6

Розділ 6.

Розгублено витріщаюся на нього. Хіба ми знайомі? Такого екземпляра важко забути. Високий, темноволосий, вельми собі симпатичний, на вигляд трохи молодший за мене: я б йому приблизно років двадцять шість дала. Ні, не думаю, що ми десь перетиналися. І тут, коли він розпливається в посмішці у всі свої тридцять два зуби, мене раптово осяює, де і за яких обставин я цей нахабний вискал бачила. Це ж свідок моєї ганьби у ліфті! Відчуваючи, як обличчя плавно наливається червоною фарбою, розвертаюсь, щоб вийти з квартири.

— Стоп! — з гучним стукотом зачиняються двері прямо перед моїм носом.

Дивлюся на руку, що лежить на ній, і перекладаю погляд на задоволене обличчя господаря квартири.

— Вдруге свій подарунок на Різдво я не втрачу.

— Який подарунок? — ледве утримуюсь від того, щоб покрутити пальцем біля скроні.

— Обгорнутий червоними смужками, — підморгує мені цей божевільний і переводить погляд на дитину. — Ти де її знайшла?

— У дворі. Її Санта вигнав, бо вона була поганою дівчинкою, — простодушно викладає вона. — Але насправді вона гарна та обіцяла нам допомогти!

— Санта, кажеш, вигнав, — простягає Микола і сліпуче посміхається. — Але ми на відміну від нього не дурні, такими… еее… поганими дівчинками розкидатися.

— Гей, мені хтось розповість, що тут відбувається! — відскакую від нього і вимогливо дивлюся на малу. — Чим я маю вам допомогти?

— Давай ти роздягнешся… — починає вона.

— Відмінний план! — перебиває її хлопець, але під моїм поглядом, що принижує, затикається.

— Ти роздягайся і проходь на кухню, ми тебе гарячим чаєм напоїмо і все розповімо. Іде? — закінчує вона.

Після словосполучення «гарячий чай» я згодна на все, навіть на те, щоб потерпіти суспільство нахабного господаря квартири ще якийсь час. Хоча треба визнати, що неприкритий інтерес, з яким він мене розглядає, як бальзам на мою неабияк пошарпану колишнім гордість. Коли всі нарешті сідають і отримують по чашці чаю та порції різдвяного пирога, я дізнаюся, що ці двоє виявляється брат і сестра. І Іванка починає мені розповідати загальний зміст ситуації.

          У них є двоюрідна сестричка, яка дуже важко захворіла перед самими святами. Для того, щоб підбадьорити п'ятирічну дитину та порадувати, на сімейній раді вирішили запросити на святкування Різдва Санту. Найняти професійного актора за кілька днів до свята виявилося неможливо, натомість пасія хлопця обіцяла позичити костюм у знайомого аніматора. Але Микола примудрився з нею сильно посваритися якраз перед святом. Зрештою ні самого Санти, ні хоча б його костюма у них не було.

— А тепер є! — закінчує цю зворушливу історію дівчинка і запитливо дивиться на мене. — Ти ж згодна позичити костюм моєму братові?

Ну, як я могла відмовити?