23

Спочатку я не зрозуміла нічого. Тому що перед очима яскраво мерехтіло зелене світло. А коли протерла очі, то до мене дійшло - я круто вляпалася!

Кричала мала І робила це нестримно, немов у ній існувала якась особлива кнопочка, і саме її зараз заклинило.

- Кет! - я потягнулася до дитини, але дівчинка різко відскочила.

Потім я зрозуміла - блимає мій кулон.

І от дідько, він знаходиться в руках дівчинки.

Я недовірою пошарила по грудях.

«Ні-і-і, тільки не це ...»

А Кет все кричала і кричала. Тому я підвелася з ліжка, від чого дівчинка сіпнулася в сторону, і крик припинився.

Губи Кет сильно тремтіли, хоч тепер вона щільно стиснула їх в тонку лінію. Але на зміну цьому прийшов інший шум. У двері ломився Демлі.

- Лінтро, Кет! Що трапилося! Відкрийте!

- Кет, мила, - ласкаво промовила я, - Це ж я ...

Кет схлипнула і притулилася до дверей:

- Ні, це не ти. Хто ти? Що ти зробила з моєю сестрою?

Я болісно видихнула. Відповісти було рішуче нічого. Тільки правда допоможе заспокоїтися малу. Якщо, звичайно, вона виявиться для неї посильною.

- А не знаю. Я нічого не розумію. Я сама рішуче нічого не розумію. Просто я опинилася тут і все ...

Рука Кет чіпко стиснула дверну ручку.

«Ну все, тепер мене нічого не врятує ...» - з гіркотою подумала я і приготувалася до найгіршого.

Однак шум за дверима несподівано стих. А як кажуть - затишшя перед бурею? Точно не до добра.

- Послухай, - я обережно зробила крок в сторону Кет, - Послухай мене, я не заподію тобі шкоди. Я сама мало що розумію. Але образити тебе точно не хочу.

Однак спокійні слова справили абсолютно інший вплив. Мала повільно повертала дверну ручку. На очах у неї виступили сльози, а я запанікувала. Зовсім не розуміла, як її заспокоїти, адже якщо мене зараз побачать в такому вигляді, то ... Ні, не хочу про це думати. Особливо Демлі. Адже він тоді зрозуміє, що приречений на смерть.

Я зібралася з силами і випалила:

- Якщо я не поверну Лінтру, то Лео помре!

Очі дівчинки розширилися. Я ж перевела погляд на двері. Зовсім трохи залишилося до того, як з міс Лінтри Гріффіт я перетворюся ... Не в гарбуза, ні, а ось в самозванку - запросто.

Дівчинка витерла сльози, придушивши декілька сумних зітхань, і на одній ноті випалила:

- Хто ти?

Я опустила очі в підлогу.

- Ліна.

- Не бреши! - зухвало сказала дівчинка, крадькома хлюпаючи носом. - Ти не моя сестра!

- Це правда, - я опустилася на ліжко, розуміючи, що наближатися зараз до неї не варто. - Моє ім'я - Ліна. Чи не Лінтра, але Ліна.

Кет випустила дверну ручку з рук і витягла перед собою кулон.

- Це через нього ти стала ... Ти стала схожою на мою сестру?

Я підняла погляд. Малій брехати зовсім не хотілося. Та й користі від цього я точно не бачила.

- Так, через нього.

Кет кивнула.

- Як ти це зробила?

- Я ж кажу - не знаю. Я просто заснула у своєму будинку. А прокинулася вже тут.

- Ось так просто? - мала нахилила голову.

- Не думаю, що це просто ... - я задумливо закусила губу.

- Де моя сестра? - не здавалася мала.

- Я бачила її в своїх .. снах, якщо це можна так назвати ... - Кет, прошу, віддай кулон.

Малятко серйозно кивнула.

- Так, без кулона тебе просто викинуть на вулицю.

Так! Це шанс!

- Але без мене ти не знайдеш сестру. Та й ніхто не знайде.

Вона згідно кивнула головою.

- Твоя правда, але це не означає, що я дозволю тобі ... - вона на хвилину замислилася. - А що ти будеш робити? Це не твоє життя, не твій наречений. Не твоя все це, розумієш?

Я відвернулася.

- А у мене немає вибору.

Кет замовкла. За дверима пожвавилися. Демлі повернувся і щось хімічив з того боку. Іноді крізь щілину було видно сполохи.

- Бери ... Але це не означає, що тепер все буде як і раніше, - вона кинула мені кулон, і я цупко за нього вхопилася, хоч і надягати поки не збиралася.

Ніяково було під пильним поглядом Кет.

- Поспішай, - вона відвернулася, немов зрозуміла, що мені не хочеться, щоб вона бачила, що відбувається з моїм тілом.

Я швидко начепила кулон і сховала його під нічною сорочкою.

Двері тріснули в буквальному сенсі, і в кімнату увійшли Демлі і Тіреллі.

- Лінтро! З тих пір, як я з вами познайомився, я втратив всякий спокій! - вигукнув Демлі, коли виявив, що нам нічого не загрожує. - За один день ви примудрилися двічі знепритомніти, і дюжину разів довести мене до .... - він на хвилину замовк, пильним поглядом оглянувши спочатку мене, потім Кет. - Що зараз сталося?