Глава 26

Коли втомлена Марія виходила з клініки, перед нею стіною виріс Ростислав.

Він стояв біля входу, руки в кишенях штанів, на обличчі сяяла пустотлива посмішка. Побачивши її, випростався, готуючись щось сказати.

Ось тільки Маші було не до нього.

Півгодини тому їй повідомили, що померла дитина, яку вона повинна була прооперувати наступного тижня. Хлопчик семи років з вродженою вадою серця. Вони готувалися, узгоджували всі деталі, обіцяли батькам, що все буде добре. А сьогодні його серце не витримало. Просто зупинилося. Без попередження.

Марія навіть забула про інцидент зі Стасом, про квіти, про все. У голові був тільки цей хлопчик, його посмішка на останньому обході, його мама, яка плакала в коридорі.

Марія була вичавлена досуха — морально і фізично. Порожня оболонка, ледь здатна рухатися.

Ростислав підійшов до неї, відкривши рот, щоб щось сказати, але Марія підняла руку, зупиняючи його.

— Давай не сьогодні, прошу, — тихо сказала вона.

Ростислав завмер. Посмішка зникла з його обличчя, змінившись серйозністю. Він уважно подивився на неї, і щось у його погляді змінилося.

— Поганий день? — запитав він, і в голосі не залишилося ні краплі грайливості.

Марія кивнула, не в силах вимовити ні слова, і обійшла його, прямуючи до своєї машини. Дістала брелок з кишені, клацнула — сигналізація вимкнулася.

У цю ж мить у неї з рук вирвали ключі.

Вона різко підняла погляд, зустрічаючись з темними очима Ростислава.

— Віддай, — видихнула вона втомлено.

— Сідай на пасажирське сидіння, — сказав він спокійно, не залишаючи місця для заперечень. — Ти втомилася. Я поведу.

Марія довго дивилася на нього, намагаючись знайти сили посперечатися, але зрозуміла, що це марно. 

Вона важко зітхнула і відкрила пасажирські двері, опустившись на сидіння. Ростислав сів на місце водія, завів двигун, і машина плавно виїхала з парковки.

Кілька хвилин вони їхали в тиші. Потім Ростислав порушив мовчання:

— Я забронював столик у чудовому місці. Там подають устриць і лобстерів, свіжих, прямо з Атлантики. Але, мабуть, доведеться перенести плани.

Марія слабо посміхнулася, не відриваючи погляду від вікна.

— Столик чи весь ресторан? — запитала вона з натяком на минулу вечерю.

Ростислав теж посміхнувся, кинувши на неї короткий погляд, потім повернувся до дороги.

— Як ти побажаєш, так і буде, — відповів він просто.

Знову запала тиша.

— Не хочеш поділитися, що сталося? — запитав Ростислав м'яко, не наполягаючи.

Марія похитала головою.

— Ні. Я просто втомилася.

Він кивнув, не став розпитувати далі.

— Тоді спи, — сказав. — Я розбуджу, коли приїдемо до твого будинку.

Марія не стала відмовлятися. У неї і так вже злипалися повіки. Вона відкинула голову на підголівник, закрила очі і відчула, як світ повільно розчиняється в темряві.

Останнє, що вона встигла вловити перед тим, як заснути, — це тепло машини, тихе гудіння двигуна і присутність Ростислава поруч, дивно заспокійлива, незважаючи на все.