1 ~ ДАМІАН

2 місяці тому

— Останні роки, ти жив як хотів, трахав кого хотів, і цілковито чхав на родину. – мій батько читав мені нотації близько години. — Тепер настав час повертати борг. І я ж тобі не аби-кого пропоную, а доньку Української верховної. Це зміцнить нас, наші згасаючі зв’язки там. До того ж, тобі не обов’язково з нею жити, достатньо кількох спиногризів, і май будь-яку профуру.

— Чудово тату, то ми, п’ятеро твоїх живих спиногризів, від трьох різних, нині покійних жінок, гівняний приклад того, що одруження нашого роду погана ідея? – я багато разів намагався переконати батька в тому, що ця ідея цілковита маячня. Він втратив більше, ніж зараз має, і все через сили Темних. Наш рід відьмаків найдавніший у Румунії, і хоча мій батько не використовує ці переваги у веденні справ, я мав бажання продовжити діяльність у сфері магії, а шлюб за розрахунком сюди геть не пасує.

— Ти вирішив вдарити старого по болючому? – батько театрально взявся за серце. — Я лечу до Кієва, буду там місяць. Проведу переговори, владнаю справи і чекаю тебе. Розмова закінчена.

На цій ноті батько залишив мою Лондонську квартиру, його політ на приватному літаку зайняв більше часу ніж зустріч зі мною. Десять років праці над собою як чоловіка, спеціаліста у сфері бізнесу та відьмака, будуть перекреслені одним словом – одружений. Усе своє життя я ніс за спиною темний тягар минулого, спричинений батьковими амбіціями. Його братів та сестер вирізали, як скот, він лишився сам. Наче цього було мало, і він притягнув це до свого дому. Відьмаків було мало, сильних – так взагалі, ми віками знищували один одного заради одноосібного панування. Перші тринадцять відьмаків, з яких починався наш вид, були командою. Та з наступними поколіннями ідилія завершилась. Причиною стали жадібність та заздрість, до яких приєднались лінощі та гнів. Сили, подаровані демонами, не витримали перевірки гріхами. Верховний відьмак безслідно зник, а решта не мали здібностей до призову, як наприклад відьми. Ті, що відають, мали іншу природу сил, тому виклик духів та демонів є однією з базових навичок для відьом. Так і сталась перша взаємодія наших видів, яка мирним шляхом не завершилась.

Відьомське кодло хотіло вивудити максимум з цієї угоди, та відьмаки були хитрішими. Вони хотіли викликати одного з вищих демонів, аби той розсудив відьмаків і обрав нового старійшину з новими умовами. Замість Беліала (Верховного Жреця потойбіччя, який дав сили відьмакам), вони просили викликати Аббадона (спокусника жіночих сердець). Демон радо задурив голови жінкам і посіяв хаос між чоловіками. Ви запитаєте чим? Звісно правом вибору, в якому одне виключає інше. Відьмаки не матимуть над собою старшого, але прямі нащадки перших відьмаків отримають здібності, подібні силам першого Темного; сІм’я відьмаків даватиме відьмам могутнє родиме потомство, але при цьому деякими ритуалами та заклинаннями їм доведеться вчитися у відьмаків; відьмаки силою оберуть собі Старійшину, але покровительства демонів більше не матимуть; а відьми можуть злягтися з демонами, задля здобуття сил в наступні покоління, або ж продати душі нащадків, як плату за древні знання. На тому й закінчилась нічна зустріч на перехресті.  Тож тепер без нас відьомські шабаші не мають сильного потомства, та й деякі види магії не піддаються жіночій силі. А відьмаки не мають над собою старійшини, і безкарно воюють між собою в надії отримати верховенство. Приємним бонусом стала нова світова ієрархія темних сил: відьмаки стоять на щабель вище від відьом. Ми їх лякаємо, навчаємо та маємо. 

Доки я навчався у ґельського відьмака, його дружина навчала італійську відьмочку, горіти мені в Пеклі від того, як я щоразу танув від її благоговіння. Вона говорила, що віддати свою цноту мені, для неї найбільша честь, цей момент достатньо потішив его вісімнадцятирічного сопляка. Та як завжди є але, українські відьми не такі, і мій батько цілковитий бовдур, якщо гадає, що ті йому підкоряться. Навіть не дивлячись на минуле, коли під дією чарів вони погодились на угоду. Нинішня Верховна досить ясно дала зрозуміти, що для сильного потомства їм відьмак не потрібен навіть задарма, адже їхня сила захована у волі та міцному корінні роду. А він вирішив, що її п'ятсот річна донька стане слухняною дружинонькою для мене. Єдине, що тішить – передача гену. У відьом та відьмаків народжується сильне потомство, але тільки жіночої статі. А от відьмак із простою жінкою запросто зачне Темних малюків. Ця вся почварська біологія стала досить виснажлива, навіть для мене, та якщо глянути на мій рід: шлюб з відьмою – більше шансів на виживання усім учасникам процесу; шлюб зі смертною – раптова смерть дружини, чи її родичів, чи дітей, а в найгіршому випадку всіх одразу. А чому? Відповідь проста, у цих шлюбах періодично народжуються відьмаки із генами Темних, які тягнуться з давніх часів. Їх сила невичерпна та могутня, що підносить рід у суспільстві. Саме це сталося з родом Грігоре, це наше процвітання і погибель одночасно.