Глава 28

Він справді почав зі швів.

Розстібаючи сорочку, Ростислав не поспішав, немов навмисно розтягував кожен рух, даючи їй час передумати. Пальці повільно пробігали по ґудзиках, біла тканина розходилася, відкриваючи засмаглу шкіру, знайому їй уже до дрібниць. Акуратний шов, легкі сліди її роботи.

Марія зловила себе на тому, що дивиться не на рану. Зовсім не туди.

- Лікарю, - неголосно нагадав він, трохи піднявши брову. - Ти начебто збиралася мене оглянути.

Вона мотнула головою, змушуючи себе взяти себе в руки.

- Знімай сорочку, - хрипло сказала вона. - І лягай на диван.

- Із задоволенням, - усміхнувся він.

Сорочка впала на спинку стільця. Він сів, повільно опускаючись, потім відкинувся на спинку дивана, трохи закинувши голову. Світло зі стельового світильника м'яко лягало на його плечі, підкреслюючи рельєф м'язів, ключиці, лінію шиї.

Марія підійшла ближче. Коліна зрадницьки ослабли.

Вона опустилася поруч, узяла з аптечки ножиці.

- Може бути боляче, - попередила вона.

Обережно потягнула за стрічку. Він сіпнувся ледь помітно, куточок губ припіднявся. 

Марія зняла пов'язку, оглянула шов. Все чисто. Без почервоніння, без набряку. Її робота. Чомусь це усвідомлення кольнуло чимось схожим на дивну гордість.

- Усе заживає добре, - тихо сказала вона, проводячи пальцями по шкірі навколо шва. - Молодець. Не  стрибав із парашутом, не вступав у нові перестрілки?

- Тільки трохи, - відгукнувся він.

Вона покосилася на нього, але усмішка все ж таки здригнулася.

Пальці затрималися трохи довше, ніж слід було б. Тепла шкіра, під якою перекочувалися сильні м'язи. Вона відчула, як він напружився зовсім трохи - не від болю, від її дотику.

- Маріє, - неголосно сказав він.

Вона підняла на нього погляд.

Він дивився уважно. Занадто уважно. Так, ніби бачив, що коїться в неї всередині.

Дихання мимоволі збилося.

- Із медичною частиною все? - запитав він.

Вона ковтнула.

- Так, - видихнула. - Із медичною - все.

- Добре, - його голос став нижчим. - Тоді...

Він піднявся швидше, ніж вона встигла відреагувати. За секунду опинився ближче, ніж дозволяла дистанція безпечного спілкування. Спиратися вона тепер могла тільки на спинку дивана - і на нього.

Він провів  пальцями по її щоці, прибираючи пасмо, що вибилося, за вухо. Легкий, майже невинний рух. Але від нього по спині пробігли мурашки.

- Ти впевнена, що цього хочеш? - запитав він раптом, дуже спокійно. Без звичної усмішки, без виклику.
 
Запитання вибило ґрунт з-під ніг. Він міг би просто взяти - і взяв би. Вона це знала. А замість цього... запитував.

- Я хочу... - голос зірвався, вона зковтнула. - ...зараз не думати.
 
Вона зробила вдих, опустила погляд йому на губи і майже пошепки додала:

- Хочу, щоб ти допоміг мені забутися.

Щось голодне спалахнуло в його очах. Але він усе одно поставив ще одне запитання:

- Точно?

Вона кивнула.

- Це не означає, що я твоя, - попередила вона. - Не означає, що я передумала щодо твоєї... пропозиції.

Куточки його губ здригнулися.

- Знаю, - тихо сказав він. - Зараз це взагалі нічого не означає. Крім того, що ти хочеш мене.

Він нахилився і торкнувся її губ.

Поцілунок був не таким, як у машині. Там він увірвався, як шторм. Нині - як хвиля, що спочатку легенько торкається берега, і тільки потім накочує сильніше.

Він не поспішав. Спочатку ледь торкнувся, відчутно, але м'яко, немов пробуючи смак. Марія стиснула пальці в себе на колінах, потім, не витримавши, підняла руку, зачепилася за комір його сорочки.

Потягнула ближче.

Він відгукнувся. Поцілунок став глибшим, гарячішим.

Десь далеко, на межі свідомості, впертий голос кричав: «Стій. Зупинись, поки не пізно».

Але тіло не слухалося.

Його долоні лягли їй на талію. Сильні пальці повільно ковзнули вгору по спині, під тонку тканину блузки. Шкіра спалахнула, ніби до неї приклали теплу долоню після холоду.

Марія тихо видихнула йому в губи, потягнулася назустріч, сама поглиблюючи поцілунок. Він відгукнувся риком, глухим і низьким, який вона відчула шкірою.

Вона не помітила, як опинилася в нього на колінах. Це вийшло само собою: його руки підняли, посадили, притягнули ближче. Тіло відгукнулося, немов давно тільки цього й чекало - сильного, надійного тепла, в якому можна потонути.

Він перервав поцілунок тільки для того, щоб провести губами по лінії її підборіддя, до шиї. Ніжна шкіра там відгукнулася тремтінням. Він затримався на пульсі, легенько торкнувся зубами, і з грудей Марії вирвався тихий звук. Жодного разу в житті вона не чула цього звуку від самої себе.