Глава 3

Пані Саламандра купається в промінні слави, маленький зал ресторану забитий вщент і кого тут тільки немає! З драконів в перших рядах представники золотої молоді, мабуть, хочуть засвітитися в кращих закладах, хай навіть прийдеться відсипати купу грошей. Як сказала моя нова патронеса: «Це грінка не може коштувати тисячу, а крутон, запечений на вулканічній лаві – може».

Бачу кількох Гліциній-веганів, ці шукають відлюдькуваті місця, де можна скуштувати рослинну їжу без зайвих калорій та ГМО. Була у пана Дрейка одна така подружка, весь час торочила про здоров’я і довголіття… В першому ряду одна дракониця з сімейства Лі Лунг – у них капітал не менше ніж у мого боса, але у вигляді перлин та морських скарбів. Гальорка забита звичайними фанатами від домогосподарок до власників маленьких ресторанів, ось від них можна очікувати якоїсь халепи і кручусь здебільшого саме тут.

Ми спілкуємось вже другу годину і поки інші роблять селфі чи знімають прямі ефіри, я наче навіжена бігаю між рядами і передаю записки з питаннями. Навіть коктейль не спробувала! Навіщо, ви скажете? Бо зі слів відомої блогерки в таких ось папірцях їй вже не вперше надсилають зізнання в коханні і навіть непристойні пропозиції, а зараз вона заручена і не відповідає за свою реакцію. То ж доводиться спочатку перевіряти, що там написано, а потім з милою усмішкою або викидати в смітник, або віддавати в білі руки пані Саламандри.

-Отже, голосуймо! – нарешті вона переходить до справи. -Який ресторан на вашу думку мені варто відвідати наступного разу? Кидайте папірці у скриньку, а моя помічниця їх перерахує! Нагадую, буде кілька варіантів:

Ресторан для нудистів;

Ресторан з офіціантами оперними співаками;

Печерний з виходом до моря;

Ресторан на колесах… до бедуїнів у пустелю я ще не навідувалася!

От і настав мій зоряний час! Швиденько хапаю один з кольорових папірців та ручку і вписую свій варіант: «Ресторан Fratelli – всі смаки людської кухні і нові неймовірні враження».

Через п’ять хвилин висипаю вміст скриньки на стіл і починаю складати в різні купки, а потім роблю великі очі.

-Пані Саламандра… - боги драконів, дайте мені талант зіграти свою роль на відмінно! – тут щось незрозуміле!

Вона на мить відволікається і пробігає очима по червоному папірцю.

- Fratelli? Ніколи про таке не чула! – її очі з вертикальними зіницями спалахують відвертою цікавістю. – Кілька хвилин після цього вона тицяє в телефон, щоб дізнатись, про що йдеться і щось задоволено мугикає під ніс. Гарний знак, по очах бачу, пан Дрейк попав у яблучко. – Людська кухня, цікаво було б спробувати! Десь у мене є старовинна Поварена книга. Прабабуся казала, це сімейна реліквія, нагадування про кращі часи, коли вони тільки заволоділи замком! Можна зробити цікавий ролик, як ти думаєш? Чи навіть організувати прямий ефір?

-Сімейні цінності зараз в топі, – кліпаю віями. Сподіваюсь, що та Поварена книга дісталася прабабусі не від підсмаженого кухаря, а просто в якості подарунка.

-Дійсно! Непогана думка, – наречена боса задумливо щось малює нігтиком, залишаючи на столі сліди у вигляді сердечок. – Отже, я думаю, що варто спробувати, ти сьогодні вільна?

-Я?!

-Маю ще багато планів, а твій стиль роботи мені подобається. До того ж ти казала, що зараз в тебе фінансова скрута? Вважай, що я тебе найняла, але з однією умовою: розвідай все непомітно, щоб мене не обігнали конкуренти. Ніхто не повинен знати, чим ти займаєшся, особливо мій наречений. 

-Звичайно, пан Дрейк, я читала про ваші заручини, йому страшенно пощастило, – тут не доводиться брехати, бо майбутня дружина боса і мені подобається набагато більше інших обраниць. – Але навіщо така секретність?

-Бо ми якраз плануємо романтичну вечерю і я хочу, щоб пройшла якнайкраще, – вона підписує ще одну листівку, а я складаю їх акуратною стопкою.

-То чому просто не сказати, де вам до смаку зустрітися? Хіба це не головний привілей нареченої?

Як би це було чудово: е відпустка в кишені, бос задоволений і особливо нічого робити не треба. В моєму голосі таке відверте здивування, що патронеса навіть відривається від справи.

-Ти ще дуже молода, тому дам одну цінну пораду. Завжди роби так, щоб чоловік вважав, наче це його ідея чи вибір, бо вони ніколи не погодяться бути на другому місці. Я хочу, щоб Дрейк відчув себе героєм, який зумів вгадати моє заповітне бажання. Він може купити будь-що і я також, але це нецікаво. В парі завжди треба підтримувати полум’я.

Вона явно поринає у мрії, або згадує щось надзвичайно приємне, бо губи складаються у спокусливу посмішку.

-А мені бабуся казала, що зарок сімейного щастя –  смачний обід, який завжди чекає на чоловіка. Шлях до чоловічого серця пролягає через шлунок… чи я теж помиляюсь?

-Постав це пунктом номер два! – вона змовницькі сміється. – Достатньо подивитись на мене, щоб зрозуміти справедливість старої доброї мудрості. Отже, зараз я забронюю тобі квіток, ти можеш все розвідати, але дзвони і пиши тільки на приватний номер. І благаю, припини це «пані Саламандра»,  зви мене просто Сел.