Глава 2

Вони йшли повільно. Чоловік все сильніше навалювався на Марію, і на повороті стежки він раптом знесилів: ноги підігнулися, тіло повисло у неї на плечі.

— Гей! — Марія ледь не впала разом з ним. — Ні-ні, тримайтеся!

Але він уже не відповідав.

Вона насилу поклала його на землю. Очі закриті, дихання поверхневе. Обличчя стало майже білим. Він втратив свідомість.

Марію накрила хвиля страху. Руки затремтіли. Так не повинно бути. Він явно не просто поранений. І явно не випадково відмовився від швидкої.

«Чорт... хто ти взагалі такий?»

Але зараз не час для питань.

Вона якось дотягла його до будиночка. На собі, з перепочинками. Відчинила двері, потягла всередину. Слава богу, диван стояв прямо біля входу. Ледве затягла  його туди.

Серце калатало як скажене. Марія намагалася зберігати холодний розум, лікарське мислення, але страх все одно проривався — то гострим уколом у грудях, то липкою вологою на долонях.

Вона підняла його сорочку і різко вдихнула.

Поранення.

Кульове.

Кров просочила тканину сорочки і куртки, навколо вхідного отвору був виражений набряк і синці — судячи з усього, постріл був з близької відстані. Куля, швидше за все, застрягла всередині. Він втратив багато крові.

Дуже багато.

— Господи, — видихнула вона, вже не сумніваючись: якщо не зробити хоча б первинну обробку, то він не доживе до ранку. Про те, що він може бути втікачем-злочинцем або бандитом, намагалася не думати. Просто так ні в кого не стріляють.

Терміново потрібні антисептики, шовний матеріал, знеболююче, перев'язки. Плюс він явно потребує переливання. Але до цього ще треба хоча б зупинити кровотечу.

Телефон.

Вона побігла до кухні. Сигнал є. Швидко відкрила навігатор. Найближча аптека за двадцять хвилин на машині, в невеликому селищі.

Вона подивилася на нього.

Він лежав майже нерухомо. Груди ледь помітно піднімалися і опускалися. Він був гарний навіть зараз, занадто гарний для того, щоб ось так помирати посеред її вітальні, на дивані, покритому картатим пледом.

— Тільки не вмирай, — прошепотіла вона. — Потерпи трохи. Я зараз повернуся. Я просто... нікого трупа в цьому будинку, зрозумів?

Вона спробувала додати іронії, але голос затремтів. Якщо він помре, як вона пояснить це поліції? Чорт, напевно, варто було подзвонити в швидку. Вона так і зробить, як тільки обробить рану. Вона зробить це швидше, ніж швидка добереться до цього забутого богом місця.

Засунула ключі в кишеню куртки, вискочила за двері. Їхала швидко, проклинаючи кожну секунду. У голові стукала одна думка:

Хто він? Хто в нього стріляв? І в що, чорт забирай, вона вляпалася?..