Розділ 2, в якому відбувається не найприємніше знайомство

Ранок середи. Здавалося б, середа — не найгірший день тижня. Від понеділка та вівторка, наприклад, на вихідні треба чекати набагато довше, ніж від середи. Але все одно четвер і п'ятниця — ближче до кінця тижня, а отже й середа не дуже хороший день.

Проте сьогоднішня дата зробить будь-який день тижня однаково огидним. Перше вересня. Здавалося, навіть погода не радіє цьому ненависному для більшості шкільного населення планети дню. Навіть не розплющуючи очей, я чула, як невгамовно свистить вітер і як противляться йому міцні гілки високих, старих дерев, що росли як на нашій ділянці, так і на вулиці вздовж дороги. Вони рипіли, повільно гойдалися і кілька разів одна особливо смілива гілочка стукнула у моє вікно, ніби бажаючи переконатися, що я вже піднялася з ліжка.

Я з особливим небажанням розплющила очі і перекинулася на бік, щоб дотягнутися до телефону, який лежав на тумбочці. Незважаючи на те, що у вересні ранок ще заливає сонячне, хоч і блякле світло, я скривилася, ніби тільки виповзла з глухої печери, коли екран телефону спалахнув.

Як тільки зорова функція повернулася до мене, я змогла розрізнити цифри у верхньому правому кутку екрану. Було ще занадто рано, щоб прокидатися, і будильник обіцяв продзвонити лише за годину.

Я зі спокійною душею повернулася назад на подушку, але невдовзі з подивом виявила, що не можу заснути. Хоча перший шкільний день був пережитий мною вже десять разів і сьогодні мені треба було зробити це в останнє, дивне хвилювання все одно забралося в простір між волоссям і подушкою і відчайдушно намагалося зіпхнути з нагрітого лежбища мою голову. Я чинила опір ще кілька хвилин, але зрештою здалася і проти волі сповзла з ліжка.

З трохи більшою старанністю, ніж те, яке знадобилося для застелення ліжка, я привела в порядок себе. Потрібно було одягнути улюблений одяг, щоб почуватися впевненіше, але такого в мене не було. Я не заводила серед своїх речей улюбленців і віддавала перевагу лише простоті. Єдиною моєю пристрастю були сережки. Їх у мене було справді багато.

Я начепила на вуха одну пару, яка, як мені здавалося, найбільше підходить до сьогоднішнього вбрання. Сережки билися об шию при кожному русі голови і ці дотики чомусь щоразу змушували мене випрямляти спину.

Спустившись на кухню, я стала свідком сцени, яка остаточно вбила моє бажання жити сьогоднішній день. Мама стояла поруч із плитою, тримаючи руку на вимикачі однієї з конфорок. Секундою пізніше я переконалася, що цей жест був марним. Аромат кави, що втекла, мляво повз повітрям, поки його побратим, ще перебуваючи в рідкому агрегатному стані, люто вирував у наполовину спорожнілій джезві. Мама стояла нерухомо навіть незважаючи на те, що кілька киплячих крапельок стрибнули їй на руку, перш ніж інша половина кави розпливлася на добру чверть плити, утворивши потворну коричневу калюжу.

Вона не відривала очей від невеликого телевізора, який стояв на шафці для посуду і з небувалою досі цікавістю стежила за сюжетом новин. Її рука, що недавно заправила за вухо пасмо світлого волосся, на якому вже явно було помітне відросле чорне коріння, так і залишилася після останнього жесту спочивати на плечі.

Почувши мої кроки, вона обернулася. Я відкрила рота, щоб запитати в чому справа, але вона вже швидко вимовила:

— Подивися. Вказавши однією рукою на телевізор, що вже очевидно було зайвим жестом, оскільки основна моя увага була і так до нього прикута, вона другою рукою намацала на столі пульт і додала гучності.

— … дівчинку було виявлено у власній квартирі. Старша сестра жертви стверджує, що незадовго до передбачуваного часу смерті чула дивні звуки у квартирі. Проте не надала їм значення. Слідів зломів виявлено не було і тому залишається загадкою, як убивця зміг проникнути до кімнати Надії Урсової. Смерть наздогнала жертву, ніби за помахом чарівної палички… — мама подивилася на мене так, ніби я тільки-но повернулася з експедиції на Еверест.

Вона швидко підійшла до мене і міцно обійняла. Я притиснулася до неї у відповідь і все ще будучи оберненою обличчям до телевізора, продовжила слухати сюжет:

— …наші криміналісти досі намагаються розгадати цю загадку: як життя однієї простої дівчини обірвалося за буквально містичних обставин.

Після невеликої драматичної паузи, на екрані з'явилася телевізійна студія і випуск новин продовжив йти своєю чергою.

Я трохи відсторонилася від мами і зазирнула у її обличчя. Її спустошені очі не пускали сльози, зате безмежне занепокоєння в них можна було прочитати легко.

— Виходить, Данило мав рацію щодо намірів цієї… дівчини? — сказала я, бажаючи позбутися тиші, що розривала душу. Але мої слова мали зворотний ефект. Мамі стало ще складніше стримувати грозові хмари, що стояли в її очах і замість прямої відповіді вона сказала:

— Будь ласка, Миро, будь ласка, — при цих словах вона схопила мене за плечі і міцно потрясла, — пообіцяй мені, що не будеш чаклувати за жодних обставин, поки ми з цим не розберемося!

Я невиразно закивала, коли вона відпустила мене. Подивившись мені в очі і, переконавшись у щирості моїх намірів, вона повільно пішла сходами, щоб допомогти Мілані зібратися до школи.

Я сіла за стіл і почала без особливого апетиту жувати несмачний бутерброд. «Здається, у мене, як і в тієї дівчинки, з'явився шанс потрапити в новини» — з гіркою усмішкою подумалося мені. «… загинула за містичних обставин…». Звучить гарно, але тільки якщо такі речі пишуть не на твоєму некролозі.

Тепер бутерброд здався зовсім огидним. Я поклала його назад на тарілку і підперла рукою підборіддя. Схоже, та дівчинка справді вирішила піти по головах. Збільшити свою силу за рахунок життя інших людей.

Я не особливо знайома з тим, які жахливі речі творить з людьми влада, бо ніколи не цікавилася політикою. Але тепер, схоже, у мене з'явилася можливість спостерігати за приватним виявом цього потягу. Мабуть, навіть магія залишає свій слід, нехай він помітний і не кожному.