—28—

— Але ти його чуєш? - навіть не питання, а ствердження.
— Чую і ​​розумію, і він мене розуміє.
— Значить, він визнав тебе своєю господинею.
— Ми один одного майже не знаємо, познайомилися тільки сьогодні. А бачимося взагалі вперше.
"Демон правий. Я визнав тебе своєю господинею."
— Ой! А як так? - здивувалася я.
"Я відразу відчув у тобі частинку ЕРАТО. Вона набагато більша, ніж була у моєї Ідери."
— Ерато? Це ж богиня? Яким боком до неї Я? Про яку частинку ти говориш? — обрушила я купу запитань на Привида.
— Семюель казав, що ти чудово співаєш. ЕРАТО – богиня музики. Швидше за все саме про цю частинку і каже твій Привид. - пояснив демон.
— Міш? Можна я так тебе називатиму? - він кивнув. — Дякую.
— За що?
— Та за все! За те, що пояснюєш мені як маленькій. За те, що допомагаєш. Нагодував, ось. - показала мішечок з їжею.
— Ти справді така, якою описував тебе вампір.
— Яка така?
— Добра, відкрита, з великим і чистим серцем.
— Це надто голосно сказано. Я звичайне дівчисько з розбитим серцем. — я погладила Привида по морді.
— Розбите серце вилікується, а ось доброта, чи вона є, чи її немає. Не кожному вона дана. — похмуро промовив Мишко.
— Не тобі так казати. Ти добрий і чуйний.
— Демони не бувають добрими та чуйними.
— Значить, ти виняток.
— Хм ... Час. Вам час, поки мій батько чи брат, не дізналися про вашу пропажу.
— А як же ти? Тобі нічого не буде за посібництво?
— Якось викручуся. - демон посміхнувся.
Мишко підсадив мене на спину Привида, і тихо сказав:
— Хай щастить.
— До зустрічі Мишко. Знай, у тебе відтепер є дуже надійний друг. Дякую.

Демон кивнув, і все навколо попливло, наче по воді пішли брижжі.
"Тримайся міцніше" почула в голові голос Привида.
Я якнайсильніше обхопила тулуб коня ногами, наскільки це взагалі можливо. Руками обхопила його шию. Привид зробив стрибок, а коли опустився на ноги, ми опинилися на галявині в темному лісі.
— Де ми? — озирнулася на всі боки, але нічого, крім високих дерев велетнів, довкола не побачила.
— "За цим лісом кордон Альтакри та демонської Імперії".
— А ти не міг одразу в Альтакрі вистрибнути?
— "Ні. Я не можу покинути ці землі".
— Чому?
— "Десь у демонських землях, спить Ерато. Вона в темниці вже не одне століття, і поки вона тут, я не можу піти".
— Ти сказав спить? Чому вона спить?
— "Це довга історія, і я багато чого не знаю. Знаю тільки, що її ув'язнила Морана, чи то через ревнощі, чи то через заздрість…"
— І що тепер? Невже не можна, що небудь придумати, щоб ти не був прив'язаний до неї?
— "Можна звісно. Але для цього потрібно знайти і розбудити Ерато".
— І як це зробити?
— "Спочатку підняти мою Ідеру, тільки вона і Морана знають де в'язниця Ерато".
— Що означає підняти? Як умертвість? Я звичайно проходила на заняттях з нікромантії як піднімати і заспокоювати умертвість, але твою Ідеру треба ще й розговорити, або умовити, щоб вона показала в'язницю богині. Вибач, але я не нікромант.
— "Мари не стають умертвіями або нечистю, посуті вони і є нечисть. А під підняти, я мав на увазі, що мару можна закликати. Але для цього потрібне живе тіло мага".
— Тобто підселити мару? Ти з глузду з'їхав? Жоден маг не погодиться бути одержимим, та ще й марою!
— "Аби який маг і не підійде. У мага має бути якір, який пов'язаний з марою. Саме якір не дасть марі підкорити розум мага і заволодіти його тілом. З якорем, між магом і марою полягає союз. Маг все бачить і чує, він навіть може блокувати мару, а може навпаки, на якийсь час піти в підсвідомість і спостерігати за всім з боку".
— Із цим розібралися. А де ми знайдемо мага з таким якорем, який пов'язаний із твоєю Ідерою?
— "А ти справді не далека! Ти маг, я якір який пов'язаний з Ідерою".
— Ти що пропонуєш, щоб твоя Ідера подсилилася в моє тіло? Ну ні! Я на таке не підписувалася! Я ще жити хочу, і бажано у своєму тілі, і самій ним управляти.
— "Ідера і не зможе заволодіти твоїм тілом. Всі її думки і подумки, ти зможеш відстежувати і своєчасно блокувати, якщо в цьому буде необхідність".
— Ну я навіть не знаю.
— "Ти ж не хочеш залишити мене в Імперії демонів?"
— Ні, не хочу. Гаразд, розповідай, як нам підняти Ідеру, а потім вселити у мене?
— "Вона похована біля самого кордону, саме за цим лісом. Це єдиний вихід з Імперії демонів, де немає демонських слідидилок. Над її могилою треба провести ритуал заклику мари. Нікромантських навичок не потрібно, лише крапля твоєї крові".
— Мій малюк не постраждає?
— "Ні. Можу принести магічну клятву, якщо не віриш".
— Не варто, я тобі вірю. Ну що? Веди до могили Ідери.

