13

- Так відмовтеся, - різко пригальмувала я, не витримавши, - А то дивіться, яким вже тягарем вам все це здається!

Демлі зупинився, повернувся і підійшов впритул, змусивши мене відступити на пару кроків назад. І було в його погляді щось вельми дивне. Несподівано з'явилися зіниці, і він став нарешті більш-менш нагадувати звичайну людину. І в його очах я не бачила ні злості, ні подиву, а якесь роздратування в перемішку з розгубленістю.

- Ви в своєму розумі, міс Гріффіт?

Я, не відводячи очей, зізналася, поправляючи капелюшок, що з’їхав з голови і розпатлану косу.

- Поки так. Але! Здається мені, що недовго мені нормальною залишатися.

- Тобто, для вас це норма? - примружився Демлі і покликав Тіреллі. Той весь цей час щось розповідав Кет і вони не звертали на нас ніякої уваги.

- Містер Тіреллі, трідівіти готові?

Тіреллі неуважно кивнув, а потім, немов схаменувшись, сказав, поглядаючи на мерехтливі камені:

- Готові, містер Демлі.

- В такому разі прошу вас відправити міс Лінтру і її сестру першими.

Тіреллі мовчки вклонився і поманив мене за собою. Я гордовито задерла носа та пішла за ним, наостанок оюдивившись пильним поглядом Демлі. А він стиснув губи в тонку лінію і схрестив руки на грудях.

«Образився, ти диви. Які ми ніжні. І чого він так тримається за мене, якщо я йому не до душі? »

Повільно ми наблизилися до трідівітів, тож Тіреллі наказав нам з Кет міцно взятися за руки.

- Міс Гріффіт, тримайтеся за сестру якомога міцніше, - наказав Тіреллі Кет. - Ні в якому разі не переривайте контакту, - напучував він. - Я переправлю вас прямо до холу Даннерсбрука.

Кет закивала і вхопилася за мене міцніше.

- Міс, - звернувся Тіреллі до мене, - Будь ласка, пройдіть за цю межу, - він показав на ледь видиму чорну смужку з мармурового каменю. - І стійте смирно, я запущу весь процес. Головне, не випускайте Кет з рук.

Кет у відповідь стиснула мене ще міцніше, а я посміхнулася.

- Не хвилюйтеся, не випущу.

Тіреллі несподівано вклонився. А Кет вимовила:

- Лінтро, не бійся, це ж не перша наша подорож. Зате в Даннерсбруці буде так цікаво!

«Та й мені і тут непогано, - подумала я, скривившись і швидко поглянувши на Демлі, - Там-то вже зовсім не так, напевно, буде ..»

- Звичайно, дорогенька, - попри те, що думала насправді, вимовила я, - Підемо швидше. - останні слова далися важко. Єдиний раз зловивши погляд Демлі, я ніяк не могла його забути.

Що було в ньому?

Яскравий інтерес і зловісна обіцянка чогось незрозумілого.

Переступивши межу, ми з «сестричкою» обнялися міцніше. Рожевий туман приховав обличчя Демлі, і я з полегшенням видихнула. Десь за кілька кроків від нас ледь чутно бубонів Тіреллі. Раптово камені загострилися, замерехтіли яскравіше, в одну мить втягнувши туман в себе, і так само різко виплюнувши його назад з небувалим шипінням.

Картинка перед очима змінилася. Замість туману - просторий і пустий хол, в якому ні душі.

Кет розтиснула руки і подивилася на мене.

- А де всі?

Я знизала плечима, прошепотів під ніс:

- Ну, і де ж ці страшні створення, якими мене так лякав Демлі?

За спиною почувся шурхіт і мені на вухо прошепотіли:

- Тут ...

Тіло немов відмовилося коритися. Я через силу повернула голову і в мене вп'ялися вогненним поглядом величезні очі. З недовірою опустила погляд нижче і закричала. В повітрі зависли мерзенні пупирчаті щупальця, до яких кріпилася цілком людська, злорадно усміхнена голова.

Коли усвідомила, що все це аж ніяк не плоди моєї фантазії, свідомість не витримала, і я впала на підлогу, встигнувши вигукнути:

- Кет ...

Вже не знаю, що там відбувалося далі, але я безсовісно сховалася в темряві. Деякий час майже нічого не відчувала, як і годиться, а потім свідомість зіграла зі мною злий жарт. Чомусь перед очима виник образ Еріка, який посміхався і тримав мене за руку, намагаючись зловити мої губи своїми.

- Ліна ...

Від одного-єдиного слова мене накрило шаленим почуттям всепоглинаючого щастя. Тут і зараз я хотіла пригорнутися до нього настільки тісно, ​​вдихнути його запах і хоч на хвилину забути про той проклятий світ і очі з яскравими червоними сполохами ...

- Еріку. Еріку, забери мене звідси, - схлипнула я і з благанням у погляді додала, - Цілковите безумство. Забери мене назад. Забери мене до себе.

- О, Ліно, - співчутливо подивився на мене, - Моя улюблена Ліна.

Сама не зрозуміла, як мої руки обхопили його за талію і обличчя прилинуло до такої знайомої грудини.

- Мені не подобається тут, Еріку, - зізналася йому і підняла погляд вище, зустрівшись зі вселенським жалем в очах хлопця.

Потягнулася до нього, щоб хоч в цьому безглуздому маренні насолодитися частинкою минулого. Наші губи зустрілися, і більш нічого не турбувало мою душу. У цілому світові залишилися тільки ми вдвох. Іноді мені вдавалося перехопити його дихання, і тоді мої руки міцніше стискали його сорочку, а у відповідь він заривався рукою в моє волосся.

Однак варто було мені розкрити очі, як я зустрілася з яскраво-червоними, просто до божевілля яскравими очами містера Лео Демлі. І це саме його рука зарилася в моє волосся і ніжно його перебирала. Другу ж руку я відчула у себе на талії. І навіть зараз він не відвернувся, хоч і помітив мій стан.

- Що ви ...

Від обурення я відсахнулася, і ледь не впала на спину. Однак Демлі виявився спритнішим: запобіг падінню, повернувши руки туди, де вони і перебували до цього.

- Що таке, Лінтро? - запитав він. - Я всього лише роблю вам штучне дихання ...