Розділ 20. Лія

​Ранок увірвався в кімнату крізь щілину в шторах, розрізаючи напівтемряву безжальним золотим лезом. Я прокинулася від тихих, розмірених звуків, які не були схожі на звичний шум маєтку. Це було шелестіння тканини та глухий звук шкіри.

​Я не відкривала очей повністю. Крізь вії, ледь дихаючи, я спостерігала за Дем’яном.

​Він стояв спиною до мене, освітлений ранковим сонцем. Його татуювання здавалися ще темнішими на рельєфних м’язах. Я завмерла, спостерігаючи, як він впевненим рухом заправляє шкіряний пасок у штани, як металева пряжка клацає, фіксуючи його владу над власним тілом. Потім він взяв сорочку. Один ґудзик, другий, третій... Його пальці рухалися швидко, вправно. Він збирався піти.

​Усередині мене все стиснулося. Я не хотіла, щоб цей ранок наступав. Хотіла залишитися в тій ночі, де не було прізвищ, не було портів, не було брехні — тільки ми.

​Я повільно сіла на ліжку, міцно притискаючи до грудей білосніжне простирадло. Тканина здавалася занадто тонкою захисною оболонкою проти реальності.

​— Ти вже йдеш? — мій голос прозвучав тихіше, ніж я очікувала.

​Дем’ян зупинився, застібаючи манжет. Він повільно повернувся до мене. Його обличчя знову було тією самою непроникною маскою, яку я звикла бачити. Жодного сліду нічної пристрасті, жодної м’якості в погляді.

​— У мене справи, Ліє. Треба йти, — кинув він, поправляючи комір сорочки.

​— Ми... ми навіть не поснідаємо разом? — я знала, що це звучить по-дитячому, але не могла стриматися.

​— Мені зараз не до сніданку, — він глянув на годинник. — Треба закрити питання з портом до обіду.

​— Дем’яне, — покликала я його, коли він уже розвернувся до дверей.

​— Що? — він зупинився, але не підійшов.

​Я дивилася на нього і відчувала, як слова закипають на кінчику язика. Справжні слова. Про те, хто я. Про те, як мені страшно. Про те, що я бачу в ньому не Монстра, а свій єдиний прихисток.

​— Я... я хотіла подякувати тобі, — прошепотіла я.

​Дем’ян примружився, в його очах промайнув хижий вогник.

​— За що? За секс?

​Я відчула, як обличчя обпекло жаром, але не відвернулася.

​— За все. І за це теж. Але головне — за те, що ти з’явився в моєму житті. За те, що поводишся зі мною добре. Що не ображаєш мене... як інші.

​Його погляд миттєво став гострим, як лезо. Він зробив крок до ліжка, вдивляючись у моє обличчя так, ніби намагався прочитати дрібний шрифт під моєю шкірою.

​— А хто з тобою погано поводився, Ліє? — голос став низьким, загрозливим. — Хто «вони»?

​Я злякалася власної відвертості. Кожна моя фраза була мінним полем.

​— Я... я маю на увазі загалом, — я почала гарячково вигадувати пояснення. — Життя... у родині все було інакше. Я просто ціную твою увагу. І... будь ласка, Дем’яне, не чіпай Давида. Він і справді нічого такого не зробив. Це була просто прикра випадковість. Не треба через мене псувати стосунки з іншими сім’ями.

​Я бачила, як його щелепи стиснулися. Я хотіла сказати йому правду. «Дем’яне, я не та, за кого ти мене приймаєш, я кохаю тебе, врятуй мене». Але страх був сильнішим за кохання. Страх, що як тільки він дізнається правду, ця рука, яка вночі пестила моє обличчя, зімкнеться на моєму горлі.

​— Це вже я буду вирішувати, що робити з виродком, який ображає мою дружину, — відрізав він.

​— Будь ласка... не треба, — я відкинула простирадло, не дбаючи про те, як виглядаю, встала з ліжка й підійшла до нього.

​Я стала на пальці ніг, притримуючи тканину однією рукою біля грудей, а іншою торкнулася його плеча. Я поцілувала його — м’яко, намагаючись вкласти в цей жест усю ту ніжність, яку не могла висловити словами. Я хотіла сказати: «Я кохаю тебе». Серце буквально кричало про це. Але губи видали інше:

​— Йди... бо запізнишся на свої справи.

​Дем’ян затримав на мені погляд ще на кілька секунд, важко зітхнув і, нічого не сказавши, вийшов із кімнати. Глухий звук зачинених дверей змусив мене здригнутися.

​Я повернулася до ліжка, збираючись знову пірнути під ковдру, але раптом завмерла. На білій, ідеальній постелі яскраво червоніли плями. Моя кров.

​Холодний піт виступив у мене на чолі. Це був вирок.

​Богдан Чорненко, батько Дем’яна, вірив, що наша перша шлюбна ніч була три тижні тому. Якщо персонал побачить ці сліди зараз, вони одразу докладуть старому мафіозі. Він зрозуміє, що ми брехали. Він зрозуміє, що Дем’ян прикривав мою «невинність» тоді, а отже — усе наше подружжя — це фальш.

​Я кинулася до ванної, схопила таз із водою. Я мусила попрати це сама. Зараз. Поки ніхто не зайшов. Я терла тканину, поки мої пальці не розпухли, змиваючи докази нашої справжньої близькості, яка була настільки ж небезпечною, як і прекрасна.

​А потім мій погляд упав на крісло, де лежала сукня Каміли. Білий атлас, понівечений червоним вином. Дем’ян сказав, що йому плювати, але я знала — це не так. Це була пам’ять про його матір, єдину жінку, яку він по-справжньому любив до... до мене?

​Я взяла сукню в руки. Пляма від вина була схожа на рану. Я згадала, як Лілея сміялася, виливаючи цей келих.

​— Я все виправлю, — прошепотіла я, опускаючись на підлогу поруч із тазом. — Я все відперу. І сукню, і своє життя.

​Я знала, що не можу вічно ховатися. Давид бачив мене. Лук’ян і Світлана тримають мене на гачку. А Дем’ян... Дем’ян починає відчувати запах моєї брехні.

​Я терла атлас, і сльози падали прямо у мильну воду. Я закохалася в людину, яка мала мене замовити, і тепер кожен мій день був танцем на краю прірви.

​Треба було запрати все. До останньої ниточки. Бо якщо залишиться бодай одна пляма правди, вона спалить нас обох.