Глава 32.1

– Так. Контролювати силу непросто! – посміхнувся Ідан, – Мабуть, звичайна серветка   не допоможе…

– Краще б руки помити… –  пробурмотіла я.

З темряви негайно вступив слуга, про якого я зовсім забула,  і  подав мені вологе рушник, що пахло рожевою водою.

Я розсіяно  кивнула. 

Хіба це нормально, що сторонні, по суті, люди, слухають наші розмови?

Можливо, Вероніка подумала так само. 

Вона посміхнулася і лагідно сказала:

– Дякую тобі, Ріке, ти вільний. Іди відпочивай, а ми тут самі впораємося.   

– Слухаюсь, пані… Але якщо щось знадобиться…

– Більше нічого не знадобиться. Зі столу можна буде прибрати пізніше.

Слуга низько вклонився і відступив у темряву. Десь ледь чутно грюкнули двері. 

Мене  така уважність злегка збентежила. 

Навіть, не знаю, чому.

– Іноді Рік занадто люб'язний, – сказала Вероніка, –  Але він відданий мені.

– Схожий на привид, – зауважила я.

– Частково так і є. У вашому світі він уже сто років  як помер.

Я повільно витерла пальці. 

Відчула погляд Ідана, здригнулася і  випустила рушник на підлогу.

Нахилилася, щоб підняти. 

І у мене з'явилося таке відчуття, що підлога під ногами не щільна, а хитка наче  кисіль.

–  Моя розповідь  добігає кінця, – сказала Вероніка, – Алан знайшов силу і крутився поруч, щоб не пропустити появу обраної.  Лише я могла визначити її безпомилково. Але це вже залишалося на рівні  підсвідомості. На відміну від Алана, який не старів і не вмирав, я з кожним новим життям  втрачала частину колишньої пам'яті. Тому, коли  Алан з'явився до мене як адвокат, я його не впізнала. Мені тоді  вже виповнилося сімдесят. А  Алан, який не втратив свою силу,  до того ж скористався чарами, щоб  остаточно затьмарити мій розум.

– А  ви.. ти… ви  відразу впізнали, що я обрана? 

І ось  як до  неї  тепер звертатися? Одне – справа двоюрідна бабуся, а інше –  мати вождя могутнього клану!

– Ні, зрозуміла це, лише коли тобі виповнилося двадцять один рік.  Тоді твоя мітка на долоні почала випромінювати енергію. До того ж, за  умовами пророцтва, я не мала права  з тобою спілкуватися. 

Я трохи нахмурила чоло.

– Енергію? А я нічого не відчула.

– Ти відчула, але не зрозуміла. Це міг бути  легкий біль, запаморочення, сум'яття...

–  Хіба тепер  згадаєш! – хмикнула я, –  То ви  не впізнали Алана,  проте  пам'ятали  про пророцтво?

– Не зовсім, – просто відповіла Вероніка, –  Я  розуміла лише те, що повинна передати годинник своїй  двоюрідній племінниці. Вона одна знає, що з ним робити. 

– А браслет? – згадавши, запитала я. 

Засунувши руку в кишеню, я дістала червоний камінь. 

– Браслет створений з попелу ворона, який переніс силу  темного виру  у світ людей. Його дзьоб, око і серце. Передбачення, захист і сила  емоцій. Те, що  ти зберегла – його серце. Шкода, звичайно, що   інші два камені  опинилися в руках Алана. 

– Але ж їх можна  якось забрати?

Вероніка зітхнула. 

– Їх необхідно забрати! –   відповів Ідан, – Хоча, це не так просто зробити.

– Але ж вони, здається, на попіл розсипалися? – сказала я, напружуючи пам'ять.

– Так. І це означає, що сила  звільнилася. Алану залишилося тільки її підібрати...

Я   потерла очі. 

– Втомилася? – турботливо запитав Ідан і, повернувшись до Вероніки, сказав: – Гадаю,  на сьогодні достатньо  розмов.  Сподіваюся, ніч мине спокійно.

Чесно кажучи, я була йому дуже вдячна за це.   

– Ти не скажеш їй? – раптом запитала Вероніка.

Ідан хотів відповісти, та  я    розпачливо  похитала головою. 

Я більше нічого не хотіла чути. 

Хоча  прекрасно розуміла:  почуте сьогодні –  далеко не кінець.

– Пізніше, – сказав тоді  Ідан.

Я  подивилася на нього затуманеним поглядом. 

Дивна слабкість розливалась по тілу. 

Невже у вині, все-таки, щось було? 

Або це напруга дає про себе знати? Страшна напруга, яку я відчувала в ці останні дні. 

Це занадто для звичайної дівчини – тендітної і  беззахисної.

– Про всяк випадок, треба виставити охорону, – сказала Вероніка, – Ми не до кінця розуміємо, на що здатний Алан.

– Напевно, на будь-яку підлість, –  слабо видихнула  я і запитала: – І хто мене буде охороняти?

– Ворони і привиди. Вони  найбільш чутливі до магії.

Ну й нехай! Яка, власне, різниця?