Розділ 3, в якому проходить останній перший шкільний день

До дзвінка залишалося близько п'яти хвилин, коли я ввійшла в приміщення школи, щулячись від трохи сильнішого вітру, ніж такого, на який не варто було звертати увагу. Навіть ще тепле сонце не допомагало втекти від ранкової вогкості. Щоправда, воно більше грало з хмарами в хованки, ніж світило.

Данила ніде не було видно. Він, швидше за все, як старанний учень, прийшов до школи за п'ятнадцять хвилин до дзвінка, розклав свої підручники та олівці і, склавши руки на парті, терпляче чекав на початок уроку.

Я йшла коридором першого поверху. У повітрі лунав запах свята, крейди та булочок із їдальні. Нерозумно було очікувати, що у внутрішньому інтер'єрі школи щось зміниться. Ті самі великі вікна в хлипких рамах, високі стіни (щоправда, заново побілені до середини), напівдохлі квіти у великих горщиках та довгі лавочки із зачатками іржі на металевих ніжках. Де-не-де через похмуру погоду навіть увімкнули світло.

Незважаючи на похмуре небо і перше вересня, я бадьоро крокувала коридором, як раптом один цікавий суб'єкт привернув мою увагу. Він сидів на старій шкільній лавці, ніби то був імператорський трон. То був хлопець із чорним волоссям, трохи довшим, ніж я звикла бачити в сучасному світі чоловічої моди. Млявий погляд виразних очей він утупив у телефон, на якому щось строчив спритними пальцями, які зазвичай бувають у музикантів. Чорна легка куртка з театрально задертим коміром і вицвілі джинси, що явно бачили краєвиди, робили його схожим на головного героя, який втік з афіші малобюджетного американського мюзиклу 60-х років. І, звісно, ​​чорні, як Пес, конверси. Ігноруючи стан його одягу, хлопець тримався по-королівські самовпевнено. Навіть трохи надто.

Схоже, я розглядала імператора крамнички надто уважно, тому що його нудний погляд раптом причепився до мене. Я зніяковіло стрепенулась, зашарілася і навіщось прискорила крок, чим видала свою увагу. У всякому разі, я перестала бути для нього цікавою, щойно пройшла повз.

Тепер мій крок не був таким легким і пружним. Я стискала рукою ремінь сумки, який все норовив сповзти з плеча і подумала, як багато цього року новеньких. Ніколи раніше першого навчального дня я не бачила таку велику кількість незнайомих обличь.

Коли я зайшла в клас, пролунав дзвінок. Він вирвав мене з легкої задуми і я, знайшовши поглядом Данила, плюхнулася поруч із ним на стільчик.

— Ну й погода сьогодні, — сказав він замість вітання. Я кивнула, вивалюючи з сумки підручник та зошити.

У клас зайшла худа старенька із зав'язаним у акуратний пучок сивим волоссям. Її вік видавали тонкі руки, всіяні пігментними плямами. Ірина Валеріївна рік у рік з'являлася в школі, не бажаючи виходити на пенсію, хоча вік для цього був підходящий. До уваги відразу кидалося те, що ця жінка любить дітей (власних вона не мала), котів (мала з надмірністю) і роботу викладача. Але діти, а особливо учні старших класів, любов у відповідь не проявляли. Списування та відсутність інтересу до слів вчителя були нормою на хімії.

Її уроки завжди було надто шумно і надто нудно і сьогоднішнє заняття — не було винятком. Ірина Валеріївна вгамувала лише пару найенергійніших хлопців і тихим голосом почала щось розповідати, паралельно записуючи на дошці тему.

Я підперла рукою щоку і приготувалася провести так все подальше заняття. Поки я дивилася у вікно, за яким жваво гнулися від сильних поривів вітру худі, як сама хімічка, берізки, всередині мене прокинулось жахливе почуття — ніби ніяких канікул не було, і я сиджу тут перед розкритим зошитом уже не одну годину.

Хвилин через двадцять я таки змінила своє становище у просторі. Ми, під найсуворішим наглядом Ірини Валеріївни (за її словами), перейшли від теорії до практики. Лаборант винесла дерев'яні коробочки з інвентарем, і ми зайнялися вивченням властивостей кислот шляхом переливання різнокольорових рідин з однієї пробірки в іншу. Шалено хвилююче! Завдання було розраховане до кінця уроку і я, нікуди не поспішаючи (і здебільшого покладаючись на Данила), робила те, що було вказано на якійсь сторінці якогось підручника.

Потроху щось важке почало накочуватися на мою голову. Я відчула якийсь дивний, то міцніючий, то затихаючий біль. Напевно, тиск. Он який вітер сьогодні піднявся. Я озирнулася, розглядаючи однокласників. З ними, мабуть, нічого такого не відбувалося. Вони всі, як один, невпинно писали щось у своїх зошитах. Було підозріло тихо, як на урок хімії.

Я почала масажувати скроню однією рукою, а другою продовжувала записувати результати дослідження. Але наступної миті я з тихим шипінням відкинула ручку. Вона покотилася партою і врешті-решт впала на підлогу. Біль на короткий проміжок часу став зовсім нестерпним і потім несподівано відкотив. Тепер уже назовсім.

Деякі з однокласників, які сиділи поруч, помітили мій маневр і поглянули на мене несхвальними поглядами. Однак я була зайнята зниклою ручкою і, трохи повозивши ногою по підлозі, знайшла її і підняла. Ось вам і тиск. Здається, я старію, коли так гостро на нього реагую.

Цей інцидент змусив мене задуматися. Зазвичай знижений тиск супроводжується легкою слабкістю протягом усього дня, а я ось уже зараз почуваюся цілком бадьоро.

Протягом наступних кількох хвилин я була повністю поглинута пробірками та формулами кислот, як раптом, несподівано для всіх, тишу перервав впевнений голос та легкий тупіт. Одна дівчинка встала з-за свого місця і, пройшовши пів класу зі зошитом у руці, простягла його Ірині Валеріївні:

— Я все.

Вчителька хімії відірвалася від журналу і звела очі на порушницю тиші. Перед нею стояла дівчина середнього зросту, одягнена в повсякденну сукню з щільного трикотажу, який, проте, не міг приховати її надмірної худорлявості і через це ключиць, що сильно випирали. Її посічене волосся, що ледве доходило до плечей, було пофарбоване дешевою фарбою в білий, ніби папір, колір. Але вигляд вона мала самовдоволений і навіть трохи злий.

— Добре. Ваше прізвище? — Ірина Валеріївна, водила пальцем по колонці імен у розкритому перед нею журналі.