Розділ 9.

Уляна.

Не встигаю нічого відповісти Валентинові, у двері влітає розлючений Арсеній. Швидко ковзає по мені поглядом, переконуючись чи я в нормі, а потім йде прямісінько до мого чоловіка.

— Ти знову тут? Мало тобі було? — Арс хапає Валентина за комір куртки та тягне на себе. — Хочеш, крім ЛОРа, потрапити ще й до щелепного протезиста?

— Уляно, твій охоронець знову мені погрожує. — Валентин озирається через плече Арсенія, навмисно вдає беззахисність. — Я просто стояв осторонь, а він раптом напав на мене з кулаками.

Загроза чоловіка, яку він прошепотів мені на вухо, знову лунає у моїй голові.

— Арсе, пусти його.

— Улянко, він повинен второпати, що до тебе підходити не можна.

— Пусти. Він все зрозумів.

— Я ...

— Валентине, годі! — Мій голос зривається на крик. Скроні здавлює від тиску, що підскочив раптово. — Коли я ухвалю будь-яке рішення, то сама тобі зателефоную. Не треба на мене давити.

Чоловік виривається з рук Арсенія та переможно пускає бісики очима.

— Тільки не тягни довго, кохана. Терпінням я ніколи не відрізнявся, ти ж знаєш.

— Про що він каже, Уляно? — гарчить Бущан.

Не відповідаю нічого. Перемикаюсь на рутинну роботу. Забираю порожній вазон із вітрини, несу до підсобки, щоб змінити воду. Руки тремтять, в очах блимають темні крапки.

— Чого ти хочеш від неї? — Арс знову навалюється на Валентина.

— Просто хочу помиритись з дружиною, чуваче.

Валентин розтягує губи в зухвалій посмішці, грає бровами. Навмисно провокує, щоб Арсеній ще раз ударив його по обличчю. Але тепер свідками бійки будуть не порожні стіни нашої квартири, а очі десятка жінок, які зацікавлено поставали коло вікон сусідніх квіткових крамниць та невпинно спостерігають за любовною драмою, що розгортається прямо зараз на їхніх очах.

Для всіх довкола мій Валентин — спокійний, товариський, веселий та добрий чоловік. Ніколи не вступає в суперечки, доброзичливий та завжди у доброму гуморі. А ось Арсеній для тутешньої публіки — темна конячка, яку ніхто не знає. Крім мене.

Бачу як судини на скронях Арса прискорено пульсують, як жовна на вилицях роздратовано смикаються. Він стискає та розтискає кулак, тримаючи контроль над гнівом з останніх сил.

— Пузирчику, не вір йому. Він слизький слимак. — Посмішка Валентина стає ще ширшою. — Він бреше про все, що каже. Подивися. Такі хитрі свині як він не змінюються. Хто підняв руку один раз, підніме її знову.

— Уляно, не дозволяй новому захопленню затьмарити тобі розум. Ми здатні пережити цю кризу. Ми ж кохаємо одне одного.

Від солодкого голосу Валентина, за яким ховається справжній майстерний шантажист, усі мої органи стискаються до розмірів волоського горіха. Серце під ребрами починає боляче пекти. Дихати важко.

— Припиніть обидва. Замовкніть. Арсе, відпусти Валентина.

— Завжди знав, що ти розумна дівчинка, — радісно обтрушує куртку чоловік.

— Йди геть. — Злісно шиплю на нього. — Якщо хочеш, щоб сталося як ти бажаєш.

Хапаю ротом повітря. Полегшено опускаючи плечі, коли нарешті Валентин зникає з крамниці.

— Пузирчику, навіть не думай з ним миритися. Не дурій. Ти сама казала, що не впізнаєш його. Він уже не той чоловік, за якого ти вийшла заміж.

— Ти теж іди, Арсе. Будь ласка. Повертайся додому. У мене немає сил на твої повчальні лекції.

— Ти серйозно? А якщо він повернеться? Якщо знову проти волі почне тебе...

— Валентин напише на тебе позов.

— Хай пише. Не страшно.

— А мені дуже. Він заїкнувся, що… — сльози бризкають з очей, то ж домовити про мою улюблену справу, на яку позіхнув Валентин, вже не можу.

Пам'ятаю, що казав адвокат. Розподіл майна не залежить від причин розлучення. Навіть якщо довести факт зради, це нічого не змінить. Чоловік забере свою частину, а потім навмисно зіпсує все, над чим я так плідно працювала останній рік.

Навіть Катя за документами лише найманий працівник.

Якщо не домовитися з Валентином по доброму, то всьому настане кінець.

— Пузирчику, не ведися, я тебе прошу. — Арсеній охоплює моє обличчя гарячими долонями, стирає великими пальцями вологу зі щік. — Твій чоловік може казати будь-що, а потім знайде новий привід, щоб показати свою силу. Не бійся його, мала. Я тебе вбережу. Він нічого тобі не зробить.

— Арсе, будь ласка. Мені треба подумати. Він хоче забрати в мене геть усе: квартиру, магазин, гроші.

— Чорт із ними, Улянко. Жодні матеріальні блага не варті здоров'я.

Вириваюся з рук Арсенія, відвертаюся.

— Ти не розумієш. Це все що у мене є. Я стільки грошей вклала у цей бізнес, стільки праці. І просто дозволити йому забрати все? Не можу. Я маю спробувати з ним помиритися, щоб… Я не знаю… Умовити його підписати папери, що хоча б магазин буде лише мій.