Глава 22

Марія різко відсунула стілець і встала, відчуваючи, як обличчя горить вогнем. Щоки палали так, ніби її вдарили по обличчю. Серце билося шалено, у вухах шуміло.

— Дякую, — вичавила вона крізь стиснуті зуби. — Вечеря була смачною. Пропозицію... прийняти не можу. Тепер прошу мене вибачити, мені час. Вже пізно.

Вона розвернулася, маючи намір піти, але Ростислав теж встав, перегороджуючи шлях.

— Не поспішай відмовляти мені, Маріє, — сказав він спокійно, і в голосі не було ні краплі сумніву. — У будь-якому випадку ти станеш моєю.

Марія завмерла, дивлячись на нього знизу вгору. У його погляді була така непохитна впевненість, що по спині пробіг холодок.

«Такий самий, як усі чоловіки, — промайнуло в голові. — Не вміє тримати член у штанях, побачивши жінку. Непристойна, вульгарна пропозиція. Ніби я продаюся».

Вона обійшла його, прямуючи до виходу. Ростислав рушив слідом.

— Я підвезу тебе додому, — сказав він, наздоганяючи її біля дверей. Було видно, що все пішло зовсім не так, як він планував. І у Марії навіть склалося враження, що на мить він був збитий з пантелику її відмовою. 

— О ні, ні, — швидко відповіла Марія, дістаючи телефон. — Я викличу собі таксі.

Думка про те, що він дізнається, де вона живе, абсолютно не приваблювала її. Вона тільки недавно зняла цю квартиру, виїхавши від Стаса. На щастя, навряд чи існували якісь способи з'ясувати, де саме вона знімає житло, крім як вистежити її.

Але Ростислав похитав головою, зупиняючи її, хапаючи за руку.

— З моєї вини твоя машина залишилася біля клініки, — сказав він розумно. — Дай мені ключі. Мої хлопці привезуть її до твого будинку. А я тебе відвезу.

Марія ковтнула. Вона боялася його зараз. Не в тому сенсі, що він заподіє їй фізичну шкоду — хоча і це було можливо, — вона боялася того, що він робив з її розумом, з її спокоєм, з її життям.

— Я відмовляюся, — видавила вона, відступаючи на крок.

Ростислав зітхнув, і вираз його обличчя став жорсткішим.

— Маріє, — промовив він тихо, але в голосі пролунала сталь. — Або я відвожу тебе додому, або ми їдемо до мене.

Вона моргнула, не розуміючи.

— Що?

Він підняв край сорочки, оголюючи бік, де під білою тканиною просвічувалася пов'язка.

— Мені якраз потрібна перев'язка, і шви вже можна зняти, — сказав він спокійно, дивлячись їй прямо в очі. — Тож вибирай, докторе. Або ти дозволяєш мені відвезти тебе додому, або їдеш зі мною і робиш те, що вмієш найкраще.

При цьому він так нахабно посміхнувся, що вона відразу зрозуміла: перев'язка була лише приводом. Запрошував до себе він її зовсім для іншого. 

Марія стояла, стискаючи телефон у руці, відчуваючи, як лють і безсилля борються всередині.

Він поставив її в кут. Знову. Як завжди.

Вона подивилася на його обличчя — спокійне, впевнене, непохитне — і зрозуміла, що сперечатися марно. Він не відступить. До жаху дратівливий тип! І що найгірше — він її притягував як чоловік. Розбурхував і викликав дивні почуття. 

Але це поганий вибір. Дуже поганий. Ще гірший за Стаса. 

— Ти маніпулюєш мною, — прошипіла вона.

— Я даю тобі вибір, — парирував він. — І ти прекрасно знаєш, який із варіантів розумніший.

Марія стиснула зуби, відчуваючи, як гнів вирує в грудях. Вона хотіла вдарити його, відштовхнути, втекти. Але замість цього дістала з сумки ключі від машини і кинула їх йому.

— Відвези мене додому, — холодно кинула вона. — І більше ніколи не з'являйся в моєму житті.

Ростислав спіймав ключі, посміхнувся і кивнув.

— Як скажеш, лікарю, — промовив він м'яко, але в очах танцювали пустотливі іскорки. — Як скажеш.

Він жестом покликав водія, передав йому ключі, щось тихо сказав, потім повернувся до Марії і вказав на вихід.

— Ходімо. Машина чекає.

Марія мовчки рушила до дверей, відчуваючи, як його погляд бурить їй спину.

«Більше ніколи, — повторювала вона про себе. — Більше ніколи я не дозволю йому маніпулювати мною».

Але десь глибоко всередині вона знала, що це була брехня. Йому було важко протистояти. Його енергетиці, посмішці, небезпеці. Вона була впевнена, що до неї жодна жінка не наважилася йому відмовити. Та й навіщо відмовляти? Якщо закрити очі на його сумнівну репутацію, то він гарний, привабливий, багатий, харизматичний. Марія могла посперечатися на що завгодно, що жінки самі на нього полювали. Але він чомусь зацікавився саме нею.