Розділ 52. Дем’ян

​Ліс навколо будинку антиквара здавався вимерлим. Старі сосни розгойдувалися від вітру, наче велетенські вартові, що приховували чужий гріх. Будинок Петра був приземкуватим, із посірілого дерева, з єдиним тьмяним вікном, що блимало крізь гілки.

​— Виходь, Петре, — я кивнув антиквару, не відриваючи погляду від будівлі. — Зроби все так, як ми домовилися. Якщо він запідозрить хоч щось — перша куля твоя.

​Петро, тремтячи від страху, виліз із машини. Ми з Леонідом вийшли слідом, тримаючись у тіні. Леонід перевірив затвор пістолета — сухий, металевий звук розрізав тишу.

​Антиквар підійшов до дверей і тричі коротко постукав.

​— Це я, Лук’яне! Відчиняй, це Петро! Я привіз дещо... ліки, про які ти просив.

​За дверима почувся важкий тупіт. Засув відкотився з неприємним скреготом. Лук’ян Таранскі з’явився на порозі, примружившись від нічного повітря. Він виглядав жахливо: неголений, у брудній сорочці, з перев’язаним плечем. Але очі... очі все ще горіли тією самою маніакальною жадобою.

​— Чого так довго, старий? — прохрипів він.

​У наступну секунду Лук’ян завмер. Його погляд зупинився на моїй постаті, що вийшла з темряви. Секунда усвідомлення — і він спробував рвонути назад, у глибину будинку, але Леонід виявився швидшим. Одним потужним ривком він схопив Таранскі за загривок, наче паршивого пса, і заштовхнув усередину.

​Ми зайшли слідом. Кімната була захаращена, пахло пилом і дешевим алкоголем. На столі лежала зброя, але Лук’ян не встиг до неї дотягнутися. Леонід заламав йому руки за спину, кидаючи на старий стілець посеред кімнати.

​Я повільно сів навпроти нього, розстебнув пальто і подивився в обличчя людині, яка зруйнувала стільки життів.

​— Ну що, Лук’яне, — почав я, відчуваючи, як усередині розливається холодна лють. — Світ став занадто малим для тебе?

​— Чорненко... — він плюнув на підлогу, намагаючись зберегти залишки своєї пихи. — Як ти мене знайшов? Це цей старий хрін здав мене?

​— Неважливо, хто здав. Важливо — за що ти зараз будеш відповідати.

​Я витягнув із внутрішньої кишені копію свідоцтва про народження Лії і кинув на стіл перед ним.

​— Я спочатку хотів поквитатися з тобою за те, що ти підсунув мені покоївку замість своєї доньки. Думав, ти просто дешевий шахрай. Але я дещо дізнався... Лія і є справжня спадкоємиця клану Таранскі. Тільки не твоя донька, Лук’яне. А Радомира.

​Лук’ян здригнувся. Його очі на мить бігали по паперу, а потім він видав короткий, сухий сміх, який більше нагадував гавкіт.

​— Що? Звідки ти... — він замовк, вдивляючись у мене.

​— Ключ, Лук’яне. Ключ, який був схований у медальйоні. Банківська скринька, лист від Калини Марченко і діаманти. Вона тримала твій найбільший страх всі ці п’ятнадцять років, а ти був занадто тупим, щоб це зрозуміти.

​Лук’ян загарчав, намагаючись вирватися, але Леонід притиснув його міцніше.

— Бісів медальйон! Треба було його відразу з шиї зірвати... — він прошипів це з такою ненавистю, що я мимоволі стиснув кулаки. — Я думав, то пам’ять про її нікчемну матір. Дрібничка!

​— Найгірше не це, — я підвівся, нависаючи над ним. — Найгірше те, що ти знав. Ти знав, що вона твоя племінниця. І ти, разом зі своєю Світланою та Лілею, знущалися з неї. Принижували. Ти п’ятнадцять років брехав дитині, що її батьки заборгували тобі, і вона мусить відпрацьовувати це покоївкою в маєтку, який по праву належить їй! Тобі мало було вбити брата? Тобі треба було розтоптати його дитину?

​Лук’ян підняв голову. Його обличчя викривилося в гримасі злоби. Він перестав ховатися.

​— Брат? — він знову засміявся, і цей звук був огидним. — Радомир завжди був «першим». Великий лідер, стратег! А я? Я був його тінню. Я робив за нього всю брудну роботу, прибирав за ним лайно, а він отримував усю славу, всі гроші! Я ненавидів його кожну секунду нашого життя!

​Він подався вперед, наскільки дозволяли руки Леоніда.

​— Так, я вбив його. Я випустив йому кишки, щоб сісти на цей клятий трон. А Калина... я просив цю суку віддати діаманти. Казав, що залишу її в спокої. Але вона захотіла пограти в героїню. Тому і згоріла у своєму будинку разом зі своїми секретами. Я думав, і дівка здохла, але коли дізнався, що Лія вижила — забрав її до себе.

​— Щоб знайти діаманти? — здогадався я.

​— Тільки заради них! Шість каменів по вісім каратів... це був мій квиток у безбідне життя, якщо почнуть тиснути. Я перетрусив усе її лахміття, я стежив за кожним її кроком, але так і не знайшов. А Лія? Вона була такою ж впертою і нікчемною, як її мати. Мовчала, дивилася на мене своїми величезними очима... я хотів зламати її, щоб вона сама принесла мені цей скарб.

​Лук’ян сплюнув кров’ю на підлогу.

​— А потім з’явився твій батько зі своїм контрактом. Я подумав — чудово! Здихаюся її, і нехай вона шпигує за вами. Нехай принесе мені ваші голови, якщо не змогла принести діаманти. Але ця дівка навіть тут виявилася марною! Нічого не сказала, нічого не здала... просто зрадила мене заради тебе. Повія свого батька.

​Моє терпіння урвалося. Почути, як він називає матір моєї дитини «повією», після всього, що він із нею зробив — це було за межею.

​Я повільно підійшов до Леоніда і мовчки простягнув руку. Леонід без вагань вклав у мою долоню свій пістолет. Метал був теплим від його рук, але в моєму серці був лише лід.

​— Ти помиляєшся в одному, Лук’яне, — сказав я, знімаючи зброю з запобіжника. — Вона не повія. Вона — Таранскі. Остання зі свого роду. А ти — просто сміття, яке затрималося в цьому світі занадто довго.

​Лук’ян побачив дуло пістолета перед своїм обличчям. Його самовпевненість нарешті зникла, поступившись тваринному жаху.

​— Дем’яне... почекай... ми ж можемо домовитися... діаманти... я віддам тобі все...

​— У мене вже є діаманти, — відповів я, дивлячись йому прямо в очі. — І в мене є Лія. А ти мені більше не потрібен.

​Я натиснув на гачок.