Розділ 11 . Перший танець над прірвою

​Музика лилася залою, аристократи шепотілися, кидаючи на мене косі погляди. Я відчувала себе як на сцені театру, де забула всі слова.

​— Ви надто напружена, Ваша Величносте, — почувся оксамитовий голос біля самого вуха.

​Це був Себастьян. Сьогодні він виглядав особливо вишукано у камзолі, розшитому сріблом. Він простягнув мені руку, і в його очах не було звичайної насмішки.

​[СИСТЕМНЕ ПОВІДОМЛЕННЯ]

Подія: Королівський бал.

Можливість: Знизити рівень ненависті через танець.

Вибір: Себастьян (Демон Гордині).

​— Я не вмію танцювати ці ваші придворні танці, — прошепотіла я, намагаючись не рухати губами.

​— Просто довіртеся мені, — він ледь помітно посміхнувся. — Я створю ілюзію, що ваші ноги самі знають кроки. Сьогодні ми маємо показати їм, що ви не лише сильна, а й граційна.

​Ми вийшли в центр зали. Музика стала гучнішою. Себастьян поклав руку мені на талію, і я відчула легке поколювання — його магія ілюзій м’яко підхопила мої рухи. Ми закружляли. Це було схоже на політ.

​— Чому ти допомагаєш мені? — запитала я, дивлячись у його сапфірові очі. — Ти ж міг просто дозволити Ізольді вбити мене.

​— Справжня Еліс ніколи б не спитала "чому", — Себастьян на мить притиснув мене ближче, уникаючи зіткнення з іншою парою. — Вона вважала, що ми зобов’язані вмирати за неї. А ти... ти дивишся на нас як на людей. Це... дратує. Але водночас це змушує мене хотіти побачити, чим закінчиться ця історія.

​[СИСТЕМНЕ ПОВІДОМЛЕННЯ]

Рівень Ненависті Себастьяна: 80% -> 60%.

Рівень Симпатії: 5%.

Статус: Викликали щирий інтерес.

​Раптом музика різко обірвалася. Краєм ока я побачила Кайдена, який стояв біля входу на терасу. Його обличчя було блідим, а очі горіли тривогою. Він зробив мені знак рукою — терміново йти за ним.

​Я вибачилася перед Себастьяном і вислизнула в нічний сад. Холодне повітря приємно остудило обличчя.

​— Що сталося, Кайдене? — я підбігла до нього.

​Він мовчки вказав на фонтан у центрі саду. Вода в ньому стала чорною, а на стінках виступив іній, що складався в напис: «Ти не та, за кого себе видаєш. Тінь знає правду».

​— Це не Ізольда, — похмуро сказав Кайден. — Це хтось набагато давніший і страшніший. У грі був персонаж, якого ти, мабуть, не зустрічала — Тіньовий Імператор. Він відчуває душі з інших світів.

​Я відчула, як холодний піт проступив на спині.

— Він знає, що я Кітті?

​— Він знає, що ти — не Еліс. І він прийде за твоєю душею, щоб повернути баланс, — Кайден раптом схопив мене за плечі. — Послухай, Кітті. Зараз мій рівень ненависті все ще високий, але я не дозволю йому тебе забрати. Не тому, що ти моя хазяйка. А тому, що твої млинці були... непоганими.

​[СИСТЕМНЕ ПОВІДОМЛЕННЯ]

Новий ворог: Тіньовий Імператор.

Рівень Ненависті Кайдена: 60% -> 50%.

УВАГА: На рівні 50% демон починає відчувати потребу захищати вас за власною волею!

​Раптом з кущів почувся шурхіт. Рен і Люціан вискочили з темряви, тримаючи зброю напоготові.

— Він уже тут, — прошепотів Люціан, і його зазвичай веселе обличчя стало смертельно серйозним. — Укриття палацу більше не безпечне.