Глава 11 . Вечеря з дияволом

​Я дивилася на себе в дзеркало і не впізнавала. Червона сукня довжиною до колін облягала фігуру, як друга шкіра. Вона була зухвалою, яскравою — саме такою, щоб приховати моє тремтіння. Я нафарбувала губи в тон і розпустила волосся.

​— Ти виглядаєш неймовірно, маля, — Мілана зайшла в кімнату, застібаючи срібну сережку. Вона була в темно-синьому, елегантна й стримана. — Але чому в тебе такий погляд, ніби ти йдеш на ешафот?

​— Просто не люблю пафосні ресторани, — збрехала я, ховаючи холодні руки в кишені пальта.

​Коли ми під’їхали до «Атланта», моє серце вже було готове вискочити з грудей. Ресторан сяяв золотом і кришталем. Біля входу нас зустрів Віктор. Він виглядав бездоганно, але його посмішка здалася мені посмішкою вовка, який заманив овець у свою лігво.

​— Пані Мілано, ви сьогодні затьмарюєте всі вогні міста, — він поцілував руку моїй сестрі, а потім перевів погляд на мене. — Аліно, червоний тобі дуже пасує. Ти сьогодні схожа на вогонь, який неможливо загасити.

​Я лише холодно кивнула. Ми пройшли до столика в глибині залу, де вже сидів він.

​Адріан підвівся, коли ми підійшли. Його погляд зупинився на моїй сукні, і я побачила, як він ледь помітно стиснув щелепи. Він виглядав ідеально в своєму темному костюмі, але в його очах був такий біль і тривога, що мені на мить захотілося все йому пробачити. Але я згадала міст. Згадала будинок. І знову збудувала навколо серця стіну.

​— Доброго вечора, — голос Адріана був хрипким. — Мілано, радий вас бачити. Аліно...

​Він не договорив, просто відсунув мені стілець. Його випадковий дотик до мого плеча відгукнувся розрядом струму, але я відсахнулася, ніби обпеклася.

​Червоний. Вона одягла червоний, щоб катувати мене. Ця сукня кричала про її незалежність, про її гнів і про те, наскільки вона мені не належить. Вечеря обіцяла бути пекельною.

​Віктор поводився так, ніби ми — найкращі друзі, які зібралися на сімейне свято. Він замовляв найдорожче вино і розповідав анекдоти, але я бачив, як він час від часу кидає погляди на Мілану. Він грав із нею.

​— Мілано, ви знаєте, — Віктор підняв келих, — я дуже ціную лояльність. Наша компанія «Гранд-Девелопмент» будує майбутнє. І для цього майбутнього нам іноді доводиться розчищати місце від старого мотлоху.

​Я помітив, як Аліна стиснула виделку так, що побіліли кісточки пальців.

​— Що ви маєте на увазі під «старим мотлохом»? — спокійно запитала Мілана, хоча в її очах з’явилася перша іскра підозри.

​— О, різні покинуті будівлі, старі будинки, які лише псують вигляд міста, — Віктор усміхнувся, дивлячись прямо на Аліну. — До речі, Адріане, ти ж розповідав мені, що Аліна живе в одному з таких історичних районів? Яке збіг!

​— Вікторе, досить, — перебив я його, відчуваючи, як гнів закипає в мені.

​— Чому ж? Це цікаво, — Аліна раптом підняла на нас очі, повні вогню. — Пан Віктор хоче сказати, що мій дім — це «мотлох», який заважає його грошам рости. Правда, професоре? Ви ж теж так вважаєте? Ви ж казали мені вчора на мосту, що конструкції мають бути надійними.

​Мілана повільно перевела погляд з Аліни на мене, а потім на Віктора.

— На мосту? Вчора? — її голос став крижаним. — Аліно, що відбувається? Звідки ти знаєш про плани компанії Віктора? І чому ти бачилася з професором поза університетом?

​За столом запала смертельна тиша. Віктор задоволено відкинувся на спинку крісла. Його план спрацював: він зіштовхнув нас усіх лобами.

​— Мілано… — почав я, але вона підняла руку, зупиняючи мене.

​— Я хочу почути відповідь від своєї сестри. Аліно?

​Аліна подивилася на мене — з такою образою і такою любов’ю одночасно, що мені захотілося провалитися крізь землю.

— Запитай у Віктора Олексійовича, Міл. Він краще розповість, як він використовує людей. І запитай у свого професора, як він допомагає йому в цьому, цілуючи мене в тумані, щоб я мовчала!

​Аліна різко встала, ледь не перекинувши келих з вином. Червона сукня майнула перед моїми очима, і вона побігла до виходу.

​— Аліно! — крикнула Мілана, теж піднімаючись. Вона глянула на Віктора, потім на мене — з такою зневагою, якої я ніколи не бачив. — Якщо з нею щось станеться… я знищу вас обох.

​Вона кинула серветку на стіл і вибігла слідом за сестрою.

​Я залишився за столом із Віктором. Він спокійно відпив вино.

— Ну, — сказав він, — це було епічно. Але тепер карти на столі, Адріане. Так навіть простіше працювати.

​Я повільно встав, обпершись руками об стіл.

— Ми більше не друзі, Вікторе. І якщо ти ще раз наблизишся до Гайових — я побудую для тебе таку в’язницю, з якої ти ніколи не вийдеш.

​Я розвернувся і вибіг на вулицю, у холодну ніч, сподіваючись наздогнати ту, чиє серце щойно розбив на друзки.