Розділ 9: Перше Побачення (і фейли)

9.1. Несподіване запрошення
 

Життя в універі продовжувало кидати мені несподіванки. Я все ще прагнула переварити неспокійні дзвіночки від Софії та Мілани, а Влад не здавався. Але в цей весь хаос, що оточував мене, ввірвався Саша Ковальчук з пропозицією, яка вибила мене з колії повністю. Ми закінчували роботу над нашим спільним проєктом. Влад, як завжди, намагався опанувати мою увагу, а Саша просто виконував свою частину роботи, ігноруючи нас обох. Коли ми здали останню презентацію пану Степану, і він кивнув на знак схвалення, я відчула полегкість. Нарешті, цей треш закінчився. Я вже збиралася йти, коли почула голос Саші.
— Гордієнко, зачекай, — його голос був тихим, але чітким.
Я повернулась. Влад вже встиг виховано відійти, напевно, відчувши якийсь дискомфорт. Ми лишились в аудиторії вдвох. Серце одразу ж прискорило свій темп.
— Щось не так з роботою? — спитала я, намагаючись зберегти спокій.
— Ні, робота ідеальна. Як завжди, коли ти до неї докладаєш руку, — його слова були компліментом, і це прозвучало так незвично від нього, що я занепокоїлася . — Я хотів запитати… ну, ми ж нарешті закінчили це. Можеш… піти зі мною кудись?
Я остовпіла. "Кудись"? З ним? Це ж… це ж не могло бути тим, про що я подумала. Та ні, це якась маячня.
— Кудись? — я прошепотіла.
— Так, та будь-куди, — він знизав плечима, але в його очах був чіткий натяк. — Можемо просто погуляти. Чи випити кави. Я просто… хотів би провести час с тобою. Ну, ти зрозуміла.
"Ти зрозуміла". Я зрозуміла. Це було чітке запрошення на побачення. Від Саші Ковальчука. Від того самого крутого та багато хлопця, який мене дратував, який мав був моїм анти-крашем, але до якого я відчувала притягання. Я була в стані шоку. Моє серце бігло, немов на естафеті з бігу. Мій мозок просто кричав. Я дуже сильно вагалася. Це було так помилково. Але водночас… щось всередині мене, та сама частина, що вже давно вийшла з-під контролю, відразу хотіла погодитися. Хотіла дізнатися, що ж ховається за цією маскою байдужості.
— Ти чого, Гордієнко? Будеш думати вічність? — його посмішка стала більш широкою. — Чи все ж таки ризикнеш?
Його виклик спрацював. Я завжди любила виклики, хоч і в контрольованих умовах. Але це було щось зовсім нове.
— Гаразд, — мій голос був впевненим. — Коли і куди?
— Завтра ввечері. На Софіївській площі. О сьомій. Просто прогуляємось. - На його обличчі з'явився ледь помітний вираз задоволення.
Він хитнув головою, розвернувся і спокійно пішов, залишивши мене стояти посеред порожньої аудиторії, з мільйоном думок у голові і калатаючим серцем. Просто пішов, ніби нічого і не сталося. Я погодилася на побачення з Сашею Ковальчуком.

