Глав 50

Марія дивилася на фотографію дівчини, не в змозі відвести погляд.
 
Вона була яскравою, рудою, з тими особливими іскорками в очах, які видають непокірний характер. У кожній лінії її обличчя відчувалася порода і якась дика, нестримна енергія. Повна протилежність самій Марії - стриманій, спокійній, навіть дещо холодній у своїй професійній відстороненості.

Саме таку жінку обрав би Ростислав. Не її.

- Це і є його дружина? - запитала вона, повільно піднявши погляд на чоловіка, який сидів навпроти.

- Наталя Громова. Дочка Ігоря Бєлова, колишнього глави одного з найбільших злочинних угруповань, що спеціалізуються на незаконній торгівлі зброєю.

Вони сиділи в її кабінеті в клініці. Марія спеціально попросила його приїхати сюди, щоб люди Ростислава не запідозрили нічого і не побачили їхню зустріч. У лікарні вона була в безпеці - тут було стільки народу, стільки лікарів і пацієнтів, що ще один відвідувач не викликав би підозр.

Марія взяла наступне фото.

Весілля.

Ростислав був набагато молодший - здавався зовсім хлопчиськом, хоча йому було, напевно, років двадцять п'ять. Костюм сидів ідеально, волосся акуратно укладене. Але він не посміхався. Похмуро дивився на камеру, щелепа стиснута.

Натомість наречена поруч із ним буквально світилася від щастя, переможно тримаючи його за руку. На ній білосніжна сукня, фата, букет. Вона дивилася на камеру так, ніби щойно отримала весь світ.

Марія довго дивилася на це фото, відчуваючи, як усередині щось рветься на частини.

Він справді одружений.

Це була не провокація. Не брехня. Не спроба маніпулювати нею.

Це була правда.

Він одружений. У нього є дружина. Руда, красива, яскрава Наталя.

І весь цей час, поки він дарував квіти Марії, цілував її вранці, говорив, що вона йому дорога, у нього була дружина.

Хвора. Вмираюча. Якій потрібна операція.

А Марія... Марія була просто засобом. Інструментом. Способом врятувати ту, яку він кохав по-справжньому.

Горло стиснулося. Очі защипало, але вона не дозволила сльозам виступити. Не тут. Не зараз.

Вона поклала фото назад на стіл і підняла погляд на Мельниченко.

- Але що ви від мене хочете? - запитала вона, намагаючись, щоб голос звучав рівно. Марія відклала фотографію, відчуваючи, як кінчики пальців німіють.

Мельниченко нахилився ближче, понизивши голос:
 
- Нам потрібно, щоб ви погодилися провести операцію, - сказав він. - А потім повідомили нам час і місце. Ми затримаємо Наталію Громову. Вона нам потрібна живою.

Марія здивовано підняла брови
 
- Але без операції вона помре, - заперечила вона. - Їй недовго залишилося, судячи з того, що ви говорите. То який сенс провертати це все? Вона до суду не доживе.

Чоловік хитнув головою.

- Вона піде як важливий свідок у справі про міжнародну торгівлю зброєю.
 
Марія відчула, як у ній закипає гнів. Їй набридло бути пішаком у чужих іграх.
 
- Ви вже визначитеся - вона свідок чи підозрювана? - різко кинула вона, дивлячись чоловікові прямо в очі. - Ви пропонуєте мені зрадити людину, яку я... - вона на мить запнулася, - з якою я живу, заради того, щоб ви могли отримати свої зірочки на погони? Не треба водити мене за ніс.

- Добре-добре. Вона знає канали, прізвища, рахунки. Держава надасть їй необхідну медичну допомогу в спеціалізованому закладі в обмін на свідчення.

Марія мовчала, перетравлюючи інформацію.

- Отже, ви хочете використати мене, щоб спіймати її, - повільно вимовила вона. - А потім змусити її здати Ростислава.

- Саме так, - кивнув. він. - Ви згодні?

Марія подивилася на фото весілля, що лежало на столі. На щасливу руду дівчину. На похмурого молодого Ростислава.

На те життя, якого в неї ніколи не було. І не буде.

- Я подумаю, - тихо сказала вона.