3.11

Але Арбатов не заспокоюється.

   І вже наступного вечора перед торговим центром на мене чекає його величезний, як танк, позашляховик.

   - Прекрасно виглядаєш.

   Очі Арбатова пробігаються мені з ніг до голови. Примушуючи мене зіщулиться

   - Куди поїдемо? В ресторан? Чи хочеш до іншого місця?

   - Нікуди. Я просто не хочу нікуди з вами їздити. І бачити. Теж. Я дала вам свою остаточну відповідь!

   - Тобі, - поправляє мене Арбатов, обіймаючи за талію, як ні в чому не було.

   – Тобі, забула? Я ж твій майже чоловік!

   Його губи знову так близько... А подих обпалює моє вухо.

   Чорт!

   - Ви розумієте взагалі слово "ні"?

   Шиплю, як дика кішка.

   – Дана. Для мене його немає! Значить, у ресторан. Правильно я зрозумів? Навіщо ти влаштувалася працювати сюди? Я ж сказав. Моїй дружині працювати не треба. І тобі ніколи. Ніколи у житті більше не доведеться працювати. Ну, хіба що ти сама захочеш відкрити якийсь бізнес.

   Я не здаюся. Мене просто ніхто не слухає!

   Арбатов захоплює мене за собою. Всаджує в машину.

   Ми знову опиняємось у ресторані. Він ніби доглядає мене. І…

   Мені не подобаються його погляди. Які він кидає на мене.

   Іноді… У них спалахує таке… Від чого мене ошпарює! Як окропом!

   – Послухайте.

   Я зітхаю, коли вечір закінчується.

   – На ти, Дано.

   - Добре. Слухай. Олександр. Я ж не дурочка. Чудово знаю, що казка про Попелюшку не справджується в житті! І точно ніяких шансів на те, що ти де-небудь побачив мене і загорівся любов'ю! Скажи мені чесно. Навіщо тобі все це? Ти маніяк? Збоченець? Тобі подобається залякувати дівчат та мучити? А потім ти на них одружуєшся, і вони просто зникають? Ти спеціально вибираєш собі жертв, які не мають родичів?

   Погляд Арбатова стає чіпким. І це мені не подобається. Просто холоне від нього всередині!

   А потім він знову відкидається на спинку і сміється.

   Так привабливо. Так… Тепло.

   І знову ці прокляті мурашки по всій шкірі!

   – Ну що ж, Дано.

   Він знову випрямляє спину. Пильно дивиться мені у вічі.

   – Я навіть радий. Дуже радий, щоправда. Ти виявилася дівчиною з характером. Не кинулась мені на шию. І схоже, грошима тебе не підкупити. А це рідкість. Велика рідкість у наш час. Дорожче за алмази! І ти розумна. Ти подобаєшся мені все більше і більше, Дано. Не кажучи вже про те, що ти справжня красуня!

   – Не заговорюй мені зуби.

   І все-таки я червонію від його компліментів. Навіть вуха починає поскубувати.

   - Давай відразу все прояснимо. Скажи правду.

   - Ну що ж.

   Він зітхає.

   - Правда, Дано, така, що я маю на тобі одружитися. Бачиш. Мій дід… Поставив мені… хм… Деякі умови. Я маю одружитися найближчим часом. І ти… Ти мені здається найоптимальнішим варіантом. Зрештою, глянь на це з іншого боку. Просто угода. Не більше. Ти стаєш моєю дружиною. Тимчасово. Живеш у розкоші, ні в чому не знаючи відмови. А після ... Після ми розірвемо цей контракт. Залишимося друзями, а ти ще й із великою сумою грошей. Подумай! Які можливості перед тобою відкриються, Дано! Такого шансу просто не можна пропустити. І ти це зрозумієш, коли все обміркуєш. Як я вже сказав, ти дуже розумна дівчина.

   - Значить, це просто угода? Дякую, хоч не брешеш про велике неземне кохання!

   – Зізнаюся, була така думка, – Арбатов усміхається. - Але ти не дурна. І я не хочу тебе дурити. І… Ти мені подобаєшся, Дано. Дуже. Я сам не сподівався, що так буде. Тож, можливо, у нас вийде щось більше. І ми чудово проведемо цей час разом!

   Чому в мене ніби гостра крижинка раптом заколола в серці?

   Ну я ж розуміла, що ніякого великого кохання в нього до мене немає!

   Або ...

   Все-таки сподівалася? Десь у глибині душі.

   Але тепер все стає зрозуміло! Якщо його дід зажадав, щоб Арбатов одружився, то я справді ідеальна кандидатура!

   Мене ніхто не знає. І він розрахував, що я буду просто щаслива від грошей, що звалилися на мене! А потім просто зникну і ніхто про мене не згадає.

   Це ідеальна угода. Такий шанс мені не випав би ніколи! Але...

   - Вибач, Олександре. Але я змушена відмовитись. І це моє остаточне рішення.

   Може, я б і погодилася, але...

   Але моє серце мені дорожче за будь-які гроші, які мені може він запропонувати!

   Тому що…

   Тому що мені вистачило й кількох годин поруч із ним, а серце вже готове вистрибнути з грудей!

   Я ж не витримаю. Якщо ми весь час будемо поруч, житимемо в одному будинку, то…

   Я закохаюся остаточно! Він розіб'є мені серце! Як я потім житиму?

   Краще забути його одразу. Вже. І більше ніколи не бачитися! Поставити крапку прямо сьогодні!

   Але ж він сказав про щось більше?

   Чорт. Серце ніяк не вгамовується! Арбатов уже встиг його підкорити!

   Але ні. Для нього це буде просто пригода. Тимчасова. Зручна на час вимушеного шлюбу.

   А що? І коханку заводити не потрібно, коли з дружиною можна розважитись.

   А потім усе закінчиться.

   Для нього таке і справді мало означатиме, а для мене це означатиме все!

   – Подумай, Дано. Я впевнений, що ти зрозумієш, що це хороша пропозиція. І просто розкішна путівка у життя!

   Навіщо? Ну, навіщо він це робить?

   Бере мої пальці у свої. Погладжуючи, перебираючи їх.

   І…

   Так дивиться, ніби проникає просто в душу! Пронизує наскрізь, змушуючи моє бідне серце ще більше стискатися.

   - Ні, Олександре.

   Відкладаю серветку.

   - І мені вже час. Додому.

   - Я не відступлюся.