7 глава

— Сам здогадався чи досьє збирав? - вираз обличчя Ангеліни став серйозним, в її голосі з’явилася гостра нотка. Вона ніколи не розголошувала, що є донькою впливового батька, щоб не залишатися у його тіні.

— Остап. - Максим коротко пояснив, не додаючи жодних зайвих деталей. Ангеліна дивилася на нього, її погляд став ще гострішим.

— І що? Це щось змінює? - одна її брова злетіла вгору, а вона сиділа в очікуванні відповіді, схрестивши руки на грудях. Максим поглянув на неї, ненадовго замислився.

— Не знаю ще. - його голос був рівним, але відчувалася внутрішня напруга.

— Ну, раз ти вже знаєш, то в мене є невеличке прохання… - Максим здивовано подивився на неї, а в Ангеліни розширилася усмішка.

— Яке? - її очі забігали, вона важко зітхнула, потім подивилася на нього з непідробною надією.

— Ти не міг би забрати Артема? - Максим негативно похитав головою, навіть не роздумуючи.

— Розумієш, батько теж поставив свого, і я себе некомфортно почуваю, коли вони двоє ходять за мною. - Ангеліна чекала, але Максим не змінив рішення.

— Як то кажуть, "одна голова добре, а дві краще". - Максим швидко відповів, тон його голосу був спокійним, але ухильним. Ангеліна невдоволено закотила очі, губи стиснула у тонку лінію. Зрозумівши, що тут не будуть танцювати під її дудку, вона взяла апельсини, помила, а потім взялася чистити, явно намагаючись не показати розчарування.

— Що ти робиш? - Максим здивовано нахмурився, спостерігаючи, як вона знущається над апельсином, методично відокремлюючи кожну плівку.

— Очищаю від усіх плівок. - Ангеліна спокійно відповіла, ніби її метод був єдино правильним у світі цитрусових. 

— Я люблю лише м’якоть. - жінка застелила ноги паперовим рушником, бо сік розлітався на всі боки, а в торбинці вже накопичилася купа відходів. А сама задоволено наминала соковиту частину, насолоджуючись кожним шматочком. 

— Хочеш спробувати? - Максим кивнув, і вона дала йому очищений шматочок м’якоті.

— Згоден, так смачніше. - вона задоволено усміхнулася, очікувано піднявши брову, ніби чекала саме такої реакції.

— Я знаю.

Вона їла апельсини так з дитинства. Їй здавалося, що без плівок смак стає надзвичайно ніжним. Максим дивився на Ангеліну, і чим більше її спостерігав, тим менше розумів.

— Я чув, що у Коваля є дочка, але думав, що вона…

— Високомірне й егоїстичне стерво. - Ангеліна перебила його, навіть не змінюючи вираз обличчя. Максим збентежено моргнув, але не став заперечувати.

— Можна й так сказати… - його здивування від її прямої відповіді було очевидним, але вона, ніби нічого не сталося, продовжувала чистити фрукт.

— А я проста, як двері. - Максим усміхнувся, але похитав головою.

— Ну, я б не сказав, що ти проста. - він спробував пояснити, бо відчував, що її простота - поняття відносне.

— Ти була занадто розкішна для кінологічного центру, де ми вперше зустрілися.

— Фактично ми зустрілися трохи раніше, коли ти каву на мене перекинув. - Ангеліна обурено згадала той момент, навіть не відриваючись від процесу чищення помаранчевого дару природи. Вони обоє посміхнулися, і на кілька секунд атмосфера стала легкою.

Але в наступну мить задзвонив телефон Максима.

 Його обличчя миттєво змінилося - усмішка зникла, очі потемніли. Ангеліна відчула, що попереду розмова не для її вух, тому тихо підвелася і вийшла за кавою. Він її не просив, але вона знала, що краще дати йому простір.

На горизонті з’явилася Тетяна. З претензіями. – Де дитина?! - вона приїхала її забрати, але там ні його, ні Поліни. Остаточного рішення суду ще не було, але тимчасова ухвала дозволяла батькам рівноцінно проводити час з дитиною по черзі. Адвокат радив не компрометувати її, тому, зціпивши зуби, він кожного разу відпускав Полю до неї.

Таня кричала на іншому кінці лінії. Максим навіть телефон від вуха прибрав, щоб не чути її вереску. Коли крикливий монолог закінчився, вона сама вимкнула дзвінок. А невдовзі Марія Степанівна повідомила, що до будинку приїхала поліція. 
Він довго не думав. Попри біль і легке запаморочення покинув палату. Ангеліна застала його, коли чоловік очікував ліфт, і в її очах з’явилося занепокоєння.

— Ти куди?! - жінка знервовано заговорила, але відповіді не почула. 

— Тобі ще рано! - вона взяла його під лікоть, намагаючись повернути назад, але Максим різко звільнився від її рук, ніби уникаючи навіть найменшого дотику.

— Максиме, поясни мені все негайно! - голос її тремтів від обурення, вона бачила його стан - блідий, напружений, і явно не готовий до руху. 

Ліфт приїхав, двері з розкотистим звуком відкрилися, і вони двох зайшли всередину. Він мовчав. Перед цим він лише встиг попередити Остапа, що їде до будинку, коротко пояснив ситуацію, але вивалювати брудну білизну на Ангеліну не збирався.

— Мені терміново потрібно додому. - його голос був беземоційним, різким, сухим, немов відрізав будь-які пояснення.

— Максиме, – тепер вона говорила спокійніше, але наполегливо.

— Будь ласка, поясни, що сталося? - вона намагалася зловити його погляд, але він дивився кудись у далечінь, не фокусуючи погляд на ній.

— Це через Полю?

Його очі нарешті зустріли її погляд, але вона побачила в них тільки злість і розпач. Це було несподівано. Здавалося, що перед нею стояла інша людина. Але вона не залишала його. Якби це був хтось інший, вона б знехтувала, але з ним вона не могла вчинити так. Вони не були друзями, не були закоханими, не були ворогами. Швидше знайомими. А точніше - ніким.

Але щось їй підказувало йти за ним. Вона вискочила на вулицю і побачила, як Максим напружено оглядається, намагаючись знайти таксі, яких зазвичай тут вистачало. Охоронці Артем і Денис були з іншого боку будівлі. Вона швидко зателефонувала Денису, її руки тремтіли від напруги.

— Приїдьте до головного виходу. - голос її був твердим, але всередині відчувалася тривога. Щось відбувалося, і вона повинна була це знати.