9.2. Побачення-фейл №1

Заклик на побачення із Сашею висіло в повітрі і не давало мені спокою. Я провела весь наступний день у якійсь виснаженості. "А що одягнути? Що говорити? А що, якщо це буде повний фіаско?" — мій серединний голос впадав у паніку. Дівчата, звісно, побачили мій стан і одразу ж почали давати поради. Мілана, до речі, видала цілу лекцію про те, як не дозволити хлопцю бути головним навіть на першому побаченні.
І ось сьома вечора. Я прийшла на Софіївську площу на п'ять хвилин раніше, як зазвичай, пунктуальна до незмоги. Площа була вся освітлена рожево-білими ліхтарями, і навколо панувала якась... романтична атмосфера. І тут я побачила його. Саша стирчав біля пам'ятника Богдану Хмельницькому, пхнувши руки в кишені, і глядів хтозна-куди. Його волосся було дрібку розкудлане вітром, а обличчя… було якимсь замріяним. Він виглядав зовсім інакше, ніж в університеті. Не було тієї зверхності, лише якась… приваблива меланхолія. Моє серце зробило черговий кульбіт. Він помітив мене і кивнув. На його обличчі з'явилася легка, майже невловима посмішка.
— Привіт, Віко. Ти в нас пунктуальна, — сказав він, і в його голосі не було зверхності, лише якийсь спокій.
— Привіт, Ковальчук, — відповіла я. — Ну що, прогуляємось?
Ми пішли на алею, і панувала тиша. Незручна, довга тиша. Мій мозок відчайдушно шукав тему для розмови.
— Гарна погода сьогодні, правда? — нарешті видала я, і одразу ж пошкодувала. Це було так банально! Я ж акторка, мала б бути більш оригінальною! Треба вміти імпровізувати.
— Ага, ідеальна для прогулянок. Ліпше, ніж сидіти в чотирьох стінах. - Саша ледь посміхнувся.
Знову тиша. Я відчувала себе максимально не зручно. Моя перфекціоністська натура кричала: "Віка, ти провалюєш побачення! Ти ж мала бути цікавою!"
— А ти… ну, ти ж… грав на синтезаторі, — випалила я, згадавши той момент в аудиторії. — Це було неймовірно гарно.
— Ти вчула? — він виглядав трохи спантеличеним. — Я не знав, що ти… ну, що хтось це чув. Зазвичай я граю, коли нікого немає.
— Просто мимо проходила, — пробурмотіла я. Який фейл! Тепер він подумає, що я його шпигунка.
— Ясно, — він знову замовк, але ця тиша вже не була такою незручною. Ніби ми обоє розділили якийсь секрет.
Ми вийшли на Володимирську гірку, і перед нами відкрився чудовий вид на нічну річку Дніпро.
— Файно, правда? — сказав Саша. — Я часто сюди приходжу, коли треба щось обдумати. Музика допомагає.
— Ти сам пишеш? — запитала я, вже не соромлячись.
— Рідко, — він знизав плечима. — Це як імпровізація. Ніколи не знаєш, що вийде, але завжди відчуваєш, що це щось твоє.
Він повернувся до мене, і наші погляди зійшлися. Його очі були такими глибокими, такими щирими, що я ледь не забула, як мене звати. Він наблизився до мене, і я відчула, як моє серце зробило сальто. І раптово я спіткнулася. Спіткнулася об нерівну бруківку, яка, здавалося, виросла просто з нічого. Захиталася і ледь не впала. Моя нога підвернулася. Саша негайно зреагував. Він схопив мене за руку, щоб я не впала, і міцно тримав, поки я не відновила рівновагу. Його дотик був таким сильним і впевненим. В моєму животі залітали метелики.
— Обачніше, Віко! — сказав він, але в його голосі не було ані зверхності, ані роздратування. Лише турбота. — В тебе все добре?
Я відчула, як палаю. Це ж повний фейл! Перше побачення, і я вже спіткнулася, як якась незграбна першокласниця!
— Та так, нормально, — прошепотіла я, намагаючись вивільнити руку. — Просто не помітила.
Він не відпускав мою руку одразу. Подивився мені в очі, а потім, ледь помітно, посміхнувся.
— Ну, буває. Головне, щоб без травм обійшлось, — сказав він, нарешті відпускаючи. — Іноді треба дивитися під ноги, а не лише в мрії.
Я відчула, як почервоніла. Ця незграбна ситуація, мій біль, його турбота, його дотик. Це все було так не очікувано. Але водночас… в його очах був той самий вогник, який мене так манив. Це було побачення, сповнене незручних моментів і мовчання, але воно було справжнім.