31

***

31

Я прийняв рішення переміститися назад до квартири Ханни… світ навколо мене ще гудів від напруги, ніби струни гітари Яна, натягнуті до межі перед розривом.

Повітря в кімнаті було важким та наелектризованим, наче перед бурею. Мої віряни… ні, не так! Вони мої віряни, але вони стали моїми вірними друзями, моєю командою…

Апропо, коли ти віриш в друга, допомагаєш йому, підтримуєш в усіх його починаннях! Чи це не є справжня віра? Це навіть своєрідна релігія, в які не має верховного божества, а на його місці почуття вірності та підтримки… Це важко отримати та неможливо зрадити… Чи, можливо, я помиляюся?

Так гаразд… Моя божественна команда чекала на мене… «розкидані» по тісній вітальні, що пахла кавою, чіпсами та легким присмаком магії. Макс сидів на підлозі та працював над кресленнями так, ніби це був його єдиний якір у реальності, його очі блищали, як у винахідника, що щойно оживив монстра Франкенштейна. Лара, втупившись у телефон, скролила TikTok, де наше останнє відео з галереї вже набирало шалені лайки, а її посмішка була ширшою за горизонт. Ханна, зосереджена, малювала в блокноті нові лабіринти, її олівець танцював, ніби ткав павутину снів. Ян і Артур жували чіпси, немов два філософи на пікніку в кінці світу, а Хелен тихо перебирала струни гітари… вона нещодавно поприсила Яна реалізувати її давню мрію та навчити її гри на гітарі… мелодія — ніжна, але з прихованим натяком на бурю — гуділа в повітрі, додаючи напруги.

Аурі в моїй голові гигикнула: «Ймовірність спокою — 0%, шефе! Щось насувається, і воно велике, як рожевий фламінго на стероїдах!»

Я вдихнув, відчуваючи, як хаос у мені пульсує, ніби серце галактики.

•  Омнімарісе! — вигукнула Ханна, відриваючись від блокнота. Вона кинулася до мене, обіймаючи так міцно, ніби боялася, що я розчинюся в тумані, з якого народився. — Що там у покинутій галереї?

Я сумно посміхнувся, однак вирішив не розповідати усі свої пригоди… а також заборонив це роботи Аурі… під будь-яким соусом! Лише згадав, коротко, про бій у галереї, де «Спис Мрій» закрив розломи, наче хірург, що зашиває рани реальності. Макс, слухаючи, кивнув, його пальці нервово погладжували рукоятку списа, який я передав йому.

•  Спис спрацював як годинник, — сказав він, і його голос тремтів від гордості, ніби він щойно винайшов колесо для богів. — але я допрацьовую попередні артфакти… Вони не будуть суміжні зі списом, але можливо сформують ефективний захист...

Лара підняла очі від телефону, її посмішка була як сонячний спалах у хмарну погоду.

Я посміхнувся, але не встиг відповісти. Ментальний зв’язок спалахнув у моїй голові, наче блискавка в ночі, і голос Кайлена Мора, напружений, як натягнута струна, прорізав тишу: «Омнімарісе, будь обережним! Я не можу остаточно підтвердити або спростувати твої звинувачення в сторону Сторожів Рівноваги… проте старший вважає тебе загрозою для Рівноваги!».

Я оперативно прийняв рішення переміститися в парк до свого улюбленого клена. Слова Кайлена ще гуділи в моїй свідомості, коли навіть повітря навколо мене затремтіло, а земля під ногами ніби вирішила станцювати брейкданс.

В один момент невідомою силою я був переміщений в кришталеву залу, стіни якої відблискували чорним та фіолетовими кольорами… зі стін потекли тіні, які шепотіли про забуття. Розломи в реальності сяяли, як розбиті дзеркала… посеред зали пропускали чотирьох Сторожів Рівноваги. Кайлена Мора серед них не було.

Старший, з бородою, що нагадувала туманність Андромеди, ступив уперед, його очі горіли, як два карбункули, а голос прогримів, наче грім у вакуумі:

•  Омнімарісе, бог хаосу, снів і можливостей! Твій хаос — отрута для балансу. Ти планував вторгнення тіней, повернення забутих богів, і тепер реальність тріщить по швах. Ми знищимо тебе, щоб зберегти рівновагу!

Тіні вирвалися з їхніх рук, змішані з упорядкованим світлом — холодним, як арктичний лід, і штучним, як фальшивий діамант. Вони були не просто атакою, а символом їхньої віри в «баланс» — стерильний, бездушний порядок, що душив усе живе. Я відчув, як хаос у мені закипає, наче лава в вулкані, але розумів: сам я не впораюся. Четверо Сторожів проти одного бога хаосу? Це не бій, а розправа!

Проте, мені здається вони забули те, що я не так давно згадав – я бог давній, і почав свій божественний шлях якщо не раніше, то десь майже у той самий період, коли з’явилися ці Сторожі Рівноваги… Хоча спочатку був хаос, якому рівновага не була конче потрібна! Вона знадобилася потім…

А тому ніхто не гарантував Сторожам легкої прогулянки… та про це вони забули!

•  Аурі, — прошепотів я, матеріалізуючи в руках «Спис Мрій», — нам, здається, буде потрібна підмога. І бажано – вже і зараз.

«Ймовірність поразки — 87%! — відгукнулася вона, її голос був як сирена в тумані. — Але я кличу союзників! Тримайтеся, шефе!»

«Поразка? – гигикну я. – Ну, поразку цим пихатим снобам я гарантую зі стовідсотковою вірогідністю!»

Я розіслав ментальний сигнал, наче маяк у штормі, до всіх, з ким Аурі чи я встигли налагодити зв’язок. Я звернувся до нижнього і середнього планів — до тих, хто не боїться хаосу… Надіслав я сигнал у план забутих богів, чиї імена ще гуділи в петлях часу! Адже, міжпросторовий вимір, куди мене, за інформацією Аурі, затягнули Сторожі Рівноваги, відкритий для усіх… або майже усіх! Смертним сюди шлях закритий.