, коли я наблизився, тихо сказала мені:

— Потягни за цей важіль.

Я глянув у просвіт, що залишився від книжок, і побачив ручку. Схопився за неї і потягнув, упираючись у полицю другою рукою. Так, важко пішла, не завадило б змастити її чи що. Секція полиць поруч трохи просіла, видавши невдоволений звук, і Діана поставила книги, які тримала в руці, знову на полицю.

Вона штовхнула сусідню секцію від себе і та почала подаватись углиб. Я допоміг. Потім секція трохи провернулася і я, глянувши на курну підлогу, на якій залишилися наші відбитки підошв, прослизнув за Діаною у вузьку щілину проходу.

На стіні мерехтів тьмяним світлом світильник, і мені стало цікаво, звідки ж тут електрика. А може, це щось інше? Ми мовчки і злагоджено посунули секцію на місце. Полиця рипнула в кінці, пролунало клацання. За кілька метрів від нас вузьким коридором— невеликі двері.

Добре, що ми обидва не товсті, тут було б важко розминутися двом, і я вперше знаходився так близько до господині, що чув її дихання та запах, чув її тепло. Притулившись до стіни, я пропустив її вперед. Вона відчинила дверцята і трохи нахилившись, увійшла, посуваючи полог, що висів за ними. Я протиснувся слідом і зачинив дверцята за собою.

Виявилося, це не полог, а товстий і важкий килим. Мабуть для звукоізоляції, щоб не було чути нічого в бібліотеці. Світло, випромінюване скляною кулею, так само, як у коридорчику було занадто слабке і Діана запалила свічки. Я лише зазначив про себе, що тут була вентиляція, бо повітря не затхле.

— Звідки тут електрика? — спитав я, показуючи рукою у бік світильника, що випромінював слабке тремтяче світло. Він покритий конкретним шаром пилу та висохлих комах.

– Це не електрика.

— На полум'я не схоже, що це?

— А ти жодного разу не чув про світильники, що вічно горять?

— Ні...

— Тепер зрозуміло, чому ти такий невіруючий.

— Хочеш сказати, що такий світильник може мене зробити віруючим?

— Френсісе, ти іноді мене вражаєш своєю наївністю, — посміхаючись, сказала Діана. Вона скинула полотно матерії з диванчика на підлогу і, присіла на софу, що виявилася під полотном. І софа була схожа на ту, що у бібліотеці. Така ж вузька.

— Чим сміятися, то краще б просвітила невігласа!

— В ці світильники стародавні маги могли вкласти душу померлого.

— Так у цих лампах душі...

– Ні, якщо точніше, там життєва сила душі людини. Якщо спробувати розібрати світильник чи погасити цей вогник, вдруге його вже не запалиш. Енергія душі відлетить безповоротно. Тому такі матеріалісти, як ти, знаходячи ці стародавні лампи, намагаючись раціонально пояснити горіння і залишалися в дурнях. Шукали трубочки, що підводять газ чи олію. Дивувалися, як вони горять без кисню у герметичних стародавніх похованнях і не коптять. Намагалися їх розібрати, щоби зрозуміти принцип роботи. Якщо запропонувати таку лампу, якомусь багатому колекціонеру, він віддасть за неї якщо не все, то багато чого. І я не знаю, чи є в когось лампи, що досі діють, тобто горять? Найчастіше у похованнях ставили механізми, що розбивають лампу під час проникнення в гробницю. Тож грабіжники лише встигали побачити, що є світло, а потім бах! І облизня піймали!

— А навіщо вони горять у похованні, кому вони там світять?

— Світло — це лише побічне явище. Насправді це життєва, магічна сила душі для повернення в цей світ. Бо якщо душа відлетить, назад повернутись важко, якщо взагалі можливо. Ну, говорять про реінкарнацію, але рідко хто зберігає досвід колишніх життів, все доводиться починати спочатку. От і придумали таку затримку для душі, щоб покійний пам'ятав минуле життя. Людину можна знову повернути на землю з усім її досвідом та знаннями, якщо цю енергію вселити у відповідне тіло. Звісно, тільки одиниці могли собі дозволити таку розкіш. Тож лампи самі по собі рідкісні і до наших днів дійшли лише уламки, а не світильники, що діють.