Розділ 21. Дем’ян

​Вечір опустився на місто важким свинцевим покровом. Я не міг працювати. Весь день перед очима стояло її обличчя — бліде, з поглядом, у якому змішалися кохання і дикий, тваринний страх. І та пляма на сукні матері... Вона випалювала мені мозок.

​— Ви знайшли його? — кинув я начальнику охорони, не відриваючи погляду від вікна кабінету.

​— Так, босе. Давид Роговий. Син Артура Рогового, забудовника. Зараз він у нашому підвалі під гостьовим будинком. Думаю, він уже встиг тричі пошкодувати, що народився на світ.

​Я нічого не відповів. Просто мовчки пішов до виходу.

​У підвалі пахло вологою та залізом. Давид був прив’язаний до стільця посеред кімнати. Його святковий костюм був розірваний, а обличчя вже почало нагадувати сиру відбивну. Побачивши мене, він здригнувся так сильно, що стілець жалібно скрипнув по бетону.

​Я зняв піджак, повільно закатав рукави сорочки, оголюючи татуювання.

​— Ну що, Давиде, — мій голос звучав тихо, майже лагідно. — Поговоримо про «місце» моєї дружини?

​Я вклав усю свою лють у перший удар. Кулак зустрівся з його щелепою, і в тиші підвалу чітко почувся хрускіт. Давид виплюнув кров і заскиглив.

​— Питаю один раз, — я схопив його за волосся, закидаючи його голову назад. — Що ти мав на увазі на балу? Чому ти назвав її мерзотницею? Звідки ти її знаєш?

​— Я... я... — він хрипів, намагаючись ковтнути кров. — Вона... вона просто жила в Таранскі... Я її бачив там... завжди...

​Удар. У живіт. Потім знову в обличчя. Я бив розважливо, професійно, вибиваючи з нього правду, як пил зі старого килима. Але Давид не говорив нічого внятного. Він лише благав.

​— Будь ласка... Чорненко... я більше ніколи... я навіть не подивлюся в її бік... клянуся! — його голос зривався на ультразвук. — Я просто невдало пожартував... ми так грали... Лілея сказала...

​— Грали? — я знову нахилився до нього, і мій погляд обіцяв йому довгу і болісну смерть. — Моя дружина — не іграшка для таких покидьків, як ти. Я зараз вичавлю тобі очі, щоб ти справді ніколи більше на неї не подивився.

​Я вже простягнув руку, щоб вхопити його за горло, як раптом з боку дверей почувся дивний звук. Наче хтось спіткнувся або важко зітхнув.

​Я різко обернувся, готовий вбити будь-кого, хто посмів перервати мою розправу.

​У дверному отворі стояла Лія.

​Вона була в одній нічній сорочці, накинутій поверх тонких плечей. Її очі були величезними, повними невимовного жаху. Вона дивилася на Давида, на мої закривавлені кулаки, на темні плями на підлозі. Її обличчя стало прозоро-білим, як віск.

​— Ліє? — мій голос прозвучав як постріл. — Що ти тут...

​Я не встиг закінчити. Її погляд затуманився, коліна підкосилися, і вона почала повільно сповзати по одвірку.

​— Бляха! — вилаявся я, кидаючи Давида і в два стрибки опиняючись поруч із нею.

​Я підхопив її за мить до того, як її голова зустрілася з бетонною підлогою. Вона була невагомою. Холодною. Її тіло в моїх руках здавалося крихкою пташкою, яку я щойно ледь не розчавив своїм гнівом.

​Я підняв її на руки, притискаючи до себе.

​— Викличте лікаря! Негайно! — крикнув я охороні, що стояла біля входу. — А цього... — я кивнув на напівпритомного Давида. — Зачиніть і не чіпайте. Поки що.

​Я виніс її з підвалу, майже біжучи через подвір'я до головного будинку. Кожна секунда її нерухомості віддавалася в мені диким, незрозумілим болем.

​Я заніс її в спальню і обережно поклав на ліжко — те саме ліжко, де ще кілька годин тому я відчував її справжню присутність. Я сів поруч, дивлячись на її бліде обличчя.

​Моя рука все ще була в крові Давида. Я подивився на свої пальці, а потім на її чисте, мирне чоло. Огида до самого себе накрила мене хвилею.

​Я помітив, що постіль змінена. Свіжа, ідеально застелена. І сукня матері... вона висіла на вішаку, чиста. Вона справді її прала. Сама. Весь день, поки я був на зустрічах. Навіщо? Навіщо їй це було потрібно, якщо я сказав, що мені байдуже?

​Вона приховувала сліди нашої ночі. Вона приховувала сліди своєї невинності від мого батька. Вона захищала нашу таємницю так відчайдушно, що навіть прийшла в підвал, щоб врятувати того, хто її принизив.

​— Хто ж ти така, моя маленька брехухо? — прошепотів я, торкаючись її щоки тильною стороною чистої руки. — Навіщо ти прийшла туди? Щоб зупинити мене від вбивства? Чи щоб я не почув те, що він міг сказати?

​Лія не відповідала. Вона була в глибокому непритомному стані, і це бісило мене ще більше. Я хотів її захистити. Я хотів розірвати кожного, хто змушував її плакати. Але зараз я розумів: найбільшою загрозою для неї був я сам. Мій світ, моя жорстокість і моя жадоба правди.

​Я взяв її маленьку долоню в свою і міцно стиснув.

​— Ти не підеш від мене, Ліє. Навіть якщо ти — найбільша помилка в моєму житті. Я випалю цю правду, але я не дозволю тобі зникнути.

​Я сидів поруч, чекаючи на лікаря, і вперше в житті мені було по-справжньому страшно. Не за порти. Не за владу. А за те, що ця дівчина, яка зараз лежала переді мною без свідомості, стала моїм єдиним слабким місцем. І якщо я не з’ясую, що вона приховує, ця слабкість може стати для мене фатальною.