Розділ 11

Марк безцеремонно пройшов на кухню, наче був тут господарем, а я, не маючи сил на суперечки, просто попленталася за ним і впала на стілець. Чомусь дивитися йому в очі було важко. Соромно. Якісь дивні відчуття… Наче він дізнався про якусь мою ганебну таємницю, і я тепер почувалася ніяково. Може він мені наснився? Нічого не пам'ятаю…

– А як же столик? - сипло спитала я, і навіть в такому стані ревнивий тон так і пре. – Як же портрет “ню”? Ліла не любить чекати…

Марк усміхнувся, викладаючи на стіл контейнери з їжею, лимони, імбир, та якісь підозрілі упаковки з корейськими ієрогліфами. Він повільно підійшов до мене. В погляді знову з’явилася та сама нестерпна впевненість.

– Ліла отримала повідомлення, що я знайшов модель, яка набагато цікавіша за неї, - він зробив крок ще ближче до мене, і нахилився так, що я відчула аромат його парфумів, змішаний із запахом свіжої кави. Марк обережно поклав долоні на мої щоки, і торкнувся губами чола. Його руки були такими приємно холодними. Хотілося заплющити очі, і притулитися до нього, але, ймовірно, це через слабкість. Я ледве сиджу. – Навіть із температурою. А щодо портрета… Ти ж не думала, що я справді піду кудись після того, як ти так епічно віддала мене в добрі руки? Не хочу псувати наші стосунки. Тим паче, що не так вже багато вона платить за портрет.

– Яка дурість…

– Але ж ти розсердилася, я бачив. 

– Тобі здалося, - прошепотіла я, уникаючи зорового контакту, і скинула його руки зі свого обличчя.

– Звісно, - Марк відійшов до пічки, та увімкнув чайник. – Такі, як Ліла, вважають, що в мене купа часу і натхнення для безглуздої творчості. Вважають, що за гроші я підкорюся, але… 

– Що ти надумав робити? - я перебила його міркування, бо набридло від цих суперечок.

– Зараз я зроблю тобі такий коктейль, що ти одужаєш за годину. Мене в Сеулі цим ставили на ноги перед виставками, - Марк почав швидко нарізати імбир і лимон. – А ти їж кашу, поки тепла.

Я відкрила контейнер, і одразу відчула апетит, хоча хвилину тому про їжу навіть думати не могла. Так багато малини… Скуштувала, і відірватися не змогла. Це найідеальніша вівсянка в моєму житті.

– Що треба сказати? - вкрадливо спитав Марк. 

– Дякую, - ніяково відповіла я. – Але ж це не ти готував? 

– Але ж це я попросив свого найкращого друга, щоб він приберіг одну порцію для тебе, і не дав їй застигнути. Такі сніданки продають лише вранці.

– Так, постривай… - навіть зараз мій мозок міркував раціонально. – З чого ти взагалі взяв, що мені це треба? Звідки знаєш, що я захворіла?

– Спочатку зрозумів, що не пригостив тебе за спасіння, а потім Поля написала, щоб я прослідкував, як ти зайдеш додому. Боже! Як все заплутано. Просто поміть, який я уважний і турботливий, а не проводь розслідування. 

Я мовчки доїла кашу, спостерігаючи за його вправними рухами, і в голові раптом промайнула думка, що Марк у своїй розкутості був набагато щирішим за мене. Поки я ховала почуття та бажання за суворими правилами і принципами, він просто брав те, що хотів.

– Чому для тебе це так важливо? - запитала я через силу. 

– Яка ж ти допитлива… - Марк зупинився, кинув шматочок лимона в паруючу чашку і глянув на мене зовсім інакше – без глузування. – Пий. Може бути надто кислим, але це тільки спочатку. Потерпи. А потім пігулки. 

Я мимоволі всміхнулася, і слухняно почала пити цю жахливу жижу, яка просилася назовні, але потім увійшла, як в суху землю. Прийняла ліки, і відчула, як засинаю. Більше нічого не пам’ятаю. 

Я приходила до тями під тихе наспівування і свист. Незнайома мелодія… Розплющила очі й не одразу зрозуміла, чому дихати стало так легко. Лихоманка відступила, залишивши по собі лише слабкість у м’язах і дивне відчуття невагомості. Я в своїй кімнаті, під ковдрою, за вікном темно, а на килимку біля ліжка сидить Марк і насвистує якусь пісню, малюючи на планшеті. Він не бачив, що я прокинулася. Рука так і тягнулася погладити його по голові, але… Я так не можу. Запищав термометр, і я одразу заплющила очі. Навіть не відчувала, що міряю температуру. Прикидаючись сплячою, почула шурхіт, а потім відчула дотик. Марк трохи спустив ковдру, обережно просунув долоню під мою кофту, щоб забрати градусник, і я не витримала. Сіпнулася від його пальців і широко розплющила очі. Марк завмер, але руку не прибрав. В напівтемряві не було зрозуміло, який в нього вираз обличчя. Навряд чи Марка щось збентежило. Він все ж таки витягнув термометр, подивився на нього, і знову присів на підлогу, підібгавши одну ногу під себе. 

– Тобі краще? - він не повернув голови, продовжуючи щось швидко черкати стилусом на планшеті. – Температура 36,6. Ти так відбивалася уві сні, коли градусник ставив, наче я намагався вкрасти твої методички з малювання.

Я відчула, як щоки спалахнули, і цього разу не від застуди, присіла, та увімкнула бра, щоб бачити цього нахабу.

– Чому ти перевіряв мені температуру? Чому ти тут? І де дівчата? - я намагалася надати голосу суворості, але він вийшов м’яким і трохи хрипким.

– Ти дарма так нервуєш, - Марк нарешті відірвався від екрана і глянув на мене знизу вгору. Його погляд ковзнув по моєму розпатланому волоссю, по плечу, що визирало з-під ковдри, і затримався на губах. – Я не переходив межу, і робив все обережно. Хоча спокуса була великою.

Марк підстрибнув і усівся на моє ліжко, з азартом вдивляючись в очі. Тепер його присутність відчувалася інакше – не як рятівний круг, а як електричний розряд. Проте… Єдине, що щиро турбувало – моя зовнішність. Виглядаю я, ймовірно, жахливо, а він так близько роздивляється.

– В мене голова йде обертом, - опустила погляд, зосередившись на родимці біля його кадика.

– Вибач за мою запаморочливу красу, - Марк награно поправив волосся, і я цокнула. 

– Це… Просто відсунься подалі, мені так незручно. 

– Мене завжди сварили, коли я грався з сірниками, гріючи пальці над вогнем, але я не слухався і робив все навпаки, - усміхнувся Марк, підносячи руку до моєї голови.