Розділ 46.

Вода змивала втому, але не відчуття.

Здавалося б, усе мало стати легшим — тіло розслаблене, думки мали б заспокоїтися… але стало навпаки. Усередині з’явилося дивне відчуття — ніби я зачинилася сама в собі. Не страх, не сором… щось інше. Нове. Незрозуміле.

Саме воно не давало підібрати слів.

Я мовчки зайшла до спальні, вдягнула сорочку, провела долонею по волоссю, намагаючись зібрати себе докупи.

І саме в цей момент двері тихо відчинилися.

Я навіть не здригнулася — просто знала, що це він.

Євген стояв на порозі, спершись плечем об косяк, і дивився на мене так, ніби вже прийняв рішення за нас обох.

— З цієї хвилини це і моя спальня, — сказав він спокійно, але в голосі відчувалася та сама внутрішня впевненість, яка не залишала місця сумнівам. — Я не хочу більше засинати й прокидатися без тебе.

У його словах було щось тепле… і водночас небезпечно рішуче.

І саме це змусило мене зреагувати навпаки.

Я повернулася до нього, схрестивши руки на грудях, ніби намагаючись захистити щось більше, ніж просто себе.

— Ти вже вирішив? — тихо, але з викликом запитала я. — А моя думка тебе взагалі цікавить?

Він не відповів одразу.

Зробив крок.

Потім ще один.

І зупинився зовсім близько. Настільки, що я знову відчула його тепло — знайоме, небезпечне, таке, що руйнує будь-які бар’єри швидше, ніж слова.

Він підняв руку й обережно відвів пасмо мого волосся за вухо. Жест був надто ніжним для його попередніх слів.

— Невже я тебе не переконав… — прошепотів він, дивлячись просто в очі, — що разом нам краще?

Його голос уже не був наполегливим — у ньому з’явилася м’якість. І саме вона била сильніше за будь-який натиск.

Я не встигла відповісти.

Він раптово підхопив мене на руки — але цього разу не різко, а впевнено, ніби знав, що я не буду чинити опір.

Світ на мить перевернувся, і вже за секунду я лежала на ліжку, дивлячись на нього знизу вгору.

Він нахилився ближче, але не торкнувся. Просто завис на відстані подиху, залишаючи мені вибір… і водночас забираючи його.

— Значить… — тихо сказав він, і в куточках його губ з’явилася ледь помітна усмішка, — доведеться переконувати тебе ще раз.

Його пальці ковзнули по моїй щоці — повільно, ніжно, майже обережно.

— Але цього разу… — додав він ще тихіше, — без поспіху.

І в цьому “без поспіху” було більше обіцянки, ніж у будь-яких словах.

Я прокинулася ще до світанку — в тій тихій, майже прозорій порі, коли дім дихає рівно, а сни дітей ще не відпускають їх із м’яких обіймів. Обережно, щоб не порушити цей крихкий спокій, я вислизнула з ліжка й босоніж пройшла на кухню. Кава в таку годину — не просто напій, а маленький ритуал повернення до себе.

Щойно телефон підключився до мережі, як він одразу ожив — на екрані висвітилося ім’я Світлани.

— Привіт, рання пташко. Я знала, що застану тебе саме тут, — її голос був теплим і трохи змовницьким.

— Привіт, Світланко… Ну я — зрозуміло, а от ти? Зібрана з самого ранку — це вже щось новеньке, — я усміхнулася, помішуючи каву.

Вона засміялася тихо, але впевнено: — Часи змінюються. Рафік, як виявилося, теж із тих, хто зустрічає ранок, а не наздоганяє його. От і я підлаштувалася. Та й допомагаю йому більше — в піцерії, з паперами… Зараз, до речі, вже мчу в податкову.

Я відчула, як у її голосі з’явилася нова нота — ділова, зібрана, жива. — Мені подобається цей твій тон… І знаєш, я скучила за вами…

— Саме тому й дзвоню, — перебила вона, не стримуючи радості. — Ми на свята до тебе їдемо. Нарешті викроїли час.

Я ледь стримала усмішку, відчуваючи, як у грудях щось м’яко тепліє. — Це чудово… Тим більше, мені вас є з ким познайомити.

У відповідь пролунав такий емоційний вигук, що я навіть відсахнулася від телефону: — Що-о-о?! Не жартуй зі мною! Тільки не кажи, що мені почулося!

Я тихо засміялася, відкушуючи шматочок хліба: — Не почулося. Все саме так. Я… вже не одна.

На тому кінці, здається, зараз мали початися танці з бубнами. — Я можу сказати Рафіку? Можна?! Хто він? Який? Де ти його знайшла? — слова сипалися, як намисто, що раптом порвалося.

— Потім, все потім, — лагідно зупинила я її. — Розкажу, обіцяю. Краще скажи… як там пошуки Вадима?

Я чекала тієї тіні, що завжди накривала її обличчя при цьому імені. Але цього разу все було інакше. Біль не зник — він просто… став тихішим.

— Я знайшла людину, — сказала вона вже рівніше. — Він бачив, як Вадима евакуювали медики з поля. Сам був важко поранений, довго лікувався за кордоном… Тож тепер я ще більше впевнена: мій син живий. І ніякі Повітрулі мене не переконають у протилежному.

Я заплющила очі на мить, дозволяючи цій новині пройти крізь мене. — Я так рада це чути… Ти заслуговуєш на цю зустріч. Більше, ніж будь-хто.