23 глава

— Ангеліно, вибач, якщо образив. - Максим стояв у нерішучості, прислухаючись до звуків кроків за дверима. Серце билося глухо, очі втупилися у дерев’яні панелі, ніби там могла з’явитися відповідь. Двері скрипнули, відкриваючись, і Ангеліна вийшла з рушником, навіть не глянувши у його сторону. В її очах ні тіні гніву, лише заглибленість у власні думки.   

Вона мовчки пройшла повз, рушивши у ванну, але Максим не зміг змусити себе залишитися на місці. Чоловік рушив слідом.  

Коли він увійшов, вода вже текла з душу, змочуючи її ноги. Вона знову стояла у сукні, але здавалася, що її це зовсім не турбувало. Навпаки, обличчя розгладжувалося, ніби полегшення нарешті знайшло шлях крізь напругу.  

— Я не ображена, - голос Ангеліни був рівний. — Просто… - вона завмерла, погляд мимоволі ковзнув униз, спостерігаючи, як вода стікає по її пальцях. — Просто притримувалася початкового задуму і не зачіпала тебе зайвий раз.  

Брехня!!!  

Вона сама не розуміла, чому це раптом стало важливим. Чому її зачіпало те, що не мало зачіпати. Максим був… просто Максим. І водночас ні. Вона глянула на нього коротко, ніби випадково. Він здивовано поглянув. Жінка опустила повіки, вдихнула вологе повітря і відчула, як її серце зробило зайвий удар.  

Ненавмисний.  

Але дуже виразний.  

Коли звуки води затихли, Ангеліна вийшла з ванної, рухаючись повільно, майже задумливо. Вона попрямувала до своєї кімнати, але двері не зачинила. Максим затримався на місці, вдивляючись у цей жест. Запрошення? Чи просто байдужість? Не встиг вирішити, як Ангеліна знову рушила, мовчки, невимушено. Взяла з крісла теплий кардиган і ковзнула до виходу, а чоловік рушив за нею.

На задньому дворі панувала густота темряви, розірвана лише двома самотніми лампами. На вулиці йшов дощ. Не злива, просто рясний, впевнений дощ. Ангеліна стояла мовчки, втягувавши в себе цей момент. Вона любила спостерігати за краплями, що падали одна за одною, без зупину. Як думки, як рішення, як щось невідворотне. Вода збиралася в калюжах, з’єднувалася у суцільні поверхні, стирала межі між сухим і мокрим, між тим, що було, і тим, що стало.

— Любиш дивитися на дощ? - голос Максима пролунав за її спиною, спокійний, трохи приглушений на фоні монотонного стуку крапель.

— Люблю. - Ангеліна відповіла коротко, але не повернулася. Він не знав, що їй сказати. Вона чекала відвертості, а він… не був людиною, яка легко розкривається. Але все одно хотів, щоб її зелені очі ще раз зупинилися на ньому.

— А я не дуже. - його слова прозвучали безглуздо, але тиша його душила більше, ніж дощ.

— Це справа кожного, - коротко відповіла, а потім серйозніше запитала: — Як справи щодо опікунства? - питання Ангеліни було неочікуваним. Він ледь помітно випрямився.

— Там все не так просто… - Максим вдивився вдалечінь, ніби шукаючи у темряві ті слова, що йому не хотілося вимовляти.

— А конкретніше можна? - у її голосі пролунало невдоволення, і він нарешті перевів погляд на неї.

— Та аварія сталася не просто так. - його тон змінився. Став глибшим, обережним.

— І?! - її терпіння тануло. — Я це і так знала.

— Ми знайшли докази, що до цього причетні моя колишня і Ростислав. - Ангеліна різко поглянула на нього. Очі широко відкрилися, у зіницях змішався подив і розгубленість.

— Тобто я з цим можу виграти суд, але тоді Тетяна сяде. А це означає, що мама Полі…

— Можеш не продовжувати. - вона заглянула в його очі, м’яко, з розумінням. Її голос звучав інакше, ніж до цього, трохи тихіше, трохи тепліше. — Ти вчиняєш мудро. Сподіваюся, що колись це оціниться належним чином. - Максим вперше за весь вечір дозволив собі повністю зустріти її погляд. І в ту мить він був вдячний.

— Ви з Остапом друзі? - Ангеліна запитала без зайвого поспіху, майже між іншим. Максим кивнув.

— Так. Він хрещений Полі. - його голос був спокійний, але в ньому відчувалася легка втома. — Один із тих людей, кому я справді довіряю. Віддається роботі на всі сто, хоча останнім часом… - 
Максим зупинився, ледь помітно усміхнувшись. — Але останнім часом Остап став пропадати. - жінка звела брови, зацікавлено.

— Я здогадуюся де, - додала вона, придивляючись до нього. — Точніше, з ким. - Максим глянув на неї пильніше.

— Не зрозумів.

—  Амурні справи, — Ангеліна сказала це так спокійно, що на мить у тиші між ними здалося, ніби навіть дощ зупинився. Чоловік повільно перевів погляд у темряву двору, задумавшись.

— Ну, якщо так, то тепер усе стає на свої місця.

— На добраніч, Максиме. - Ангеліна пішла, а він так і залишився стояти деякий час.

***

Замість звичної вечері в п’ятницю з батьками цього разу все змінилося - зустріч перенеслася на суботній обід.  

Ангеліна приїхала ще з самого ранку. Будинок зустрів її знайомими запахами: теплою випічкою, кавою, легкими нотками деревини, що завжди були тут, наче частина сімейної історії. На столі вже стояли свіжі фрукти, тарілки акуратно складені одна на одну, а за вікном повільно проходив звичайний суботній ранок.  

Максим приїхав безпосередньо на обід. Його машина зупинилася біля воріт, двигун заглох, але він ще кілька секунд залишався в салоні, вдивляючись у знайоме подвір’я. Коли він зайшов у будинок, його зустріло м’яке гудіння голосів, ритм домашнього життя, що вже набрав свою суботню швидкість. Ангеліна сиділа в кухні, акуратно розмішуючи чай у чашці, її погляд ліниво блукав по вікну, де за склом повільно рухалися хмари.  

Все здавалося звичним. Але водночас трохи іншим. Максим ловив себе на думці, що знайшов тут щось дуже схоже на родину, якої у нього ніколи не було.
Батько Ангеліни - спокійний, зважений, з тією рідкісною здатністю бачити більше, ніж говорять слова. До нього хотілося звертатися по пораду, не з обов’язку, а з довіри.
Яніна Михайлівна випромінювала тепло, що відчувалося ще до того, як вона заговорила. Її зморшки глибшали, коли вона посміхалася, і ця посмішка була справжньою, не просто ввічливим жестом. Від неї віяло добротою, турботою, тим спокоєм, якого так часто бракувало іншим.
Не дивно, що Ангеліна успадкувала від матері ці якості. Але, попри всю цю близькість, він не забував, що це не його сім’я.