Глава 3

  В комнате было темно и тихо. Вдруг послышались шаркающие шаги. Щёлкнул замок входной двери. Она заскрипела. Юрий Иванович насторожился, потом медленно встал и осторожно, нащупывая внезапно похолодевшими пальцами стены и косяки дверей, в темноте пробрался ко входной двери. Она оказалась отворена. Покачиваясь от ветра, дверь скрипела, стонала, порой позвякивала. На лестничной площадке тускло светила одинокая лампа. И тут он почувствовал всей спиной и затылком приближающееся сипловатое  дыхание , наводящее неописуемый ужас. Юрий Иванович услышал собственное учащённое сердцебиение. Он резко обернулся и его глаза во мраке прихожей пересеклись с двумя красными, как лазерные лучи, глазами  приближающегося невидимого существа.  Взгляд чудовища пронзил как стрела,  насквозь просверлил мозг менялы, и необъяснимый, дикий страх парализовал сознание. Валютчик почувствовал, как струйка холодного пота скатилась по спине вниз, к пояснице. Частое, сиплое дыхание становилось всё ближе и ближе. Внезапно Юрия Ивановича охватил панический страх, и он начал шаг за шагом, ретируясь спиной, отступать к лестнице. Уже у самой лестницы, спускающейся вниз, в свете тусклой коридорной лампы он увидел бесшумно двигающуюся высокую, худощавую фигуру в чёрном плаще с перекошенным в ярости полу - человеческим, полу животным лицом землистого цвета, с  большими белыми клыками  и маленькими рожками. На руке у чудовища свисала сверкающая, как солнечный луч, лассо.

От меня не уйдёшь! - проревел охотник за человеческими душами, уверенно надвигаясь всем телом на Юрия и  увеличиваясь в размере. Он кинул петлю, пытаясь поймать Юрия Ивановича, но меняла успел улизнуть, спускаясь вниз по ступеням огромными прыжками, прокатываясь руками по перилам, как по гладкому, скользкому льду. Сатана, грохоча своими подошвами,  последовал за ним, время от времени кидая петлю на убегающего мужчину. Уже почти при выходе, Покровитель Ада умудрился накинуть на Юрия свою верёвку, но не успел её затянуть. Мужчина прытко выпрыгнул из  кольца, излучающего яркий, неоновый свет. Сатана дёрнул петлю, но жертва ушла. 

- Ух, сука. - послышался разочарованный возглас Властелина Тьмы. 

Юрий  выбежал во двор. За ним, большущими шагами  выскочил преследователь. Вдруг, почти мгновенно, прямо на глазах он увеличился в размерах, как бы вырос до трёх метров. Мужчина в ужасе ринулся по направлению к арке, выходящей на улицу, но, подбежав, обнаружил, что она закрыта мощными железными воротами. 

Раскатистый смех демона потряс небольшой дворик. Юрий Иванович заметался, не зная куда деться. Он растерянно хватался за железные прутья ворот, чувствуя себя слабым и беспомощным, как вольная птица, попавшая в сети.. Все его внимание сконцентрировалось на  приближающейся фигуре Сатаны. Ловец человеческих душ ещё раз метнул петлю, и она, упав мужчине на шею, затянулась крепким узлом. Схватившись руками за верёвку, Юрий попытался освободить шею, но демон стал подтягивать его всё ближе и ближе, пока жертва совсем близко не увидела страшную и довольную ухмылку огромного Сатаны. На груди у него при свете луны поблёскивала цепочка с человечком. Юрий Иванович  впился глазами в неё. Это была та самая цепочка, которую ему передала Юля, и которую он положил в карман пиджака. Юрий судорожно хватал ртом воздух, словно пойманная на крючок рыба, выброшенная на лёд, пытался вырваться, захрипел «отпусти», но в ответ послышался только раскатистый смех ловца человеческих душ, отражённый эхом от стен домов мрачного дворика.

      В холодном поту, с раскатами смеха Юрий Иванович открыл глаза. Постель была вся скомкана. В полнейшей тишине слышно было только его собственное учащённое сердцебиение. Меняла взглянул в окно. На улице было ещё темно. Он присел на кровать. 

-  Кошмар какой-то. Таких снов я ещё не видел.  – отирая пот со лба, подумал мужчина. 

Он встал, потирая голову руками, и подошёл к балкону. Два одиноких, тусклых фонаря освещали мирный, спокойно спящий двор. Спать совсем перехотелось. Не хотелось снова окунуться в этот сон с жуткой рожей и преследованием. По пути на кухню, он подумал:

-  Как хорошо, что это только сон. -  и улыбнулся, настраивая себя на позитив. Выпив воды, и проверив закрытую входную дверь, он пошёл назад. В сознании всплыл отрывок из сна, где он видел цепочку с человечком. 

Зайдя в кабинет, он включил настольную лампу, и начал рыться по карманам, ища цепочку.

-  Именно наличие кулончика  изменило мой обычный спокойный сон. А может самоубийство детей?  Конечно, после такого несчастья  и не то может присниться.  Завтра надо будет всё разузнать об этих случаях. Взгляд Юры упал на часы. Было 4.35 утра. Какое завтра! Сегодня! 

Найдя  в кармане цепочку и взяв её в руку, Юрий Иванович снова вернулся на кухню.

-  Даже не верится, что какая-то цепочка может так подействовать на психику. – вертя вещицу перед глазами, подумал он.

 Открыв холодильник, он опять достал минеральную воду.

«Может».- послышался ему голос Сатаны.

 Юрий Иванович насторожено оглянулся, но никого не увидел, бросил взгляд в окно. На улице посерело, как перед рассветом.

- Надо взять нож, - подумал он, - и идти в спальню. 

Юрий автоматически взял с холодильника апельсин и нож и направился в комнату, где на кровати сладко спала его жена. В предрассветных сумерках, её, ранее миловидное лицо со спокойной улыбкой внезапно исказилось в ехидной ухмылке,  разбросанные на белой подушке тёмные пряди волос начали извиваться чёрными змейками. Глаза открылись и засверкали красным, пронизывающим светом.

- Подойди ко мне – с жутким шипением произнесла она. 

Юрий Иванович в шоке отпрянул, задел стул и тот с грохотом опрокинулся. Ехидный, непривычно визгливый смех  жены пронёсся по комнате. Он как спичкой зажёг в душе чувства страха, омерзения, злости, ненависти. Эти чувства, собранные в комок начали метаться, разрастаться, становиться сильнее в душе менялы, пульсируя и выскакивая вспышками поочерёдно в мозгах, обволакивая его сознание плотным, липким туманом. И уже через несколько секунд разросшийся, огромный ком диких чувств полностью завладел сознанием Юры.