Розділ 2.

Глупо ховатися під ковдрою, коли ви чогось боїтеся.

Уявіть. Заходить у кімнату вампір і такий:
            - Ну ні-і-і, вона під ковдрою! Я пішов!

        Котелок — булькав, димив, я — нервувала. Ніяк не давався мені заговор перенесення предметів, про живих істот навіть не кажу. Вкотре, звірившись з рецептом, сипнула в казанок перенос-трави, подумала і додала ще, ну, для надійності. З казанка пішов дим, і на кухні знову як бабахнуло. Закашлявшись, я кинулася відчиняти вікна й провітрювати приміщення. Коли дим розсіявся, виявилося, що я на кухні не одна.  Прямо переді мною стояв високий, худорлявий хлопець, у рисах якого явно вгадувалися східні корені, злегка кучеряве чорне волосся відросло до плечей і з одного боку було заправлене за вухо, виразні карі очі, з нальотом вселенського горя, натякали на єврейське чи вірменське коріння; одягнений він був у чорні джинси та чорний водолазку; взутий у чорні гостроверхі шкіряні туфлі. Коли він нервово поправив пасмо волосся, на руці блиснув перстень із криваво-червоним каменем. Загалом, мрія фанатів «вампір-стайлу». Не вистачало лише чорно-червоного плаща з високим коміром, як у фільмах про Дракулу.

        - Ти хто? — витріщивши очі, запитала я, обережно підбираючись до сковорідки, що стояла на плиті.

          -  Я — Нікол Даханавар.

        - Дуже інформативно! Ти звідки?  Тільки не кажи, що це я тебе сюди перенесла! Я ж навіть каструлю не можу перемістити повітрям. Тож нізащо не повірю, що мені вдалося тебе перемістити. – кажучи все це, я таки підібралася до сковороди, і коли мої пальці охопили дерев'яну ручку чавунної сковороди, я відчула себе набагато впевненіше.

       - Послухай, жінко, навіщо стільки слів! Ніхто мене не переносив, я сам прийшов, через портал!  Я за тобою прийшов, ходімо, мама нас чекає.

        - Чия мама? Якщо моя, то вона в Кенії, і я з нею з ранку розмовляла, тож вона мене точно не чекає.

         - Так, тихо, жінко, до чого тут твоя мама? До моєї йдемо. Одружуватися будемо.

      У мене почалася перезавантаження. Яка мама? Яке «одружуватимемося»? Тут час викликати швидку. Зручніше перехопивши сковороду, я рушила на нареченого чи свата, вже не знаю, ким він себе вважав.

         - Отже, поки я не розлютилася геть, забирайся геть з моєї кухні! Я тебе знати не знаю!  Ні до якої мами ми не їдемо, швидко звалив у свій портал, і щоб я про тебе більше не чула.

       Сковорідка завмерла біля носа непроханого гостя.  З докором глянувши на мене, хлопець недбалим рухом відсунув її й посміхнувся. Посмішка мені не сподобалася. Ось негарна посмішка, і ці ікла, що виступають, і погляд такий, ніби гіпнотизує.  Про всяк випадок я повернула сковорідку на колишнє місце, практично уперши її в ніс відвідувача.

          - Повторюю, не знаю, хто ти, і навіщо приперся з порталу, але розвернувся, вали назад!

Хлопець хотів щось відповісти, але в цей момент на підвіконня стрибнув Пафнутій. Вигнувшись дугою і зашипівши, кіт рушив на непроханого гостя.

         - А ну пішшшшшов, зараноооо пришшиов, на оглядини всім вишшшлють запрошення! — шипів кіт, тиснучи на гостя.

         - Та годі тобі, — чого розшипівся? Іду, не треба так кричати. Які ви не гостинні.

          З цими словами відвідувач зник у порталі, а я запитально витріщилася на Пафнутія.

          Кіт  усів переді мною і набув задумливого вигляду.

         - Боніфацій, ти нічого мені не хочеш розповісти?  Мало того, що я тут впала в шизу і вчинюся на повному серйозі бути відьмою, так по моєму дому ще й швендять, хто-не-попадя, прокладають сюди портали, тягнуть незрозуміло куди.

         Кіт важко зітхнув.

- Та ось у чому справа: ти ж у нас неініційована відьма, у якої щойно прокинулася сила. Ласий шматочок для магів усіх рас і перетворень. Ти ж джерело енергії, підживлення для будь-якого мага. Як правило, таких відьом практично немає, а якщо з'являються, то за них йде справжня битва магів. Якщо на тобі одружитися, взяти в рід та ініціювати за правилами роду, то сила представників цього роду збільшиться в рази. Ось і повалятимуть зараз до тебе наречені, запрошені та незапрошені. Думав я, що ми тебе тихенько підвчимо та на аукціон наречених і виведемо. Але провіняли, гади. Тепер попруть. Тут кіт уважно подивився на мене, примружився і запитав:

- Зірко моя, а ти візитеру згоди на подорожі не давала?

- Яку згоду, Матроскіне? Я його випровадити не могла.

- Ну от і чудово. Тут така справа – або ти сама погоджуєшся з претендентом піти, або викрасти можуть та обряд провести. Другий варіант не дуже вітається магічним братством, але заради сили на що тільки не підеш. Загалом, нікому не давай згоди, нікуди ні з ким не вирушай. Так, ось ще – зненацька в лапі у кота опинився браслет із срібла – одягни цей браслет, хоч буду знати, де тебе шукати, якщо що. І, Васюнюшка, мене звати Пафнутій-Дормидонт-Тринадцятий, а не Боніфацій-Матроскін! Дівчині 21 рік, а вона захоплюється мультиками, іди-но на мітлі політай, повчися!

Взявши браслет, я одягла його на руку. Браслет виявився красивим, із чорненого срібла. Щільно охопив руку, але не заважав. Помилувавшись браслетом, поцікавилася у кота: