Розділ 10. Лія

​Світ навколо мене почав руйнуватися звичайного вівторка, коли сонце світило занадто яскраво, а повітря було занадто спокійним.

​Я сиділа у вітальні, намагаючись зосередитися на книзі, яку тримала в руках. Але літери розпливалися. Усі мої думки були про Дем’яна та той шматочок шарлотки, який він з’їв сьогодні вранці. Його слова про матір і про те, що він не зможе мене відпустити, пульсували в моїй голові, як солодкий біль.

​Раптом двері холу відчинилися. Я почула низький голос Дем’яна та кроки ще одного чоловіка.

​— Кажу тобі, Дем’яне, Лук’ян заборгував мені не лише гроші, а й пояснення щодо поставок на півдні, — говорив незнайомець, заходячи до вітальні. — Якщо він думає, що шлюб його доньки з тобою анулює його старі гріхи, він...

​Чоловік замовк на пів слові. Я підняла голову.

​Це був високий, жилавий чоловік років п’ятдесяти, з обличчям, посіченим зморшками та шрамами минулого. Його звали Віктор. Я бачила його кілька разів у маєтку Таранскі — він був одним із тих «тіньових» ділків, які приїжджали до Лук’яна посеред ночі.

​Віктор вставився на мене. Його очі розширилися, а келих, який він тримав, ледь не випав із рук.

​— Калино? — прошепотів він, і в його голосі почулося щось схоже на забобонний жах. — О Господи... Калина Марченко? Ти... ти жива?

​Холод пройшов крізь моє тіло, паралізуючи кожен нерв. Калина. Моя мати.

​Я відчула на собі важкий, миттєво поважчалий погляд Дем’яна. Він стояв біля каміна, засунувши руки в кишені брюк, і його очі перетворилися на дві чорні дірки.

​— Ви помиляєтеся, — мій голос прозвучав напрочуд твердо, хоча всередині я кричала від страху. — Мене звати Лія. Лія Таранскі.

​Я підвелася, намагаючись надати своєму обличчю вигляду ображеної гідності. Кожна секунда зволікання була цвяхом у мою труну.

​— Ні... — Віктор зробив крок до мене, мружачись. — Це неможливо. Цей погляд, ці очі... Ти копія Калини. Я знав її ще до того, як вона... до того, як сталася та трагедія. Калина Марченко була найкрасивішою жінкою в цьому місті.

​— Вікторе, — голос Дем’яна розрізав повітря, як батіг. — Ти перебрав віскі ще до того, як прийшов до мене?

​Дем’ян підійшов і став між нами, закриваючи мене своєю масивною постаттю. Я бачила, як напружилися м’язи на його спині під тонкою тканиною сорочки.

​— Це моя дружина. Донька Лук’яна Таранскі. Те, що ти бачиш привидів свого минулого, не дає тобі права ображати мою пані порівнянням із якоюсь загиблою жінкою.

​Віктор кілька разів кліпнув, дивлячись на Дем’яна, а потім знову на мене. Він важко ковтнув повітря.

​— Вибач... Вибачте, Дем’яне Богдановичу. Пані Ліє... Прошу вибачення. Справді, я... я бачив Калину дуже давно. Вона загинула багато років тому. Напевно, просто дивний збіг. Буває ж таке, що люди схожі, як дві краплі води, не будучи родичами... особливо в нашому колі, де стільки таємниць.

​Віктор нервово посміхнувся, але я бачила, що він не до кінця повірив власним словам. Він продовжував крадькома роздивлятися мене, поки Дем’ян не вивів його з кімнати, продовжуючи розмову про справи.

​Щойно двері зачинилися, я впала назад у крісло. Мої руки тремтіли так, що я зчепила їх у замок, аж суглоби побіліли.

​Калина. Він назвав мене ім'ям моєї матері.

​Якщо Дем’ян запідозрить... якщо він хоч на мить припустить, що Віктор правий... Він не просто запитає. Він поїде до Таранскі. Він переверне там кожен камінь. А Лук’ян — боягуз. Він не зможе довго тримати оборону. Або Дем’ян знайде фотографію.

​Фотографія!

​Та сама, де ми з мамою біля озера. Я така схожа на неї... Якщо Дем’ян побачить те фото, він зрозуміє, що я — не Таранскі. Він зрозуміє, що його ошукали. Його, Монстра, обвели навколо пальця, підсунувши покоївку замість принцеси.

​Я повинна забрати її. Зараз же.

​Зоряна Ігорівна сховала її у своїй кімнаті в маєтку Таранскі. Мені треба поїхати туди, переховати фото або знищити його. Це мій єдиний шанс вижити.

​Двері знову відчинилися. Увійшов Дем’ян. Він не посміхався. Його обличчя було застиглою маскою, а погляд — холодним і аналітичним.

​— Ти зблідла, Ліє, — сказав він, зупиняючись посеред кімнати. — Віктор налякав тебе своїми розповідями про привидів?

​— Він просто... він був такий впевнений, — я змусила себе встати і підійти до вікна, щоб він не бачив, як бігають мої очі. — Це дивно, коли тебе називають чужим ім'ям.

​— Калина Марченко, — повільно вимовив Дем’ян, ніби пробуючи ім'я на смак. — Цікаве прізвище. Марченко. Чомусь воно здається мені знайомим. Ти ніколи не чула його від свого батька?

​— Ні, — я збрехала, і моє серце пропустило удар. — Мій батько ніколи не обговорював зі мною своїх знайомих. Тим паче тих, хто вже помер.

​Дем’ян підійшов ближче. Я відчувала його присутність спиною. Кожен волосок на моєму тілі став дибки.

​— Знаєш, що мені здалося дивним? — прошепотів він мені на вухо. — Не те, що він назвав тебе іншим ім'ям. А те, як ти здригнулася. Не від несподіванки, а від впізнавання.

​— Ти помиляєшся, Дем’яне. Ти шукаєш таємниці там, де їх немає.

​Я розвернулася, намагаючись пройти повз нього, але він перегородив мені шлях, впершись руками в підвіконня по обидва боки від мене. Я опинилася в пастці між ним і вікном.

​— Я сподіваюся на це, Ліє. Справді сподіваюся. Бо Віктор — людина з дуже доброю пам'яттю на обличчя. І якщо він щось каже, зазвичай за цим стоїть факт.

​Він нахилився нижче, його обличчя було за міліметр від мого.

​— Я збираюся відвідати твого батька завтра. Треба обговорити деякі деталі нашого «миру», які спливли після сьогоднішньої розмови з Віктором. Хочеш поїхати зі мною? Провідати рідний дім?

​Жах затопив мене. Якщо я поїду з ним, я не зможу непомітно пройти до Зоряни. Якщо я не поїду — він може знайти фото сам, якщо почне шукати.

​— Я... я не дуже хочу бачити батька після того, як він мене фактично продав, — я спробувала вкласти в голос образу. — Але якщо ти наполягаєш...

​— Наполягаю, — відрізав він. — Будь готова о дев’ятій ранку.