17

Ще разів десять я повторила цю лічилку. Справді, скільки ж ще буду страждати від пошуків? І весь час щось заважає. То Демлі поруч, то Тіреллі. Кожен раз я здригалася і збивалася з кроку, коли згадувала ту нашу розмову. І тільки коли торкалася до квітки, ставало легше. Внутрішній голос вже зовсім перестав реагувати. Тому мені нічого не заважало обережно поправляти коротеньке стебло, щоб квітка не загубився по дорозі.

Нарешті мені пощастило - чергові двері відчинилися, і переді мною з’явилися високі стелажі з книгами. Саме приміщення було невеликим, але стеля була напрочуд високою. Біля вікна стояв стіл. Поруч - звичайна табуретка. А ось в найдальшому кутку я примітила пару зручних крісел і книжковий столик з підсвічниками. Навіть зараз, хоч за вікном все тільки доходило до сутінків, свічки яскраво горіли. Та схоже, і не свічки це були. При більш детальному огляді, а я не змогла стримати цікавості, виявилося, що це яскраво-помаранчеві кульки.

«Ма-а-агія ...»

Від чогось стало легше. Може бути, тому що прийшов час розібратися з усіма проблемами. Перебрала в голові всі питання, і прийшла до висновку, що спочатку потрібно дізнатися саме історію цього світу. Про магів і весільні звичаї. Пам'ятала я і про Менталіста, і про загадкову Ділірію. Ось тільки ... чи зможу я прочитати написане? Мову я розуміла. Тобто для мене вони всі говорили мої рідною мовою. і я їм відповідала так само. Але з книгами все може виявитися інакше. З цікавістю підійшла ближче до стелажу і потягнула за перший-ліпший корінець.

Шорстка обкладинка залоскотала руку. Дивно, але на книзі не було написано назви. Тому цікавість тільки збільшувалася. Перевернула тверду обкладинку і прочитала:

«Магічний зв'язок з Менталістом».

О, це мені теж потрібно. Напевно. Але не в першу чергу. Віднесла книгу до столу і повернулася назад.

«Витоки магічних ритуалів» - свідчила наступна.

Теж потрібно, але не зараз.

Перебрала ще кілька книг, і разу з п'ятого пощастило - я витягла найважчий том. Клянуся, я ледь утримувала його в руках.

Тому віднесла його до журнального столика і сіла в крісло. Так, потрібно не забути, що мене чекають до вечері. Сподіваюся, я правильно запам'ятала дорогу назад.

Відкрила книгу, не втримавшись від зітхання. Важка, зараза. І прочитала:

«Це почалося зі сліз богині. Велика мати плакала від того, що її зрадив вірний чоловік. Тому материк, де жили всі магічні істоти, затопило водою. Довго страждала Вайрона, тому маги зібралися на нараду, і найсильніший з них по імені Інкантіс запропонував задобрити богиню - принести їй в жертву всіх дівчат, що були схожими на ту, з ким зрадив Іскадір. Вони зібрали всіх рудоволосих, статних наречених і спалили їх на багатті. Однак богиня розгнівалася - сорок днів і сорок ночей дув сильний вітер, і полум'я від того похоронного багаття захопило сушу. Молилися Вайроні, та не чула вона. А коли пожежа згасла, так само несподівано, як і почалася, то маги побачили, що змінився світ. Грунт став неродючим, та й урожай вони втратили, бо ховалися глибоко під землею. Тому Інкантіс знову закликав усіх на збори. Але на цей раз маги нарікали, благали Інкантіса задобрити богиню іншим способом. Довго думав маг, як повернути довіру богині. А потім пішов в гори. І там викував він квітку чудову.

Але не прийняла богиня цей дар. Але зглянулась над Інкантісом, що впав їй в ноги. І повеліла нести ту квітку в народ. Сховати її серед людей.

Ожила земля, знову грунт заплодородив, зажили люди. Ось тільки не до кінця богиня їх пробачила.

В покарання, що познущалися над безневинними, позбавила вона їх права вибору. Так само, як і вони тих дівчат. Тому, коли в сім'ях народжувалася дівчинка, то одному з магів снився сон, де квітка розпускалася, і з бутона показувалося жіноче ім'я. І не було магам з тих пір спокою. Тільки ту дівчину міг він полюбити. А якщо відмовлявся, йшов наперекір волі богині, вмирав той маг болісною смертю ... »

Я задумливо почухала ніс.

Виходить, Ізабо знала, що Лінтра шукає Ділірію? Але для чого?

І Демлі наснилося моє ім'я? Вірніше, ім'я справжньої Лінтри? Але ж я - не вона. Значить ... Я в жаху прикрила очі.

«Лео може померти?»