30

- Ви впораєтеся, - Демлі порушив тишу, яку розбавляли тільки звуки наших кроків.

- Так, - відповіла йому, міцніше стиснувши його руку. - Я впораюсь...

- Відкиньте всі сумніви.

- Я б не сказала, що мене долають сумніви, - відповіла Лео, скоса на нього глянувши і тут же відвернувшись, - Мене мучить невідомість.

Лео призупинився і вказав на вівтар у вигляді величезного прямокутного каменю.

- Так, таємниці обряду пробудження не відкриваються всім.

- Тільки обраним? - я скептично фиркнула.

- Так, тільки таким, як я.

- Як ви?

Лео кивнув.

- І як ви.

Я опустила погляд до низу.

- Я - звичайнісінька дівчина.

Лео тихо розсміявся.

- Ви - яка завгодно, але не звичайна.

Від цих слів у животі оселилося якесь дивне почуття. Саме його я відчувала тоді, коли Лео торкався до мене в цієї ночі.

- Я прокинулася, а вас не виявилося поруч.

Господи, Ліно, ну чому б тобі не тримати іноді язика за зубами?

- Ви засмутилися? - Лео підняв моє підборіддя, пильно вдивляючись в мої очі, а я тепер нікуди не могла заховати погляд, що висловлював масу почуттів. Однак мені не хотілося, щоб він їх бачив.

- Ні, - сяк-так збрехала я і перевела погляд на вівтар. - Як все це відбувається?

Лео відкашлявся.

- Вам сподобається.

Він же... Він таки не ...

Дурні думки! Нізащо! Даже не думай про це, Ліно!

- Бачте, - Лео продовжив шлях, знову захопивши в полон мою руку, - Пробудження магії в наречених звичайних магів, - він зробив паузу, щоб я зробила абсолютно вірний висновок, а потім продовжив, - І те, як отримують магію наречені вищих магів , сильно відрізняється. І наслідки теж.

Я зупинилася і вирвала руку з лап Лео.

- Ви мене лякаєте...

- Так? - пустотливо посміхнувся Лео. - А вночі я теж вас... лякав?

Я почервоніла.

- Що ви ...

- Що я що"? Роблю, кажу або ...

- Що зараз буде відбуватися? - я позадкувала, занадто пізно усвідомивши, наскільки стало страшно.

- Лінтро, я не завдам вам шкоди.

Я кивнула.

- Не заподієте, так. Тому що я вам потрібна. Або вам потрібна моя магія, Ви її відберете? Що потім буде зі мною? Викинете, як непотрібну іграшку?

Слова масніли отрутою, а я не могла зрозуміти, навіщо, бога ради, навіщо я все це йому кажу. Однак не могла зупинитися. І лише коли чоловік підійшов до мене впритул, я замовкла.

Очі у Демлі стали майже людськими. Більше не було жодного сполоху, ніби він за один раз позбувся всієї своєї сили.

- Що за дурниці зриваються з вашого язика, Лінтро? - тихо вимовив він, в один момент відвернувшись. Спина у чоловіка стала прямою, немов у неї встромили довгу жердину, голова наче не поверталася, не розглядала щось по сторонам.

«Господи, як же довго ми бредемо до цього вівтаря!» - тільки й встигла подумати я.

- Ви не розумієте, про що говорите.

- А ви? Ви розумієте?

Демлі мовчав.

Нарешті ми досягли центру залу, а він був просто величезним, немов поєднав в собі всі зали цього маєтку в одну купу.

- Дозвольте, я допоможу вам, Лінтро, - Демлі обережно обійняв мене за талію, - Вам краще лежати, коли магія звільниться.

Я втупилася на нього в подиві.

- На холодному камені?

Він посміхнувся.

- А ви доторкніться до вівтаря.

Я з подивом обмацувала теплі кам'яні боки махини.

- Так ви ... Що це?

- Вівтар, - просто відповів Лео.

- Я бачу, -пробубніла під ніс, - Але чому він такий теплий?

Лео посміхнувся, а потім накрив мою руку своєю, подарувавши ніжний поцілунок.

- Вам не догодиш, міс Гріффіт.

Я зніяковіла. Адже ось ...

- А ви? Що будете робити ви?

- Буду поруч, Лінтро.

Щоки знову зачервоніли.

- Будь ласка, міцно обійміть мене, - попросив Лео.

Не знаю чому, але я підкорилася.

І тоді чоловік відірвався від підлоги і піднявся в повітря. Тепер я вхопилася за нього міцніше без усіляких нагадувань. Від страху навіть гикнула, втративши туфельку.

- Попереджати ж треба! - випалила я, ховаючи обличчя в його сорочці.

Лео гмикнув і завис прямо над вівтарем.