Розділ 9. Кулінарна дипломатія та гарячі колізії 

 У середу ближче до обіду робочий ритм аналітичного відділу трохи сповільнився, і Віка вирішила зробити коротку перерву. Виходячи зі свого кабінету, вона раптом помітила, як із дверей кабінету Арсена Ігоровича випурхнула молода дівчина з відділу маркетингу, тримаючи в руках акуратну термосумку. Віка відразу впізнала її — це була Маргарита Іванівна, спокійна та завжди привітна колега. Останнім часом Віка вже не вперше бачила її біля кабінету замдиректора, а апетитні аромати домашньої їжі, які щоразу розносилися коридором після її візитів, важко було не помітити. Коли Маргарита вже прямувала до ліфтів, Віка вирішила наздогнати її та поговорити, почавши, як і годиться, суто з робочих питань. 

​ — Маргарито Іванівно, доброго дня! Рада вас бачити. Я якраз хотіла уточнити кілька деталей щодо вашого останнього маркетингового звіту для фінансового блоку, там є пара нюансів по бюджету, — наздогнавши дівчину, невимушено почала Віка. 

​ — Ой, Вікторіє, доброго дня! Так, звісно, я можу зайти до вас трохи пізніше і все детально розписати, — приязно посміхнулася Рита, притискаючи до себе сумку. 

​ — Домовилися, чекатиму. А взагалі, знаєте... — Віка змовницьки понизила голос і тепло посміхнулася. — Кожного обіду від кабінету нашого Арсена Ігоровича так неймовірно смачно пахне домашньою кухнею, що просто неможливо втриматися. Ви часом не могли б поділитися зі мною рецептами? Бо цей аромат зводить з розуму весь поверх. 

​ Маргарита на мить завмерла, її щоки густо почервоніли, але вже за секунду вона з полегшенням і навіть якоюсь радістю видихнула, озирнувшись навколо. 

​ — Ой, Вікторіє, чесно кажучи, я так вдячна, що ви про це заговорили так спокійно! Я спочатку аж злякалася, думала, ви прийшли мне волосся видирати за Арсена... У нас же по всьому офісу такі чутки ходять, всі тільки й шушукаються про те, як він навколо вас клинки підбиває та проходу не дає. 

​ — Та ну що ви, облиште! — щиро розсміялася Віка, махнувши рукою. — Це все просто офісні жарти, не беріть до голови. Ми з ним виключно колеги. Але мені справді цікаво, чому ви вирішили нашого директора так ретельно годувати? Самі ж знаєте, яка в нього репутація. 

​ — Мені його просто по-людськи шкода, — тихіше відповіла Рита, опустивши очі. — Він із цим гіпсом такий безпорадний, стрибає на тих милицях, а їсть казна-що. Та й взагалі... Можливо, він хоч трохи стане кращою людиною, коли нарешті зрозуміє, що жінка здатна дати чоловікові насамперед тепло сім’ї, затишок і турботу, а не лише розваги та задоволення на одну ніч, до яких він так звик. 

​ — Ну, знаєте, шлях до серця чоловіка лежить через шлунок, це перевірена класика, — добродушно пожартувала Віка, підморгнувши дівчині. — Дивіться тільки обережно, бо ще через місяць такого меню взагалі не відженете його від себе. Буде повністю прирученим. 

​ Не встигла Рита відповісти, як раптом з-за зачинених дверей кабінету Арсена пролунав дикий, пронизливий чоловічий крик, який миттєво переріс у глухе стогнання. Віка з Маргаритою перелякано перезирнулися і, не змінюючись, кинулися назад до кабінету. Забігши всередину, вони застали епічну та вкрай хаотичну картину. Арсен сидів у кріслі, судомно відстовбурчуючи мокрі штани, на яких у самому делікатному місці розпливалася величезна темна пляма від гарячої кави. Поруч бігала бліда стажерка Жанна, яка панічно тицяла йому в руки паперові серветки, після чого підскочила до маленького офісного холодильника, дістала звідти пакет із льодом і буквально кинула його Арсену на коліна. Одною рукою вона вже тримала телефон біля вуха, судорожно намагаючись кудись додзвонитися. 

​ — Олександре Володимировичу! Спустіться, будь ласка, терміново в кабінет Арсена Ігоровича! — зі сльозами в голосі закричала Жанна в трубку, щойно там відповіли. — Тут повна катастрофа! Йому потрібна допомога, треба переодягнутися... Ні, я не можу! У мене просто не вистачить ні моральних, ні фізичних сил на це все! Спустіться, благаю! 

​ Арсен, міцно притискаючи пакет із льодом до постраждалого місця і кусаючи губи від болю, нарешті остудився, трохи прийшов до тями і помітив дівчат, які стояли на порозі. 

​ — О, дівчата... Ви що, так сильно за мене переживали? — прохрипів він, намагаючись навіть у такий момент видавити свою фірмову слабку посмішку. — Вікторіє, будь ласка, ви хоч допоможіть мені зняти ці штани... Щоб коли Саша спуститься, я був уже хоч якось готовий до евакуації, бо це просто пекло. 

​ — Я така рада вас бачити, Жанно, — швидко втрутилася Маргарита, оцінивши ситуацію та тактовно ігнорувавши прохання директора. — Я якраз шукала вас, щоб ви забрали в мене ідеї щодо просування нової компанії, які я підготувала ще вчора. Тому, якщо Арсен Ігорович уже трохи потушив свою пожежу і з ним усе буде гаразд, ми, мабуть, підемо працювати. 

​ — Так-так, звісно, йдіть, — махнув на них рукою Арсен, кривлячись від чергового нападу болю. 

​ Рита з Жанною миттєво вискочили з кабінету, зачинивши за собою двері, і Віка залишилася сам на сам із пораненим заступником. Вона зітхнула, розуміючи, що кинути його в такому стані було б зовсім негуманно. 

​ — Ну що з вами робити... Якщо я вже тут, то допоможу вам хоча б дістати нові штани й чисту білизну із шафи, — спокійно сказала Віка, прямуючи до великої гардеробної шафи, що стояла в кутку кабінету. 

​ Відчинивши дверцята, вона на мить завмерла, щиро приголомшена побаченим. У шафі Арсена панував ідеальний порядок: там висіли десятки відпрасованих сорочок, а на полицях рівними, акуратними стопками лежали різноманітні варіанти змінного одягу. «Нічого собі арсенал, він тут жити збирається чи що?» — здивовано подумала Віка, але швидко опанувала себе, взяла перші ліпші під руку штани та білизну і акуратно поклала їх на сусіднє крісло біля дивана.