Розділ 6 «Світло після шторму»

Марі.

  Ранок увірвався в панорамні вікна сліпучим білим сяйвом. Шторм ущух так само раптово, як і почався, залишивши по собі іскристі замети та тишу, яка буває лише після великих змін. Я прокинулася в гостьовій спальні, загорнута у величезну футболку Дарсі, яка пахла свіжістю та ледь відчутно — сандалом.

   Я усміхнулася сама до себе і потягнулася, вітаючи новий день.

   На жаль… казка скінчилася. Час повертатися в реальність. Я засмутилась. Мені кортіло дізнатися про цього чоловіка нові факти, але тепер, коли я зробила свою роботу, а двері розблокувалися… мені час йти.

   Я швидко зібрала речі, накинула своє пальто і востаннє глянула в дзеркало. Червоний берет знову був на місці, але мої очі виглядали інакше. Мені було трохи сумно, ніби я залишала частинку своєї душі в цьому колись холодному, а тепер теплому домі.

   Дарсі чекав мене унизу. Він уже був повністю одягнений — строгий светр, штани, ідеальна постава. Але в його погляді не було колишньої криги.

   — Кава готова, — сказав він, кивнувши на термогорнятко, що стояло на тумбі. — І я вже розчистив виїзд для вашої машини.

   Я мала б подякувати, але натомість мені кортіло прокричати: «Скажи, щоб я залишилася!». Але…

   — Ви неймовірно оперативні, лікарю, — я спробувала всміхнутися, беручи каву. — Дякую за гостинність. Сподіваюся, ваша тітка буде задоволена ялинкою.

   — Вона буде в захваті, — він зробив крок до мене, допомагаючи відчинити важкі двері. — Але я... я хотів сказати інше.

   На порозі будинку ми зупинилися. Морозне повітря приємно обпікало щоки. Мій старенький автомобіль стояв чистенький, чекаючи на мене.

   — Марі, я маю сьогодні складну операцію. Якби не це, я б не відпустив вас прямо зараз… 

   — Дарсі, я розумію… ви не мусите щось пояснювати…

   Він взяв мене за руку і змусив зупинити потік слів. Він на мить завагався, що було зовсім не в його стилі, але все-таки промовив:

   — Ви казали, що лікуєте серця спогадами. Виявилося, що моєму серцю теж потрібна була така терапія.

   Я мовчала, боячись порушити цей момент.

   — Я не хочу, щоб ви просто так пішли і ми більше не побачилися, — впевненіше продовжив він. — У мене вільний вечір вже в цю суботу. І я обіцяю знайти найсмачніші мандарини в цьому місті. Без жодних розмов про алергію.

   Моє серце підстрибнуло. 

   — Це звучить як рецепт, який я обов’язково маю виконати, — я підморгнула йому. — Тільки за умови, що ви будете всміхатися і їсти їх разом зі мною.

   — Я буду старатися, — він нарешті всміхнувся — по-справжньому, тепло і відкрито.

   Я сіла в машину, завела двигун і помахала йому рукою. Дарсі стояв на порозі свого великого будинку, в якому тепер затишно, і дивився мені услід. Я знала: тепер у його вітальні світить не просто гірлянда. Там оселилося те саме світло та диво, яке йому було потрібно. Так само, як і мені.

   Шторм закінчився. Але наша історія тільки-но починалася.