6

Я прокинулася в якомусь примарному світі. Навколо розпливчастими фігурами метушилися троє чоловіків.

- Що з нею? - турбувався один з них.

- Не знаю, - гарчав інший, а я і слова не могла вимовити. Тільки дивилася на своє тіло зі сторони.

- Щось не так, - злився третій і тряс жовтувату пляму за плечі. - Моя дівчинка, що ви зробили з нею? Слова здавалися уривчастими і якимись нереально хаотичними. Мабуть, він сильно нервував і витримка дала збій.

- Заспокойтеся, Містер Гріффіт, - роздратовано відповів «жовтенький», - Це всього лише непередбачені обставини.

- Припиніть балаган, - гаркнув «червоненький», і інші відсахнулися одне від одного. - Щось втрутилося в процес ритуалу ... - задумливо шепотів він і поплескував мене по щоках. Мабуть, щоб я прийшла до тями.

Хотілося закричати, що я тут, в цьому дивному світі, але тіло протестувало. Рот не відкривався, і я просто стояла і мовчки спостерігала за тим, як руки «червоненького» норовили опуститися нижче, ніж дозволяв етикет. Коли один з тих, хто кричав «про мою дівчинку» помітив це, він зірвався на фантастичний крик. Проігнорував і шанобливе звертання, і сам факт того, що його слова можуть обернутися для нього катастрофою:

- Що ти коїш, Демлі? - кричав він, люто розмахуючи руками і кидаючись вперед, - До того моменту, поки вона офіційно не стане твоєю дружиною, раджу прибрати від неї свої липкі лапи! - він не витримав, чи не приборкав свої емоції і замахнувся, намагаючись дотягтися до «червоненького».

Мій розум теж був як уві сні, і думалося зовсім якось ліниво. Не відразу я зрозуміла, що червона пляма - це Демлі, жовта - Тіреллі. А той, який зараз вдарить - мабуть, це мій теперішній батько.

Очі застилала поволока, і те, що було далі, я не побачила.

За секунду пелена спала. І всередині все похололо.

«Якщо він намацає на мені кулон і зніме його ... О, що тоді буде ?!»

Дівчина, яка виникла переді мною, була моєю точною копією. А кулон, який вона тримала в руках, розгойдувався, немов маятник.

- Ти не згадаєш, - усміхнулася дівчина і наполегливо простягнула кулон.

- Проклята Лінтра! - вигукнула я, здивувавшись, що на цей раз слова даються легко. І я навіть можу поворухнутися. А навколо палахкотить вогонь. Здається, що це приголомшливої сили пожежа. В руках - шовковий шарфик.

Лінтра сміється, і її сміх переходить в якусь божевільну істерику.

- Бери, це твій єдиний шанс на порятунок. Ти ж не хочеш згоріти тут?

Раптово її немов відносить убік, і я кричу так, щоб вона чула мої слова:

- Але я хочу пам'ятати!

Декорації навколо змінюються за якусь секунду. Пожежа змінюється диким, жахливим землетрусом. Тепер я перебуваю в якійсь закинутій кімнаті і намагаюся не зірватися в провал. Лінтра нависає наді мною і наполегливо кричить:

- Бери кулон, врятуй себе!

Руки зайняті, і, щоб дотягнутися, мені доводиться протягнути руку до неї. Пальці не витримують, і зісковзують. Дикий крик рветься з горла, але знову переді мною за секунду постає нова сцена. Тепер я перебуваю в крижаній воді. У човні - Лінтра.

- Прошу, допоможи мені, - захлинаючись, викрикую слова, поки блакитно-біла стихія не забрала мене навіки до себе.

- Візьми кулон і ти врятуєшся, - запевняє вона, але не робить жодної спроби витягти мене з води. Тільки кулон в її руках розгойдується з боку в бік.

- Навіщо тобі це? Що буде зі мною потім? - з останніх сил, тремтячими губами шепочу я. Але вона чує, це точно, тому що відповідає:

- Ти нічого не згадаєш, але будеш жити.

Глибоко в душі я розумію, що це занадто непомірна ціна - віддати свої спогади, тому шепочу:

- Ні, хочу все пам'ятати.

- Уперта, - кривиться вона і знову ми там, де відбувалася та сама пожежа. В руках знову шовкова хустка, але на цей раз я ловлю кулон, подумки обіцяючи собі, що я все згадаю ...

Починається новий виток, але на цей раз я знову опиняюся в тій кімнаті, де миготять різнокольорові цяточки. Тільки тепер чіткість картинки різко підвищується. Справжнє, а не примарне тіло вигинає щосили, і від нього відходить потужне світіння, що не дає Демлі наблизиться до нього. Як же я все-таки вдячна, що ті самі ланцюги не дають зламатися моєму тілу під немислимим кутом.

Здається, хтось все ж оберігає мене. Кулон поки не знайдений. Значить, у мене є всі шанси відшукати Лінтру. Пам'ять повернулася, і я зрозуміла, як же жахливо обдурила мене ця негідниця. Ось тільки ... Невже вона не врахувала, що я згадаю все це? Навіщо тоді залишила записку? Думала, я, хоч і здогадаюся про її провину, але не стану її шукати?

- Гріффіт, хай тобі чорт, - кричав насуплений Демлі, - Тягни сюди купол, інакше вона рознесе тут все до пекельних порогів! Немов на підтвердження, справжнє тіло завібрувало, і навіть примарне тіло відчуло, що зовсім скоро відбудеться неминуче. У цей самий момент мене різко потягнуло до нього, і я з несамовитим криком відкрила очі.

Сказати, що було боляче - все одно, що промовчати. Мене немов розривало на шматки. У тілі біснувалася невідома сила, накриваючи тіло хвилями, і з кожною хвилею я раз по раз втрачала свідомість. Здавалося, що всього на хвилину. Однак поряд давно валялася коробка з використаним куполом. Знесла і не помітила, це пам'ятаю чітко. «Батько» виглядав розгубленим та стомленим, щось кричав слугам-чоловікам, які прибігли на підмогу, але жоден з них не ризикнув навіть наблизитися до мене. Тіреллі сидів в кутку, чаклуючи над незрозумілою сферою. Моя магія, а це була вона, цікаво тягнулася до сфери, але у Тіреллі вистачало сил протистояти. Напевно тому, що я не заперечувала. Тільки цікавість, та й по всьому.