Розділ 6 . Гра на випередження

​Я дивився на камери спостереження в ігровій кімнаті. Аліса сиділа на килимі, збираючи конструктор разом із Софією. Моя донька, яка після від’їзду матері майже не розмовляла, зараз щось захоплено розповідала цій дівчині, розмахуючи руками.

​У моїй шухляді лежала папка з повним досьє на Алісу Демидову. Я знав, хто вона. Знав, що її батько вважає мене винним у своєму краху. Знав, що вона прийшла сюди з прихованим диктофоном і жадобою справедливості.

​Будь-яка розсудлива людина виставила б її за двері в ту ж секунду. Але коли я побачив, як Софія вперше за пів року посміхнулася, дивлячись на Алісу… я зрозумів, що програв цей раунд.

​— Ти думаєш, що ти мисливець, Алісо, — прошепотів я, дивлячись на екран. — Але ти не знаєш, що я сам відчинив тобі ці двері.

​Я вирішив зробити її нянею не тому, що мені не було кого найняти. Я хотів тримати її під наглядом 24/7. У моєму домі, за моїми правилами. Якщо вона хоче шукати компромат — нехай шукає там, де я дозволю. Але я не очікував, що її присутність почне руйнувати мій власний захист. 

Аліса : 

​Ми вечеряли втрьох. Адріан був дивно мовчазним, але його погляд… він буквально пропалював мене наскрізь. Я відчувала себе як метелик, пришпилений до дошки колекціонера.

​— Алісо, ви сьогодні занадто замислена, — раптом промовив він, відкладаючи прибори. — Невже робота няні виявилася важчою, ніж ви очікували, коли подавали резюме на посаду асистента?

— Кожна робота має свої труднощі, — відповіла я, намагаючись не видати хвилювання. — Але Софія — чудова дитина. З нею легко.

​— З дітьми завжди легко, коли вони люблять. Важче з дорослими, які мають секрети, чи не так? — він нахилився вперед, і в його очах спалахнув небезпечний вогник.

​Софія в цей момент відволіклася на десерт, і Адріан скористався цим, щоб прошепотіти так, щоб чула лише я:

— Я знаю про сейф у моєму кабінеті, Алісо. І про те, що ви намагалися підібрати код сьогодні вдень.

​Моє серце пропустило удар. Я застигла, стискаючи серветку.

— Тоді чому я все ще тут? — так само тихо запитала я.

— Бо моя донька вперше заснула без сліз завдяки вам. І поки це так — ви будете в цьому домі. Навіть якщо мені доведеться поставити охорону біля ваших дверей.

​Він усміхнувся — холодно, по-діловому, але я помітила, як здригнулася його рука, коли вона випадково торкнулася моєї на столі.

​— Ви думаєте, що тримаєте мене в заручниках? — виклично запитала я.

— Ні, Алісо. Я просто даю вам шанс зрозуміти, що правда має дві сторони. І поки ви будете шукати докази моєї провини, я буду показувати вам, хто я є насправді.

​Цієї ночі я не могла заснути. Я розуміла, що він знає все. Моя гра розкрита, але він не вигнав мене. Він перетворив мою помсту на якусь дивну, психологічну дуель.

​Я вийшла на балкон ковтнути повітря. Нічне місто виблискувало мільйонами вогнів.

— Красиво, чи не так? — почула я його голос за спиною.

​Він стояв поруч, дивлячись у далечінь.

— Чому ви так дбаєте про те, що думає Софія? — запитала я, не повертаючись. — Ви ж могли просто знайти іншу няню. Якусь професіоналку без «багажу» минулого.

— Бо вона обрала вас, — він нарешті подивився на мене. — А я звик довіряти інстинктам своєї доньки більше, ніж звітам безпеки. І зараз мій інстинкт каже мені, що ви — єдина людина в цьому місті, яка не дивиться на мій гаманець, навіть якщо ненавидить мене.

​Він підійшов ближче, і я відчула, як стіна між нами починає тріщати.

— Знаєте, що найгірше в цій ситуації, Алісо?

— Що?

— Те, що я починаю хотіти, щоб ви залишилися тут не через Софію. А через мене.

​Він розвернувся і пішов, залишивши мене одну під зоряним небом із калатаючим серцем. Я прийшла сюди, щоб знищити Адріана Воронцова. Але замість цього я, здається, починаю його рятувати. Або він — мене.

​Цей поворот з "відкритою грою" робить сюжет набагато цікавішим! Тепер вони знають карти один одного, але продовжують грати.