За мить ми опинилися перед межею, за якою бачилася зелена галявина, дерева, польові квіти. Я озирнулася назад. Якось одразу не звернула уваги, що в Імперії демонів вся природа з червоним відтінком: і трава, і дерева, навіть небо якесь червоно-жовтогаряче, а не блакитне.
Недалеко було щось нагадуюче невелику скелю і поглиблення, до якого й попрямував Привид. Це виявився вхід у невелику печеру. Зверху, через невеликий отвір, проникало денне світло. Серед печери був кам'яний постамент, який виявився гробницею мари.
Не знаю, що зробив Привид, але верхня плита з гробниці від'їхала убік.
— "Там усередині, є ритуальний ніж. Візьми його і розріж долоню. Кров має потрапити на останки мари. А я поки що прочитаю заклинання".
Я подивилася на Привида, але потім все ж таки підійшла до гробниці і побачивши ніж, що лежав на тому місці, де колись були груди мари, взяла його і міцно стиснула в долоні. Щоб не передумати, різко полоснула лезом кинджала по долоні. Біль обпалив руку, а густа, червона кров закапала на кістки мари. Привид щось почав бурчати. Слів я не зрозуміла, але з інтонації зрозуміла, що він почав читати заклинання призиву.
З останнім словом заклинання, що пробуркотівшого Привидом, мене підняло в повітря, а від останків мари піднялася бузково-зелена субстанція, яка за мить почала біліти і приймати обриси дівчини. Біла сукня, біле довге волосся. Дух мари посміхнувся і кинувся на мене.
Я й пискнути не встигла, як опинилася в непроглядній темряві, але під ногами відчувалася тверда поверхня.
— Вітаю тебе нова господарка Привида. - почула я за спиною і обернулася.
Навпроти мене стояла мара, але вже не прозора, а цілком матеріальна. Дуже красива. Волосся було вже не розпущене як у духа, а заплетене в традиційну бойову косу мар.
— Ідера? - уточнила я.
— Так. А ти?
— Мене звуть Олівія.
— Дуже приємно познайомитися з магом, який не побоявся впустити дух мари.
— В мене взагалі-то не було вибору. Привид прив'язаний до Імперії демонів, і не може покинути їхню землю. Я обіцяла допомогти.
— Це я винна. Потрібно було одразу його відпустити, як відчула присутність Морани. Але я була самовпевненою, і думала, що встигну розбудити Ерату. Але в мене нічого не вийшло, забракло її частки в мені.
— Ти про що?
— Розбудити Ерато може лише обдарований її силою.
— І як її розбудити?
— Ти хочеш свідомо на це піти? І навіть якщо доведеться протистояти Морані?
— Я багато читала про богів цього світу, і Ерато видалася мені позитивним персонажем. Не бачу причин, щоб не будити її.
— Ти іномирянка? Тоді ти ще більше мене дивуєш. Піти на все заради бога з чужого світу, це заслуговує на повагу. Я не завдам шкоди а ні тобі, а ні твоєму тілу, а ні твоїй дитині, поки буду в тобі.
— Дякую. А де ми зараз?
— У твоїй підсвідомості. Перш ніж зайняти твоє тіло, мені потрібна була твоя згода. Ти все бачитимеш і чутимеш. Будеш говорити зі мною, а я відповідати подумки. Коли треба буде, я повертатиму тобі керування тілом, тільки скажи. Як тільки ти розбудиш Ерато, я покину твоє тіло. Єдине, що ти втратиш із пробудженням богині, це Привида. Він належить їй. Ну, що, згодна?