Глава 1. Сцена 3.

Глава 1. Сцена 3.

Скляний монстр під назвою бізнес-центр «Панорама» вже величаво блищав своїми дзеркальними вікнами. Марта майже бачила фінішну пряму.

Вона кинула швидкий погляд на екран телефона. 09:26.

- Так, якщо зараз загориться зелене, і якщо я продемонструю дива спритності на своїх асиметричних підборах-кросівках, то я заскочу в офіс рівно о 09:29. А декілька хвилин запізнення в перший день — це майже пунктуальність! Якщо зараз не буде червоного світла, я навіть встигну…

Світлофор перед її носом моргнув і знущально перемкнувся. Червоне.

- Звісно, — Марта театрально закотила очі до неба. — Інакше і бути не могло.

Поряд на пішохідному переході нетерпляче тупцяли десятки людей у строгому офісному одязі. Хтось приречено поглядав на годинник, хтось нервово стукав пальцями по екрану телефона, ніби намагаючись прискорити час, а хтось просто тихо ненавидів цей ранок.

А Марта дивилася не на світлофор. Її погляд магнітом притягнула маленька затишна кав'ярня, розташована всього в кількох метрах від головного входу в бізнес-центр. Двері кав'ярні були гостинно відчинені, звідти на всю вулицю линув божественний, густий запах свіжомеленої арабіки, а на крейдяній дошці біля входу красувався свіжий напис:

«Без кави понеділок триває до п'ятниці».

- Ну як після такого пройти повз?

Внутрішній голос обережно нагадав: «Ти запізнюєшся».

- Лише на хвилинку, — подумки відмахнулася вона від залишків совісті. — Без дози кофеїну я просто впаду в кому прямо на порозі офісу. Кому це потрібно? Нікому.

«Саме так починаються всі великі проблеми», — пробурчав внутрішній голос, але було пізно.

Марта рішуче штовхнула скляні двері. Над ними весело й безтурботно дзенькнув срібний дзвіночок, впускаючи її в ароматне кавове царство.

- О, доброго ранку, Марто! — пролунало з-за кавомашини.

Бариста Ден — високий, симпатичний хлопець років двадцяти п'яти з недбалим пучком на голові та татуюванням маленької кавової чашки на зап'ясті, щиро усміхнувся своїй постійній відвідувачці.

- Якщо чесно, Дене, не дуже він і добрий, — зітхнула Марта, спираючись на стійку і намагаючись непомітно сховати за нею свою чорно-білу комбінацію кросівок.

Ден підозріло примружився, оцінюючи її розпатлану «мокру укладку» та неспокійне дихання, неначе після виснажливого марафону.

- Знову запізнюєшся? На нову роботу?

Марта обурено випнула губу:

- Слухай, це вже настільки очевидно? На мені що, є тавро хронічного запізнюха?

- Ну, дивись, — Ден професійним рухом узяв великий паперовий стаканчик. — Ти заходиш сюди лише у двох випадках. Перший, коли ти неймовірно щаслива, сяєш і замовляєш щось із карамельним сиропом і маршмелоу.

- А другий?

- А другий, коли ти залітаєш сюди з дикими очима, дихаєш як загнаний поні й озираєшся так, ніби за тобою з сокирою женеться серійний убивця або твій майбутній керівник.

- Ох, схоже на те!

- Зрозумів. Значить, цього разу теж подвійний латте без цукру, але щоб міцний?

- Так. І будь ласка, додай туди щось таке... що повертає до життя.

Ден сумно зітхнув, засипаючи каву у холдер:

- На жаль, це ще не винайшли.

- Шкода. Дуже шкода.

- Але я можу зробити міцнішу каву. Серце стукатиме частіше, зате мозок увімкнеться.

- Роби. Гірше вже точно не буде.

Бариста з гучним шипінням ввімкнув кавомашину. Поки гарячий напій струменів у стаканчик, Ден уважно подивився на Марту, потім перевів погляд трохи нижче її обличчя, і його брови повільно поповзли вгору, зустрівшись десь у районі чубчика.

- До речі, Марто... у тебе тут... ем... — він завагався.

Марта приречено, по-мученицьки зітхнула, навіть не поворухнувшись:

- Різні кросівки, так? Знаю. Один Найк, один Адідас. Чорний і білий. Це новий дизайнерський хід, Дене, звикай.

- Ні, з кросівками якраз усе окей, у нас тут і не таких хіпстерів бачили, — Ден стримав смішок і делікатно ткнув пальцем у повітря перед собою. — У тебе піджак навиворіт.

Запала тиша. Така глибока, що навіть кавомашина, здавалося, стала шуміти трохи тихіше з поваги до масштабу катастрофи.

Марта повільно, дуже повільно опустила очі на свої груди. Піджак, який вона так старанно перестібала перед тіткою Галею, справді сидів на ній швами назовні. Шовковиста підкладка з дрібним принтом гордо дивилася на світ, а велика біла етикетка з інструкцією щодо прання та написом «Made in Ukraine» зрадницьки й дуже помітно стирчала збоку, прямо під пахвою, наче прапор капітуляції.

Вона мовчки заплющила очі.

- Дене. Скажи, що ти жартуєш. Скажи, що це ваш фірмовий кавовий гумор, і зараз вистрибне прихована камера.

- Марто, я б дуже хотів так пожартувати. Але...